ทานูกิ (狸) — สุนัขแรคคูนญี่ปุ่นในตำนานและชีวิตจริง

ถ้าเดินผ่านอิซากายะแล้วเจอตุ๊กตาตัวอ้วนสวมหมวกฟางถือขวดสาเก คนมักเรียกมันว่าแรคคูนญี่ปุ่น แต่ ทานูกิ (狸) ไม่ใช่แรคคูนอเมริกาที่คนญี่ปุ่นเรียกว่า อะไรกุมะ (アライグマ) มันเป็นสุนัขพื้นถิ่น มีวงตาสีดำชัด และหากินได้ทั้งป่า ภูเขา ที่ราบ ไปจนถึงชุมชนเล็กๆ

ในบางภูมิภาค คนญี่ปุ่นรู้จักมันในชื่อ มูจิน่า (狢) คำนี้เคยใช้ปนกับแบดเจอร์และสัตว์อื่น จึงมีคนสงสัยมาตลอดว่าทานูกิเป็นหมา แรคคูน หรือแบดเจอร์กันแน่ ตัวจริงยาวได้ราว 65 ซม. หนักประมาณ 4–10 กก. และอยู่ในวงศ์สุนัข ไม่ใช่วงศ์เดียวกับแรคคูน

สารบัญ 3

พฤติกรรมและรูปแบบชีวิต

พวกเขาเป็น สัตว์กินได้ทั้งพืชและสัตว์ กินเมล็ดพืช กบ จิ้งจก และสัตว์ฟันแทะขนาดเล็ก แม้เป็นสัตว์ป่า แต่ไม่ดุร้าย ชอบหนีการต่อสู้ แม้กระทั่งแกล้งตายเพื่อเลี่ยงภัยหรือนักล่า

เป็นสัตว์ที่อยู่เป็น คู่ครองเดียว การตั้งครรภ์ใช้เวลาประมาณ 60 วัน และตัวผู้ช่วยเลี้ยงลูกด้วยการหาอาหารให้ทั้งแม่และลูกจนถึงช่วงหย่านมราว 50 วันหลังคลอด

ในฤดูหนาว ทานูกิเป็นหนึ่งในไม่กี่ชนิดในวงศ์สุนัขที่เข้าสู่ภาวะคล้ายจำศีลได้ ก่อนหน้านั้นจะสะสมไขมันจนน้ำหนักขึ้นชัด เล็บโค้งช่วยให้ปีนต้นไม้ได้ ส่วนฟันค่อนข้างเล็กเมื่อเทียบกับสุนัขป่าชนิดอื่น

มีรายงานว่าบางคนเลี้ยงพวกมันใกล้บ้าน แต่ในญี่ปุ่นทานูกิเคยถูกล่าเพื่อเนื้อและหนัง ตัวเลขฟาร์มขนนับล้านตัวที่มักถูกยกมาปนกับเรื่องนี้มักหมายถึงจิ้งจอกแร็กคูนบนแผ่นดินใหญ่ ไม่ใช่ประชากรญี่ปุ่นก้อนเดียว กระแสอนุรักษ์ทำให้การล่าในประเทศลดลงกว่าช่วงหลังสงคราม

เช่นเดียวกับคิตสึเนะ ทานูกิมักถูกวาดว่าแปลงร่างได้ เขาถูกวาดในภาพและรูปปั้นโดยสวมหมวกฟาง ถือขวดสาเก มีท้องใหญ่และถุงอัณฑะมหึมา ในนิทานเขาขี้เล่น ร่าเริง และเป็นมิตร แม้จะมีแนวโน้มเจ้าเล่ห์

ทานูกิในวัฒนธรรมญี่ปุ่น

คนโบราณเคยมองทานูกิเป็นอสูรน่ากลัว วันนี้รูปปั้นกลับกลายเป็นภาพของความใจดี ขี้เล่น และไร้เดียงสา จนตั้งหน้าร้านอาหารและบาร์เพื่อเรียกลูกค้า โยไครูปแปลงร่างเรียกว่า บาเกะดานูกิ (化け狸) นิทานเล่าว่ามันแปะใบไม้ที่หน้าผากแล้วกลายเป็นคน ของ หรือแม้แต่เงินปลอมที่เปลี่ยนกลับเป็นใบไม้เมื่อพ้นร้านสาเก

รูปปั้นดินเผาที่คุ้นตาที่สุดมาจาก ชิงารากิยากิ (信楽焼) ที่เมืองชิงารากิ จังหวัดชิงะ บางคนเชื่อว่ารูปนี้เรียกโชคลาภมาสู่ร้าน คำว่าทานูกิยังพ้องกับสำนวน ทา โอะ นุกุ (他を抜く) ที่แปลว่าแซงหน้าคนอื่น เทศกาล อาวะ โนะ ทานูกิ (阿波の狸まつり) จัดที่โทกุชิมะช่วงต้นเดือนพฤศจิกายน

ในโลกตะวันตก คนรู้จักทานูกิผ่านเกมอย่าง Super Mario Bros. 3 ซึ่งมาริโอ้สวมชุด Tanooki Suit แล้วบินได้และกลายเป็นรูปปั้นที่ตีไม่เข้า อนิเมะและเกมอื่นมีทั้งร่างสัตว์และกึ่งคน ภาพยนตร์ ปอมโปโกะ ทานูกิป่วนโลก ของจิบลิเล่าฝูงทานูกิที่แปลงร่างเพื่อปกป้องป่า ไม่ใช่แค่มาสคอตพุงป่องหน้าร้านสาเก

แปดลักษณะนำโชคของรูปปั้นทานูกิ

ชุดชิงารากิที่วางหน้าร้านมักอ่านเป็นเครื่องรางแปดอย่าง ไม่ใช่แค่น่ารัก:

• หมวกฟาง — พร้อมรับฝนและเคราะห์ที่ไม่ทันตั้งตัว
• ตาโต — มองรอบด้านก่อนตัดสินใจ
• ขวดสาเก (徳利) — คำว่าโทคุ (徳) ชวนให้คิดถึงคุณธรรม ไม่ใช่แค่เมา
• สมุดบัญชีหรือตั๋วเงิน — ความน่าเชื่อถือในการค้า
• พุงใหญ่ — กล้าและสุขุมในจังหวะเดียวกัน
• หางหนา — ทำเรื่องให้จบ ไม่ทิ้งค้าง
• รอยยิ้ม — เรียกลูกค้าให้กล้าเดินเข้ามา
• ถุงเงิน — ความมั่งคั่งที่ร้านอยากให้ตามมา ส่วนถุงอัณฑะในงานศิลปะโบราณพูดเรื่องความอุดมและความยืดหยุ่นของเวทมากกว่าสรีระจริง

ถ้าอยากไล่โยไคแปลงร่างตัวอื่นต่อ เปิดรายชื่อสิ่งมีชีวิตในตำนานของญี่ปุ่น หรือคลังชื่อสัตว์ในภาษาญี่ปุ่น (動物 / doubutsu) ครั้งหน้าถ้าเดินในญี่ปุ่นแล้วเจอวงตาดำในพุ่มไม้ นั่นอาจไม่ใช่แรคคูนที่หนีมาจากสวนสัตว์