Quanti kanji il popolo giapponese deve conoscere per poter leggere, scrivere e parlare la propria lingua? Una delle maggiori preoccupazioni e “grattacapi” nell’apprendere il giapponese sono i caratteri cinesi che la lingua usa, noti come kanji.
Quanti kanji esistono?
I bambini delle scuole giapponesi devono imparare 1006 caratteri di base, i kanji kyōiku, prima di terminare la sesta elementare. Questa lista è un sottoinsieme di una lista più grande, implementata dal Ministero dell’Istruzione del Giappone nel 1945.
Questa lista si chiama jouyou kanji (常用漢字) che significa letteralmente ideogrammi cinesi di uso comune. Attualmente questa lista di ideogrammi necessari contiene circa 2136 kanji per il livello di fluenza del giapponese. Questa lista più grande di caratteri dovrebbe essere padroneggiata entro la fine della scuola. Gli studenti imparano attraverso metodi di ripetizione.
In totale si ritiene che esistano più di 5000 ideogrammi cinesi nella lingua giapponese. Nel corso degli anni questi ideogrammi hanno smesso di essere usati e sono stati sostituiti da altre parole scritte in hiragana, con altri kanji o persino parole internazionali scritte in katakana. Sapere 2000 kanji è più che sufficiente per avere fluenza nella lingua giapponese.
I giapponesi conoscono tutti i kanji?
Si dice che i giapponesi non conoscano tutti i jōyō kanji, che sono i più avanzati, poiché alcuni di essi sono raramente usati nel quotidiano e, per quanto li abbiano imparati a scuola, l’uso raro di alcuni kanji fa sì che i giapponesi dimentichino questi caratteri. A seconda della professione, il giapponese può o non può conoscere tutti questi caratteri.
- Un operaio di fabbrica, per esempio, certamente non saprà/ricordare tutti;
- Un biologo o un medico forse conoscono più di questi kanji;
Ora, qualcuno che lavora nell’ambito dell’istruzione, della letteratura o di qualche area umanistica saprà quasi tutti questi kanji a causa del fatto che si occupano di questi caratteri poco usati.
Tuttavia, in testi e giornali, i caratteri poco usati contengono il furigana per facilitare la lettura a chi non li conosce. Una persona giapponese ben alfabetizzata può leggere 3000 kanji o più. Un dottorato probabilmente può arrivare fino a 5000, principalmente se legato al proprio campo di studio.
Più di 5000 è possibile, ma molti kanji sarebbero estremamente rari, il che renderebbe ancora più difficile ricordarli. In realtà non dovremmo preoccuparci della quantità di ideogrammi nella lingua giapponese. Nemmeno dovremmo contare quanto abbiamo imparato. Concentrarsi solo nell’imparare le parole e decifrare un kanji sconosciuto diventerà facile con l’aiuto dei propri radicali.
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