Colori in giapponese: guida pratica a iro, ao e midori

Parlare di colori in giapponese sembra facile finché non incontri due dettagli che spiazzano quasi tutti: alcune parole funzionano come aggettivi in -i, mentre altre richiedono no; inoltre ao non corrisponde sempre al nostro blu.

In questa guida trovi i colori più usati in giapponese con kanji, hiragana, rōmaji ed esempi naturali. Alla fine saprai anche perché il semaforo verde viene spesso chiamato ao e quando invece è meglio usare midori.

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Colori base in giapponese

Questi sono i colori che compaiono più spesso nelle frasi per principianti. I primi cinque sono molto comuni anche in forma aggettivale.

Hiragana	Kanji / Katakana	Rōmaji	Italiano
あかい	赤い	akai	rosso
あおい	青い	aoi	blu
きいろい	黄色い	kiiroi	giallo
しろい	白い	shiroi	bianco
くろい	黒い	kuroi	nero
みどり	緑	midori	verde

La parola kiiroi merita una nota a parte: dentro contiene già iro, cioè “colore”, per questo la forma scritta è 黄色い.

Quando usare le forme in -i

Akai, aoi, kiiroi, shiroi e kuroi possono stare direttamente davanti al sostantivo, senza aggiungere particelle.

Giapponese	Rōmaji	Italiano
赤い車	akai kuruma	auto rossa
青い空	aoi sora	cielo blu
黄色い花	kiiroi hana	fiore giallo
白いシャツ	shiroi shatsu	camicia bianca
黒い猫	kuroi neko	gatto nero

Le stesse parole funzionano bene anche in una frase completa:

Giapponese	Rōmaji	Italiano
空は青いです。	sora wa aoi desu	Il cielo è blu.
花は黄色いです。	hana wa kiiroi desu	Il fiore è giallo.
猫は黒いです。	neko wa kuroi desu	Il gatto è nero.

Ao e midori: perché blu e verde si intrecciano

Midori (緑) significa verde, ma in giapponese esistono espressioni storiche in cui il verde rientra ancora nell’area di ao (青). È il motivo per cui troverai formule come ao shingō per la luce verde del semaforo.

Espressione	Rōmaji	Uso
青信号	ao shingō	luce verde del semaforo
青りんご	aoringo	mela verde
青葉	aoba	foglie verdi, fogliame giovane
緑の葉	midori no ha	foglie verdi

Nell’uso quotidiano moderno, però, se vuoi dire semplicemente “verde” per un oggetto, midori resta la scelta più chiara. Se vuoi approfondire questo punto, puoi leggere anche il nostro articolo su perché in Giappone il verde viene talvolta chiamato blu.

Altri colori utili da memorizzare

Molti colori funzionano come sostantivi e, quando descrivono un nome, usano no oppure la forma con iro.

Giapponese	Rōmaji	Italiano
紫	murasaki	viola
茶色	chairo	marrone
灰色	haiiro	grigio
桃色	momoiro	rosa
橙色	daidaiiro	arancione
水色	mizuiro	azzurro
紺色	kon'iro	blu scuro
金色	kin'iro	dorato
銀色	gin'iro	argentato
ピンク	pinku	rosa
オレンジ	orenji	arancione
グレー	gurē	grigio

Le forme in katakana come pinku, orenji e gurē sono prestiti moderni molto comuni, soprattutto nella lingua parlata e nella moda.

Come usare no con i colori

Quando il colore non è già un aggettivo in -i, la costruzione più naturale è colore + no + sostantivo.

Giapponese	Rōmaji	Italiano
みどりのかばん	midori no kaban	borsa verde
紫の自転車	murasaki no jitensha	bicicletta viola
灰色の雲	haiiro no kumo	nuvola grigia
オレンジ色のかばん	orenjiiro no kaban	borsa arancione

Per chiedere il colore di qualcosa, invece, la domanda più semplice è nani-iro desu ka.

Giapponese	Rōmaji	Italiano
何色ですか。	nani-iro desu ka	Di che colore è?
オレンジです。	orenji desu	È arancione.
好きな色は青です。	suki na iro wa ao desu	Il mio colore preferito è il blu.

Un trucco utile per non sbagliare

Se sei all’inizio, ricorda questa scorciatoia:

• usa direttamente akai, aoi, kiiroi, shiroi e kuroi davanti al sostantivo;
• usa no con parole come midori, murasaki, haiiro e pinku;
• aspettati che ao compaia ancora in alcune espressioni tradizionali che parlano di cose verdi.

Con queste tre regole riesci già a capire gran parte delle frasi più comuni su colori, vestiti, oggetti e descrizioni quotidiane in giapponese.