A petite ville de Takayama se situe dans les montagnes, au nord-ouest de Tokyo et au nord-est de Kyoto. Takayama est célèbre pour son quartier historique et pour le Takayama Matsuri, un festival qui a lieu deux fois par an, au printemps (Sanno Matsuri, les 14 et 15 avril) et en automne (Yahata Matsuri, les 9 et 10 octobre).
Le Matsuri (festival) de Takayama est considéré comme l’un des trois plus beaux du Japon, il a commencé au XVIe siècle et attire des visiteurs de tout le pays (et aussi des étrangers).
Pour cette raison, le voyageur doit réserver un hôtel bien à l’avance, car l’offre d’hôtels dans cette ville est très limitée et ils sont tous complets pendant les 2 jours du festival. Les options pour ceux qui ne peuvent pas rester dans la ville sont les villes voisines de Furukawa et Gero Onsen.
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Table des matières
Comment se rendre au Takayama Matsuri ?
Il n’y a pas de train direct de Tokyo jusqu’à là-bas, le voyageur doit d’abord aller à Nagoya puis prendre un Shinkansen jusqu’à Takayama, le trajet dure entre 4 et 5 heures au total.
À partir de Kyoto, il existe un train express pour Takayama, qui fait le trajet également entre 4 et 5 heures, (attention à ne pas prendre un train qui s’arrête partout et qui prend beaucoup plus de temps).
Un autre point important à retenir : le climat ! Comme Takayama se situe dans les montagnes, il fait beaucoup plus froid que les autres villes au niveau de la mer – en avril 2006, il y avait encore des restes de neve dans les champs et la température était autour de 5 degrés.
Je conseille d’acheter des gants et un bonnet dans la ville, sinon on peut mourir de froid, surtout la nuit, quand a lieu le défilé des chars allégoriques le premier jour du festival.
Les attractions du Takayama Matsuri
Les attractions du festival sont les chars allégoriques (yatai), qui sont un patrimoine culturel du Japon, et ces jours-là, ils sont exposés dans les rues de la ville (en cas de pluie, ils sont exposés dans leurs « garages » à différents endroits de la ville).
Les chars dans les rues sont vraiment fantastiques : tous sculptés dans le bois ou le métal, laqués, peints dans les moindres détails et avec des décorations plaquées or. Ce sont de véritables trésors mobiles, chacun a des centaines d’années et est la fierté de cette ville d’artisans.
Les chars allégoriques du festival de printemps sont différents de ceux d’automne, ils sont 12 au printemps et 11 en automne (selon les sites et les guides de voyage). À la fin de la journée, à 18h30, commence le défilé nocturne, avec les chars allégoriques éclairés par des lanternes et portés dans les rues de la ville, et des enfants qui font des signes de la main au sommet des chars.
Certains des chars ont leur propre musique, et sur d’autres, des adultes et des enfants jouaient de la flûte (sur le char ou en marchant devant et derrière). Le défilé nocturne n’a lieu que la nuit du premier jour de festival, s’il ne pleut pas.
Le deuxième jour, le programme est le même, à l’exception du défilé nocturne : les chars sont exposés dans les rues pendant la journée, il y a les spectacles de poupées à deux horaires différents (matin et après-midi) et le défilé diurne (le premier jour, l’autel est porté du temple à un autre lieu, et le deuxième jour il retourne au temple, mettant fin aux festivités).
Si vous visitez Takayama en dehors des jours du festival, vous pouvez voir certains des chars allégoriques au Yatai Kaikan, qui est une salle spéciale pour montrer 4 des 25 chars pendant l’année (les chars ne sont pas toujours les mêmes, ils changent parfois au cours de l’année).
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