11 formas de decir luz en japonés

En español pedimos «luz» y el diccionario japonés responde hikari (光) como si fuera un solo interruptor. Sirve para el sol y para la esperanza. No sirve igual cuando alguien enciende la lámpara, habla de un rayo o describe una habitación clara.

La confusión suele llegar del inglés light, que también significa ligero. Por eso hay listas que meten karui o fuwafuwa junto al sol. Aquí nos quedamos con la luz que se ve, se enciende o brilla: once palabras, cada una con su sitio.

Índice 11

Hikari (光)

La palabra más común para «luz» en japonés es hikari (光). Describe la luz en general: la del sol, la que emite una fuente, el resplandor que se nombra en un poema. También se usa en sentido figurado para la esperanza, la bondad o la sabiduría. Si quieres ir más a fondo con el kanji y los nombres, está el artículo sobre el significado de hikari.

• Taiyō no hikari (太陽の光) — luz del sol
• Kibō no hikari (希望の光) — luz de la esperanza

Akari (明かり)

Akari (明かり) es más concreta. Suele referirse a la luz que ilumina un sitio: lámpara, vela, papel de una linterna. También nombra el ambiente que esa luz crea, no el fenómeno abstracto. En casa se oye akari o tsukeru: encender la luz del cuarto.

• Kyandoru no akari (キャンドルの明かり) — luz de una vela
• Heya ni akari o tsukeru (部屋に明かりをつける) — encender la luz de la habitación

Un atajo útil: hikari es la luz como fenómeno o metáfora; akari es la luz que te deja ver el cuarto. No son sinónimos perfectos, aunque ambos se traduzcan como «luz».

Denki (電気)

Denki (電気) significa electricidad. En la vida diaria también es «la luz» del interruptor: denki o keshite es «apaga la luz». Nadie está hablando de un poema; está hablando del techo.

• Denki o tsukeru (電気をつける) — encender la luz
• Denki o kesu (電気を消す) — apagar la luz

Shōmei (照明)

Shōmei (照明) es la iluminación como sistema: las luces de un escenario, de una tienda o de una calle. Es más técnica que akari. Si hablas de un plano de lámparas o de un local, esta es la palabra.

• Butai no shōmei (舞台の照明) — iluminación del escenario
• Shōmei kigu (照明器具) — lámparas y equipos de iluminación

Kōsen (光線)

Kōsen (光線) es un rayo o un haz. El sol que entra por la ventana en línea, el láser, el haz de una linterna: no es la luz en bloque, es la línea. El kanji junta 光 (luz) y 線 (línea).

• Taiyō no kōsen (太陽の光線) — rayos de sol
• Rēzā kōsen (レーザー光線) — rayo láser

Cuando el sol se cuela entre las hojas, el japonés tiene además komorebi, esa mancha de luz entre ramas que no cabe en una sola traducción.

Kōmyō (光明)

Kōmyō (光明) es más formal y poética. Aparece en contextos religiosos o espirituales para la iluminación, la sabiduría que guía o la luz que atraviesa la oscuridad. No es la lámpara del pasillo.

• Hotoke no kōmyō (仏の光明) — la luz de Buda
• Kōmyō o motomete (光明を求めて) — en busca de la luz

Tōka (灯火)

Tōka (灯火) junta 灯 (lámpara, luz) y 火 (fuego). Nombra una fuente pequeña —lámpara, vela— con tono literario. La llama que tiembla en una habitación quieta es tōka, no denki.

• Tōka ga yurete iru (灯火が揺れている) — la luz de la lámpara tiembla
• Tōka no michibiki (灯火の導き) — la guía de esa llama

Tomoshibi (灯)

Tomoshibi (灯) es pariente de tōka: la luz de una lámpara o una vela, con el calor de algo que se enciende a propósito. Sirve cuando quieres el ambiente suave, no el interruptor.

• Tomoshibi ga terasu (灯が照らす) — la lámpara ilumina
• Tomoshibi no naka de (灯の中で) — a la luz de esa llama

Raito (ライト)

Raito (ライト) viene del inglés light. Se usa para linternas, focos, LED, la luz del teléfono, el flash. También entra en compuestos de aparato, como raitogun (ライトガン), la pistola de luz de las recreativas.

• Raito o tsukeru (ライトをつける) — encender la linterna o el foco
• Keitai no raito (携帯のライト) — la linterna del móvil

Akarui (明るい)

Akarui (明るい) no es un sustantivo. Es el adjetivo «claro», «luminoso», «alegre». Una habitación akarui está bien iluminada; una persona akarui es abierta, de trato fácil. El inglés mezcla esto con light; el español, no: aquí es brillante, no ligero.

• Akarui heya (明るい部屋) — habitación luminosa
• Akarui hito (明るい人) — persona alegre, de carácter abierto

Kagayaki (輝き)

Kagayaki (輝き) es el brillo, el resplandor que destella. El oro, una estrella, un escenario: no es la bombilla, es el destello. El verbo es kagayaku (輝く), brillar.

• Hoshi no kagayaki (星の輝き) — el brillo de las estrellas
• Kagayaku egao (輝く笑顔) — una sonrisa que brilla

Si lo que buscabas era «ligero» de peso, el japonés usa karui (軽い). Fuwafuwa es esponjoso; keikai es ágil. No son formas de decir luz. Mezclarlas con hikari es un calco del inglés, no del japonés.

Hikari es la luz como fenómeno o metáfora. Akari y tomoshibi son la llama o la lámpara. Denki es el interruptor. Shōmei es el sistema. Kōsen es el rayo. Akarui describe lo que está claro.