Takayama Matsuri: uno dei festival più famosi del Giappone

La piccola città di Takayama si trova tra le montagne, a nord-ovest di Tokyo e a nord-est di Kyoto. Takayama è famosa per il suo quartiere storico e per il Takayama Matsuri, un festival che si svolge due volte all'anno: in primavera (Sanno Matsuri, il 14 e 15 aprile) e in autunno (Yahata Matsuri, il 9 e 10 ottobre).

Il Takayama Matsuri è considerato uno dei tre festival più belli del Giappone. È iniziato nel XVI secolo e attira visitatori da tutto il paese, oltre a viaggiatori stranieri.

Per questo motivo, è meglio prenotare l'hotel con molto anticipo, perché le strutture in città sono poche e si riempiono in fretta durante i due giorni del festival. Se non riesci a dormire a Takayama, Furukawa e Gero Onsen sono le alternative più vicine.

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Come arrivare al Takayama Matsuri?

Non c'è un treno diretto da Tokyo fino a Takayama. Prima bisogna arrivare a Nagoya e poi prendere il treno espresso per Takayama; il viaggio dura in totale circa 4 o 5 ore.

Da Kyoto c'è un treno espresso per Takayama, che impiega più o meno lo stesso tempo, circa 4 o 5 ore. Attenzione a non prendere il treno con troppe fermate, perché ci mette molto di più.

Un altro punto importante è il clima. Takayama si trova in montagna, quindi è molto più fredda delle città al livello del mare. Nell'aprile del 2006 c'era ancora neve nei campi e la temperatura era intorno ai 5 gradi.

Ti consiglio di comprare guanti e berretto in città, altrimenti rischi di congelarti, soprattutto di notte, quando si svolge la sfilata dei carri il primo giorno del festival.

Le attrazioni del Takayama Matsuri

Le principali attrazioni del festival sono i carri allegorici (yatai), che fanno parte del patrimonio culturale giapponese e in questi giorni vengono esposti nelle strade della città. Se piove, vengono mostrati nei loro “garage” in diversi punti della città.

I carri in strada sono davvero straordinari: scolpiti in legno o metallo, laccati, dipinti nei minimi dettagli e decorati con ornamenti dorati. Sono veri tesori mobili, alcuni vecchi di centinaia di anni, e sono l'orgoglio di questa città artigiana.

I carri del festival di primavera sono diversi da quelli autunnali: 12 in primavera e 11 in autunno, secondo siti e guide di viaggio. Verso le 18:30 inizia la processione serale, con i carri illuminati dalle lanterne e portati attraverso le strade della città, mentre i bambini salutano dall'alto.

Alcuni carri hanno una propria musica e in altri adulti e bambini suonano il flauto, sopra il carro oppure camminando davanti e dietro. La sfilata notturna si svolge solo la sera del primo giorno del festival, se non piove.

Il secondo giorno il programma è lo stesso, tranne la sfilata notturna: i carri restano esposti di giorno, ci sono spettacoli di marionette in due orari diversi, mattina e pomeriggio, e la processione diurna. Il primo giorno l'altare viene portato dal tempio a un altro luogo e il secondo giorno torna al tempio, chiudendo la festa.

Se visiti Takayama fuori dai giorni del festival, puoi vedere alcuni carri allegorici nel Yatai Kaikan, una sala speciale che espone 4 dei 25 carri durante l'anno. I carri non sono sempre gli stessi: a volte vengono sostituiti.