Apa saja masalah utama Jepang?

Kami tahu bahwa tidak ada tempat di dunia ini yang sempurna. Meskipun kita terus-menerus berbicara tentang hal-hal baik di Jepang, sesekali mata harus berhenti di sisi yang kurang nyaman — bukan untuk membenci negara itu, tapi supaya pujian tidak berubah jadi dongeng.

Sebelumnya saya menulis tentang Sisi Gelap Jepang. Dalam artikel itu, saya menulis secara umum dan kritis sebagai respons terhadap tulisan yang membicarakan hal-hal baik dan kebohongan tentang Jepang.

Baru-baru ini saya menerima komentar dari seseorang bernama Demis Aoki. Mengikuti permintaannya, saya ingin membagikan komentarnya dalam bentuk artikel. Dia adalah Sansei yang lulus dari Teknologi Informasi dan sudah tinggal di Jepang tiga kali.

Terkadang ada kesalahpahaman besar bahwa saya berpihak pada Jepang. Kenyataannya, saya hanya lebih memilih untuk tidak mendalami terlalu jauh karena audiens yang terbagi. Saya percaya bahwa melihat poin-poin positif juga membawa lebih banyak hasil ke situs.

Terkadang saya akhirnya bertentangan dengan diri sendiri saat mencoba bersikap netral. Saya selalu berusaha melihat sisi baik dari segala sesuatu: setelah bertahun-tahun membenci Brasil dan budayanya, sekarang saya merasa cukup dengan hidup di negara berbahaya ini dan mencoba mengambil hal-hal baik darinya.

Meskipun saya setuju 100% dengan komentar di bawah, saya percaya bahwa masih ada situasi di mana kita harus menerapkan shouganai. Belum lagi, dalam kebanyakan kasus, saya hanya mengkritik generalisasi.

Daftar isi 6

Jepang terbagi menjadi 3 generasi

Kata-kata berikut adalah milik Demis Aoki: saat ini Jepang sedang melewati fase yang rumit, di mana ada tiga generasi yang bertentangan di dalam masyarakat Jepang.

• Generasi antara 1 dan 17 tahun
• Generasi antara 18 dan 50 tahun
• Generasi di atas 51 tahun

Ini pembacaan Demis, bukan potongan resmi sensus. Badan Statistik memakai 0–14, 15–64, dan 65 tahun ke atas. Tetap saja intinya sama: kelompok usia kerja menanggung beban yang makin berat.

Bukan rahasia lagi bahwa Jepang sedang mengalami krisis kekurangan tenaga kerja yang serius, karena tingkat kelahiran yang rendah, ditambah umur panjang lansia yang secara ironis merusak keseimbangan ekonomi negara.

Intinya adalah Jepang memiliki utang internal yang lebih besar daripada utang eksternal. Dengan demikian, generasi yang berada di antara 18 dan 50 tahun hampir menopang seluruh populasi, karena lansia sudah mendekati sepertiga penduduk.

Jepang adalah negara yang dikenal karena keberhasilannya, tetapi masalahnya justru terletak pada perilaku masyarakat Jepang itu sendiri.

Tentu saja kita tidak boleh menggeneralisasi. Meskipun ada pengecualian, cara yang Demis temukan untuk memahami sebagian perilaku masyarakat Jepang adalah dengan membaginya menjadi dua kelompok sederhana: mereka yang berpendidikan dan yang tidak.

Ini tampak agak jelas, tetapi seringkali kita tidak menyadarinya. Hampir semua masyarakat di dunia membuat distingsi ini, dan dalam hal orang Jepang, ini cukup patut dipertimbangkan.

Kesalahpahaman yang sangat umum adalah “menganggap” bahwa orang Jepang itu cerdas. Itu jauh lebih terkait dengan budaya orang Brasil, di mana orang Jepang menonjol dan hadir di sebagian besar kursus tinggi yang paling kompetitif di Brasil. Namun ini sedang menurun, dan sekarang kita melihat kebangsaan lain seperti orang Tionghoa mengungguli orang Jepang di beberapa jalur itu.

Intinya adalah, dengan mengetahui bahwa Jepang adalah negara yang pada dasarnya isolasionis, nasionalis, dan menindas karena kebutuhan kolektif, tentu saja ini akan memiliki efek samping.

Angka yang membuat beban itu terasa

Komentar Demis lahir pada 2017. Sejak itu, garis yang dia rasakan di pabrik dan di meja makan tidak mereda: kelahiran terus merosot, lansia makin banyak, dan utang dalam negeri tetap membengkak.

Pada 2025, kelahiran warga Jepang turun ke rekor 671.236 bayi, dengan tingkat fertilitas total 1,14 — tahun kesepuluh berturut-turut angka itu memecahkan rekor terendah.

