Iro - Guía de los Colores en Japonés

Aprender los colores en japonés parece fácil al principio, pero enseguida aparece una duda clásica: ¿por qué a veces el verde se dice con ao y no con midori? La respuesta está en la forma en que el japonés usa los colores como adjetivos, sustantivos y nombres compuestos.

En esta guía verás los colores básicos, la diferencia entre las formas terminadas en -i y las expresiones con no, además de ejemplos sencillos para usar el vocabulario con naturalidad.

Índice 5

Colores básicos en japonés

Estos son los colores que más aparecen en frases de nivel inicial. Algunos funcionan como adjetivos en -i, mientras que otros suelen combinarse con no o con iro cuando modifican un sustantivo.

Hiragana	Kanji / Katakana	Rōmaji	Español
あかい	赤い	akai	rojo
あおい	青い	aoi	azul
きいろい	黄色い	kiiroi	amarillo
しろい	白い	shiroi	blanco
くろい	黒い	kuroi	negro
みどり	緑	midori	verde

Cuándo usar la forma en -i

Palabras como akai, aoi, kiiroi, shiroi y kuroi ya funcionan como adjetivos. Por eso pueden ir directamente delante del sustantivo.

Japonés	Rōmaji	Español
赤い車	akai kuruma	coche rojo
青い空	aoi sora	cielo azul
黄色い本	kiiroi hon	libro amarillo
白いマグ	shiroi magu	taza blanca
黒い猫	kuroi neko	gato negro

También puedes usar el color como predicado al final de la oración:

Japonés	Rōmaji	Español
車は赤いです。	kuruma wa akai desu	el coche es rojo
空は青いです。	sora wa aoi desu	el cielo es azul
本は黄色いです。	hon wa kiiroi desu	el libro es amarillo

Ao y midori: por qué azul y verde a veces se mezclan

En japonés moderno, midori es la palabra normal para decir verde. Aun así, ao y aoi siguen apareciendo en expresiones fijas y en usos tradicionales. Por eso se dice ao shingō para el semáforo en verde, y también existe aoringo para una manzana verde.

Eso no significa que el japonés no distinga ambos colores. Significa que ciertas expresiones antiguas se mantuvieron vivas y todavía forman parte del idioma cotidiano. Si quieres profundizar en esa frontera entre ambos tonos, vale la pena leer también nuestro artículo sobre por qué en Japón el verde y el azul a veces se cruzan.

Expresión	Lectura	Uso
青信号	ao shingō	luz verde del semáforo
青りんご	aoringo	manzana verde
緑の葉	midori no ha	hojas verdes

Otros colores frecuentes

Muchos colores se usan como sustantivos y necesitan no para modificar otro nombre. Otros admiten la forma con iro, sobre todo en registros más explicativos.

Japonés	Rōmaji	Español
紫	murasaki	morado
茶色	chairo	marrón
灰色	haiiro	gris
桃色	momoiro	rosa
橙色	daidaiiro	naranja
水色	mizuiro	azul claro
紺色	kon'iro	azul marino
金色	kin'iro	dorado
銀色	gin'iro	plateado

Cómo usar no con los colores

Cuando el color funciona más como nombre que como adjetivo, lo normal es unirlo al sustantivo con no. Es una estructura muy común con midori, murasaki y varios colores compuestos.

Japonés	Rōmaji	Español
みどりのかばん	midori no kaban	bolso verde
紫の自転車	murasaki no jitensha	bicicleta morada
灰色の雲	haiiro no kumo	nube gris

Para preguntar por el color de algo, la forma más útil es nani-iro:

Japonés	Rōmaji	Español
何色ですか。	nani-iro desu ka	¿Qué color es?
オレンジです。	orenji desu	Es naranja

Si te interesa seguir ampliando vocabulario básico, también puede servirte este artículo sobre expresiones curiosas y palabras que se volvieron populares, especialmente si estudias japonés a través de internet, anime y cultura pop.

Dominar estas diferencias no exige memorizar una lista enorme. Basta con reconocer tres ideas: algunos colores ya son adjetivos en -i, otros se usan con no, y ao conserva varios usos tradicionales donde el verde todavía aparece con kanji azul.