Takayama Matsuri: Eines der berühmtesten Feste Japans

Die kleine Stadt Takayama liegt in den Bergen nordwestlich von Tokio und nordöstlich von Kyoto. Takayama ist bekannt für sein historisches Viertel und für das Takayama Matsuri, ein Festival, das zweimal im Jahr stattfindet: im Frühling als Sanno Matsuri am 14. und 15. April und im Herbst als Yahata Matsuri am 9. und 10. Oktober.

Das Takayama Matsuri gilt als eines der drei schönsten Feste Japans. Es begann im 16. Jahrhundert und zieht Besucher aus dem ganzen Land und auch aus dem Ausland an.

Deshalb sollte man die Unterkunft rechtzeitig reservieren, denn das Hotelangebot in der Stadt ist begrenzt und während der beiden Festtage schnell ausgebucht. Wer nicht direkt in Takayama übernachten kann, findet mit Furukawa und Gero Onsen gute Alternativen.

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Wie kommt man zum Takayama Matsuri?

Es gibt keinen direkten Zug von Tokio nach Takayama. Man fährt zuerst nach Nagoya und dann weiter mit dem Expresszug nach Takayama. Insgesamt dauert die Reise etwa vier bis fünf Stunden.

Von Kyoto aus gibt es ebenfalls einen Expresszug nach Takayama, der auch etwa vier bis fünf Stunden braucht. Achten Sie darauf, nicht den Zug mit vielen Zwischenhalten zu nehmen, denn der braucht deutlich länger.

Ein weiterer wichtiger Punkt ist das Klima. Da Takayama in den Bergen liegt, ist es deutlich kälter als Städte auf Meereshöhe. Im April 2006 gab es auf den Feldern noch Schneereste, und die Temperatur lag bei etwa 5 Grad.

Ich würde empfehlen, Handschuhe und Mütze in der Stadt zu kaufen, sonst friert man schnell, besonders nachts, wenn am ersten Festtag der Umzug der Wagen stattfindet.

Attraktionen des Takayama Matsuri

Die Hauptattraktionen des Festivals sind die Wagen (Yatai), die zum Kulturerbe Japans gehören und an diesen Tagen in den Straßen der Stadt ausgestellt werden. Bei Regen werden sie in ihren „Garagen“ an verschiedenen Punkten der Stadt untergebracht.

Die Wagen auf der Straße sind wirklich beeindruckend: Sie sind aus Holz oder Metall geschnitzt, lackiert, bis ins kleinste Detail bemalt und mit vergoldeten Verzierungen versehen. Es sind echte mobile Schätze, manche mehrere hundert Jahre alt, und der Stolz dieser Handwerkerstadt.

Die Wagen des Frühlingsfestes unterscheiden sich von denen im Herbst: 12 im Frühling und 11 im Herbst, laut Websites und Reiseführern. Gegen 18:30 Uhr beginnt der nächtliche Umzug, bei dem die Wagen von Laternen erleuchtet durch die Straßen getragen werden und Kinder von oben winken.

Einige der Wagen haben ihre eigene Musik, und bei anderen spielen Erwachsene und Kinder Flöten, entweder auf dem Wagen oder vor und hinter ihm gehend. Der nächtliche Umzug findet nur in der Nacht des ersten Festtages statt, wenn es nicht regnet.

Am zweiten Tag ist das Programm dasselbe, mit Ausnahme des nächtlichen Umzugs: Die Wagen werden tagsüber auf den Straßen ausgestellt, es gibt die Puppenshows zu zwei verschiedenen Zeiten, morgens und nachmittags, und den Tagesumzug. Am ersten Tag wird der Altar vom Tempel zu einem anderen Ort gebracht, und am zweiten Tag kehrt er zum Tempel zurück und beendet die Feierlichkeiten.

Wenn Sie Takayama außerhalb der Festtage besuchen, können Sie einige der Wagen im Yatai Kaikan sehen, einem speziellen Saal, in dem 4 der 25 Wagen im Laufe des Jahres gezeigt werden. Die Wagen sind nicht immer dieselben, sie wechseln sich über das Jahr hinweg ab.