Tahun	Kelahiran	TFR	Kematian	Perubahan alami
2025	671.236	1,14	1.589.489	−918.253
2024	686.173	1,15	1.605.378	−919.205

Kematian masih kira-kira dua kali lipat kelahiran. Tokyo bahkan mencatat TFR 0,96. Di sisi lain, pernikahan naik dua tahun berturut-turut, sampai 489.119 pada 2025 — dan kelahiran tetap turun. Di Jepang, anak di luar nikah masih jarang, jadi naiknya perkawinan belum otomatis menjadi bayi.

Pada 1 Oktober 2024, penduduk berusia 65 tahun ke atas berjumlah 36,243 juta orang, atau 29,3 persen dari 123,802 juta penduduk. Hampir sepertiga yang Demis sebutkan bukan hiperbola: itu sudah angka resmi.

Utang pemerintah pusat mencapai rekor 1.342,17 triliun yen pada akhir 2025. Sebagian besar dipegang di dalam negeri, bukan “utang luar” seperti yang sering dibayangkan orang. Itu tetap beban generasi yang masih bekerja, terutama kalau suku bunga tidak lagi hampir nol.

Masalah di pabrik-pabrik Jepang

Brasil adalah negara yang bermasalah, tetapi tidak sebanding dengan Jepang karena berbagai faktor yang tidak perlu disebutkan karena terlalu jelas — setidaknya bagi siapa pun yang sudah masuk pabrik, bukan cuma hotel.

Tampaknya penindasan adalah cermin budaya untuk mempertahankan dengan segala cara sistem yang diduga berfungsi. Hasil belakangan ini tidak selalu mendukung klaim itu.

Sangat umum melihat orang asing berbicara buruk tentang orang Jepang, tetapi mereka lupa menjelaskan bahwa sebagian besar dari mereka berusia di atas 45 tahun, menempati posisi manajerial tanpa kualifikasi yang sepadan, karena di Jepang masih diadopsi budaya promosi jabatan berdasarkan lama bekerja.

Tentu saja ada orang Jepang yang bekerja di pabrik yang memiliki kebaikan tulus dan menghargai nilai-nilai serta prinsip. Saat ini undang-undang ketenagakerjaan di Jepang lebih ketat, tetapi jauh dari ideal untuk orang asing.

Ini juga cermin bagi kita orang Brasil: kita terbiasa dengan undang-undang ketenagakerjaan yang sebagian besar berpihak pada pekerja. Di Jepang, tidak begitu. Siapa yang ingin membandingkan ritme itu dari sisi lain bisa membaca apakah orang Jepang benar-benar bekerja sangat keras.

Diskriminasi di Jepang?

Mengenai perlakuan dan diskriminasi, jelas bahwa ini ada di seluruh dunia, tetapi kita harus memahami ada pertanyaan yang harus diperhatikan. Didiskriminasi di tempat usaha komersial adalah sesuatu yang sangat langka, dan ini akan menodai citra tempat usaha. Di lingkungan pabrik, itu cerita lain.

Banyak orang asing merasa didiskriminasi di dalam pabrik, meskipun saat ini kementerian ketenagakerjaan mengawasi perusahaan dan membatasi jam lembur, dengan tujuan memerangi penyalahgunaan dan menghindari kasus baru karoshi [過労死].

Di beberapa perusahaan, pada saat produktivitas tinggi, masih sangat umum melihat orang asing dipaksa melakukan jam lembur tanpa ingin atau perlu, karena ada risiko kontrak kerja yang sudah singkat — sekitar 2 hingga 6 bulan maksimal — tidak diperpanjang.

Karena itu sangat umum melihat orang asing menyetujui penghinaan yang tidak dapat dibenarkan di dalam pabrik, atau mengganti pekerjaan dengan cukup sering.

Coba berargumen: sebagian besar pabrik Jepang tidak merekrut orang asing secara langsung. Mereka memakai kontraktor untuk mengalihdayakan tenaga kerja. Dan ketika mereka merekrut, mereka mengharuskan orang asing melakukan tes bahasa untuk pekerjaan yang tidak memerlukan bahasa.

Apa justifikasi perusahaan melakukan tes bahasa bagi orang asing yang tetap melakukan tugas yang dianggap sederhana dan tidak memerlukan penguasaan bahasa?

Orang-orang perlu lebih berhati-hati ketika merujuk pada fakta bahwa ada “banyak” orang asing yang menempati posisi penting di dalam perusahaan, hanya untuk membenarkan simpati yang mereka miliki dengan Jepang.

Perilaku orang Jepang

Kebenarannya adalah ada banyak variabel yang menentukan perilaku orang Jepang, tetapi yang merusak masyarakat secara umum adalah fakta bahwa mereka tidak memiliki keterampilan dalam berhubungan dengan apa yang berbeda.

Jika kita orang Barat kesulitan menangani masalah hubungan, bayangkan orang Jepang?

