Apakah orang Jepang dingin dan mandiri?

Kesalahpahaman dan ide yang keliru sering menyebar seperti air. Kadang satu orang punya satu pengalaman, menceritakannya, dan sejak saat itu semua orang menganggapnya benar — sampai sebuah masyarakat utuh terjebak pada gambaran yang sudah tidak ada hubungannya dengan kenyataan. Persis seperti itulah yang terjadi dengan stereotip bahwa orang Jepang dingin dan mandiri.

Saya sendiri mendapat pengalaman yang sama sekali berbeda saat perjalanan ke Jepang pada tahun 2016. Berbekal percakapan dengan sesama pelancong, dengan orang Jepang sendiri, dan setelah riset yang tidak sedikit, saya menulis artikel ini untuk meletakkan topik ini pada konteksnya — tanpa menggambarkannya secara hitam-putih, tapi juga tanpa menutup-nutupi kesulitan yang memang ada.

Mengapa begitu banyak orang berpegang pada pandangan ini?

Ada banyak alasan kenapa orang sampai pada kesimpulan bahwa orang Jepang dingin. Perbedaan budaya, diaspora Jepang di luar negeri, pengaruh generasi yang lebih tua, dan sederet faktor lain ikut berperan.

Salah satu argumen yang muncul terus-menerus adalah minimnya kontak fisik — jabat tangan dan pelukan yang menjadi bagian dari keseharian di banyak budaya Mediterania atau Amerika Latin. Tapi itu terutama soal rasa hormat dan kebersihan. Orang Jepang yang memiliki kedekatan persahabatan atau keintiman memang saling bersandar, bergandengan tangan, dan menunjukkan kasih sayang — hanya saja dalam lingkaran yang lebih kecil dan dengan cara yang jauh lebih halus.

Faktor lainnya adalah tidak adanya obrolan ringan dengan orang asing. Jika Anda naik kereta di Jepang, tidak ada yang akan menyapa Anda. Itu sama sekali tidak ada hubungannya dengan kekasaran. Itu karena tidak ingin membuat keributan — dan karena rasa malu yang sudah mengakar kuat, yang tersebar luas di Jepang, apalagi kalau Anda orang asing. Itu semua membuat mereka makin sulit memulai percakapan.

Tentu saja ada adegan di Jepang yang mendukung stereotip ini, dan pola serupa juga bisa dijumpai di komunitas keturunan Jepang di negara lain. Dari sanalah citra itu berasal. Tapi begitu digeneralisasi, hal itu tidak adil bagi orang Jepang. Yang menyedihkan adalah ketika orang-orang dari negara-negara dengan catatan kekasaran sehari-hari yang sudah terdokumentasi dengan baik menyebut orang Jepang dingin — tanpa pernah melihat balok di mata sendiri.

Tentu saja ada orang Jepang yang dingin, sama seperti ada orang dingin di mana-mana di dunia. Satu hal penting: banyak orang Jepang itu tertutup — mereka menghindari kontak dengan orang asing, lebih baik tidak ikut campur dalam hidup orang lain, dan terutama tidak ingin mengganggu siapa pun. Sering kali ada masalah komunikasi yang nyata di baliknya, dan rasa malu secara sosial yang membuat sulit menunjukkan emosi dan kasih sayang secara terbuka. Tapi itu tidak sama dengan dingin.

Bagaimana sebenarnya orang Jepang itu?

Orang Jepang adalah kebalikan dari dingin dan mandiri. Tahukah Anda apa sebenarnya orang yang dingin itu? Seseorang yang tidak punya perasaan, tidak menangis, tidak menunjukkan sakit, takut, marah, atau sedih. Sekarang tonton Dorama atau Anime apa saja — Anda akan kaget betapa banyak tangisan, drama, dan luka perasaan yang ditampilkan di sana. Orang Jepang berusaha sekuat tenaga agar masalah mereka tidak membebani orang lain; karena itulah mereka menghindari menangis, mengeluh, dan menunjukkan kelemahan. Tapi semua emosi itu ada. Dan ketika akhirnya muncul, terlihat jelas bahwa orang Jepang adalah kebalikan dari orang yang dingin.

Saya hampir tidak perlu membahas soal "individualitas" orang Jepang — kebalikannya tampak jelas di mana-mana. Orang Jepang mandiri dalam hal-hal tertentu dan berusaha memecahkan masalahnya sendiri, tapi hampir selalu bekerja dalam tim dan akan berusaha keras membantu orang-orang di sekitarnya. Pendidikan Jepang selalu menekankan untuk memikirkan komunitas, bukan diri sendiri.

Orang Jepang menerapkan "aturan emas" — atau "etika resiprositas" — dengan sangat sadar: perlakukan orang lain seperti Anda ingin diperlakukan.