Mengutamakan rekonstruksi bangsa setelah perang atau bencana dapat dimengerti, tetapi melupakan untuk mengalihkan pandangan kepada mereka yang membentuk bangsa itu tidak masuk akal.

Artinya, menstandardisasi perilaku secara militeristik mungkin berfungsi selama beberapa waktu dan dalam situasi tertentu. Itu tidak tampak menguntungkan dalam jangka panjang, terutama jika semua formalitas ini akhirnya meluas ke lingkungan keluarga dan menyebabkan jarak dalam hubungan emosional.

Hubungan yang sebenarnya membutuhkan spontanitas, menghasilkan keintiman. Jika tidak, mereka akan kembali ke masa perjodohan “miai”. Pada hari-hari ini, Demis percaya itu tidak akan berfungsi.

Untungnya ini bukan hanya kesalahan orang Jepang, tetapi juga media dan kita semua yang membagikan ide-ide keliru yang kita miliki tentang mereka.

Hanya sebagai contoh, beberapa waktu lalu Demis menonton video dari sebuah saluran di mana seorang influencer digital besar (tanpa ingin menyebutkan nama) berkomentar tentang kebersihan mulut orang Jepang. Di dalamnya dia membuat komentar yang condong, mungkin karena menikah dengan orang Jepang.

Yang aneh adalah dia mencoba berargumen tanpa berhasil dan bertentangan dengan diri sendiri, mengutip bahwa mereka menggunakan semprotan, dan penelitian hanya dilakukan di lingkungan kantor: dikatakan bahwa 70% orang Jepang menyikat gigi, padahal Jepang adalah negara yang sangat terindustrialisasi, di mana 60% perusahaan adalah pabrik kecil, menengah, dan besar.

Artinya, tampaknya fakta bahwa orang Jepang tidak memiliki kebersihan mulut yang memadai akan mengurangi apa yang mereka wakili bagi sisa dunia. Itu akan sama saja dengan tidak mau mengakui bahwa Brasil adalah negara yang kekerasan.

Saya tidak bisa memahami jenis posisi ini, di mana seseorang melepaskan prinsipnya untuk mempertahankan sesuatu yang pada dasarnya tidak dia setujui.

Ngomong-ngomong, selama 10 tahun tinggal di Jepang, Demis hanya menyaksikan dua orang Jepang menyikat gigi setelah makan siang. Ini tidak berarti kita orang Brasil lebih baik atau menjadi rujukan dalam kesehatan mulut. Hanya saja sebagian besar orang Jepang tidak biasanya menyikat gigi di waktu itu — seperti di banyak negara lain — lalu berhenti.

Kesimpulan komentar

Demis Aoki mengakhiri komentarnya dengan mengatakan bahwa mengakui masalah Jepang tidak membuatnya buruk. Kita harus menerima bahwa dunia ini tidak sempurna, apalagi Jepang. Tingkatkan cara berpikir Anda.

Dia menyatakan bahwa Jepang memiliki banyak peluang, tetapi juga memiliki banyak masalah serius yang perlu diperbaiki.

Mungkin pembaca tidak memahami dengan baik pertanyaan yang dibahas di sini. Poin pentingnya adalah banyak yang mengeluh tentang aspek-aspek Jepang ini, sementara saya secara pribadi lebih suka mengabaikan dan menerimanya.

Saya selalu memakai ilustrasi selembar kertas putih dengan titik-titik hitam. Semua yang melihat kertas itu hanya akan memperhatikan titik-titik hitam, bukan putihnya. Saya secara pribadi lebih suka melihat putih — hal-hal baik — dari kertas itu agar bisa memiliki kehidupan yang lebih baik.

Hanya dengan mengalami realitas seperti itu orang merasakan kekecewaan sampai mengkritik aspek-aspek tersebut. Realitas saya benar-benar berbeda dari banyak orang, jadi akhirnya saya tidak terpengaruh oleh masalah yang disebutkan di artikel ini. Itu tidak membuat saya simpati buta.

Tetapi seperti yang dikomentari Demis sendiri, kita harus menerima bahwa dunia ini tidak sempurna. Sayangnya banyak yang tidak menerima, akhirnya menggeneralisasi dan menciptakan kebencian terhadap bangsa itu alih-alih hanya terhadap orang-orang yang terlibat.

Tentu saja topik ini terlalu kompleks untuk dibahas hanya dalam satu artikel. Selain itu, sulit bagi siapa pun yang terlibat untuk memiliki pendapat yang benar-benar netral. Percakapan tetangga yang sering muncul di sini adalah kebenaran tentang tingkat bunuh diri di Jepang — angka yang juga sering dipakai untuk menghakimi seluruh bangsa.

Saya berterima kasih kepada Demis Aoki karena memberikan komentar yang indah ini. Kalau Anda punya sudut yang berbeda — dari pabrik, dari kantor, atau dari luar negeri — tulis di komentar.