Jadi kita tidak bisa bilang orang Jepang mandiri hanya karena mereka menyimpan perasaan dan masalah untuk diri sendiri. Kenyataannya mereka selalu bekerja dalam tim — kerja tim dianggap sangat serius di Jepang. Siapa pun yang mencoba menjadi penyendiri di Jepang akan cepat dipandang sebelah mata.

Pengalaman pribadi saya dengan orang-orang di Jepang

Saya sudah memperkirakan kalau suasana antar-manusia di Jepang akan terasa agak lebih dingin, dan memang ada beberapa sinyal awal dari sifat tertutup itu. Tapi saya juga melihat kebalikannya — orang-orang yang tersenyum, berbicara dan tertawa sepanjang hari. Sopan santunnya luar biasa; saya merasa konyol karena terus-menerus mendengar sumimasen ("maaf"). Orang-orang meminta maaf bahkan tanpa menyentuh saya. Layanan di restoran berada di level lain — stafnya sabar tanpa batas dan melayani saya dengan senyuman.

Perbedaan regional antara Tokyo dan Kansai sangat jelas. Di Tokyo, tidak ada orang asing yang menyapa saya. Tapi ketika saya mendaki gunung di Kyoto, setiap orang Jepang yang berpapasan dengan saya memberi salam, dan salah satu dari mereka bahkan memberi saya cokelat. Para turis asing yang melewati jalur yang sama tidak bicara apa-apa.

Saya juga melihat banyak kemesraan di tempat umum. Orang Jepang berpelukan, berciuman, bergandengan tangan — kebalikan dari apa yang diceritakan stereotip. Saya berkesempatan menginap di beberapa keluarga Jepang dan merasakan suasana yang luar biasa, penuh cinta dan perhatian. Di Jepang saya benar-benar tidak merasakan apa pun yang dingin; semuanya terasa hangat dan ramah. Tentu saja setiap orang punya pengalaman berbeda — tapi jangan menarik kesimpulan besar dari beberapa kasus saja.

Saya tidak bilang kehidupan di Jepang itu sempurna dan semua orang berjalan di jalan dengan wajah bahagia dan tersenyum. Tapi saya melihat banyak orang Jepang lebih memilih tersenyum dan menyimpan masalahnya sendiri daripada menampilkan kesan dingin dan menjaga jarak. Itu bukan kekasaran — itu cara lain menjalani hidup.

Jadi, apakah orang Jepang dingin?

Fakta sederhana bahwa orang Jepang kurang kontak fisik — lebih sedikit jabat tangan, lebih sedikit pelukan — bukan pertanda kekasaran. Bahwa mereka menyimpan masalah dan perasaan untuk diri sendiri, atau menghabiskan waktu lama sendiri, bukan menunjukkan kemandirian dalam arti negatif. Banyak orang Jepang memang mengisolasi diri dan tidak membagikan perasaan dan masalahnya dengan orang lain — itu masalah nyata, yang bisa berujung pada depresi atau, dalam kasus terburuk, bunuh diri.

Tetapi perlu diingat bahwa di setiap negara di dunia ada orang-orang yang dingin dan mandiri, dan jumlahnya tidak sedikit. Jadi jangan pernah menyimpulkan bahwa penduduk satu negara lebih dingin dari negara lain. Pertimbangkan budaya dan pendidikannya! Dan cobalah melihat balok di mata sendiri sebelum mengintip serbuk di mata orang lain.

Sebelum memutuskan bahwa orang Jepang dingin, tinjau ulang apa sebenarnya arti menjadi orang yang dingin. Saya tidak suka membandingkan antar-negara! Tapi menyatakan bahwa Jepang adalah negara dingin karena budaya tertutup dan beberapa kasus yang dilaporkan, sementara di banyak negara lain kita bisa keluar rumah dan berpapasan dengan orang-orang tanpa secuil pun cinta, kasih sayang, atau rasa hormat terhadap sesama — itu agak munafik.

Dengan demikian, orang Jepang yang tidak suka mengobrol, menghindari kontak fisik, lebih suka menyimpan perasaan dan masalahnya, atau kesulitan bersosialisasi secara terbuka bukanlah orang yang dingin — mereka orang yang tertutup. Orang yang dingin adalah mereka yang tidak peduli pada orang lain, yang tidak punya perasaan, kasih sayang, atau belas kasihan, yang tidak menghormati orang di sekitarnya. Artinya: pencuri, penipu, pelaku kekerasan, dan orang-orang yang tidak punya adab — kenyataan menyedihkan yang, sayangnya, menentukan nada di terlalu banyak masyarakat di dunia.