Apakah Anda mengenal seri Science Adventure?

Science Adventure (Jepang: 科学アドベンチャー, Hepburn: Kagaku Adobenchā) — secara harfiah berarti "Petualangan Sains" — adalah seri novel visual yang dikembangkan oleh 5pb. dan Nitroplus. Seri ini dimulai dengan ChäoS;HEAd, yang dirilis pada tahun 2008. Sejak saat itu, empat game lain telah bergabung ke lini utama: Steins;Gate, Robotics;Notes, ChäoS;Child, dan Steins;Gate 0. Waralaba ini juga mencakup empat spin-off yang berbasis pada ChäoS;HEAd, Steins;Gate, dan ChäoS;Child. Di luar game-game tersebut, seri ini juga telah merambah ke anime, manga, light novel, drama CD, dan pertunjukan teater.

Seluruh novel visual di waralaba ini berlatar di alam semesta yang sama dan menyajikan narasinya dalam genre fiksi ilmiah. ChäoS;HEAd dan ChäoS;Child berfokus pada individu dengan kemampuan yang dapat mengubah realitas, sementara Steins;Gate dan sekuelnya membahas tema perjalanan waktu. Sepanjang cerita dalam novel visual tersebut, pemain akan menemukan pilihan-pilihan yang dapat mengubah jalannya cerita, bahkan sampai ke kesimpulannya; di ChäoS;HEAd dan ChäoS;Child, pilihan-pilihan tersebut didasarkan pada delusi yang berasal dari karakternya, sementara di Steins;Gate dan Robotics;Notes, pilihan dibuat lewat interaksi pemain dengan telepon genggam dan/atau tablet.

Science Adventure direncanakan oleh Chiyomaru Shikura, CEO dari 5pb., dengan musik dari Takeshi Abo dan Zizz Studio, serta naskah yang ditulis oleh Naotaka Hayashi bersama penulis lainnya. Karena temanya sangat berfokus pada sains dan fiksi ilmiah, para pengembang berusaha agar jalan cerita tetap selaras dengan teori-teori ilmiah nyata, sebab Shikura percaya bahwa pendekatan seperti ini akan membuat seri ini terasa lebih kredibel. Pendekatan itu mendapat sambutan positif, baik secara komersial maupun dari kritikus: game-game ini terjual lebih banyak dari yang diharapkan untuk genre tersebut dan turut membantu memantapkan posisi 5pb. sebagai pengembang game.

Daftar isi 8

Game utama

Seri Science Adventure terdiri atas lima game utama dan empat judul spin-off. Di Jepang, game-game tersebut diterbitkan oleh 5pb. dan Nitroplus; di Barat, oleh JAST USA, PQube, dan 5pb.. Dari lini utama, sejauh ini hanya Steins;Gate dan Steins;Gate 0 yang mendapat rilis resmi dalam bahasa Inggris.

ChäoS;HEAd adalah game pertama dalam seri ini. Game ini mengikuti kisah Takumi, seorang pemuda yang mulai mengalami delusi setelah menjadi saksi pembunuhan, lalu ditetapkan sebagai tersangka dalam serangkaian pembunuhan yang dikenal sebagai New Generation Madness.

Steins;Gate adalah yang kedua. Game ini mengikuti kisah Okabe, yang secara tidak sengaja menemukan sebuah perangkat yang mampu mengirim pesan ke masa lalu, lalu bersama teman-temannya menggunakannya untuk mengubah masa kini.

Robotics;Notes adalah yang ketiga, mengikuti kisah Kaito dan klub robotika di sekolah menengahnya yang berusaha membangun robot raksasa yang benar-benar berfungsi.

ChäoS;Child adalah yang keempat sekaligus sekuel tematik dari ChäoS;HEAd. Takuru menyadari bahwa dua pembunuhan baru-baru ini terjadi pada tanggal yang sama dengan pembunuhan di ChäoS;HEAd, dan akhirnya menemukan bahwa dirinya sendiri serta beberapa temannya menjadi target dari New-Gen.

Steins;Gate 0 adalah yang kelima dan sekuel langsung dari Steins;Gate, dengan cerita yang berlatar selama akhir asli dari game pertamanya.

Elemen bersama

Seperti disinggung di atas, Science Adventure jelas berakar pada genre fiksi ilmiah: seri ini menggunakan konsep dan teori nyata, namun memadukannya dengan elemen fiksi yang diambil dari cabang-cabang ilmu yang lebih longgar. ChäoS;HEAd dan ChäoS;Child mengangkat individu-individu yang mampu mengubah realitas dan membahas topik tentang persepsi, hakikat kenyataan, dan antimateri. Steins;Gate dan Steins;Gate 0 berfokus pada perjalanan waktu, dengan menyelidiki kegagalan sebuah mesin yang konon mampu membelokkan waktu dan ruang, dan di sepanjang jalannya memperkenalkan beberapa konsep yang menggugah untuk dipikirkan.

Ciri lain yang cukup mencolok dari Science Adventure adalah bahwa semua judulnya berbagi satu alam semesta yang sama. Judul-judul tersebut saling terhubung lewat Komite 300, yang berperan sebagai antagonis berulang. Komite ini sendiri didasarkan pada sebuah teori konspirasi yang nyata, dan kendati terdengar klise, tujuan mereka adalah menguasai dunia. Komite selalu digambarkan sebagai kelompok yang sangat kuat, dengan kendali penuh atas korporasi, politisi, dan agama, serta nyaris mustahil untuk dikalahkan, bahkan dengan kemampuan perjalanan waktu dan kekuatan super di tangan.

Elemen novel visual

Sebagai novel visual, game-game ini memungkinkan pemain membentuk cerita lewat pilihan-pilihan. Di ChäoS;HEAd dan ChäoS;Child, pilihan-pilihan tersebut dibuat dengan menentukan jenis delusi yang dialami karakter — positif, negatif, atau tidak ada sama sekali — yang juga memberi pemain opsi sadar untuk tetap berpijak di realitas. Di Steins;Gate, cerita diarahkan lewat telepon genggam sang tokoh utama: sistem ini bekerja berdasarkan cara pemain merespons pesan-pesan dan panggilan tertentu, serta berdasarkan kapan pemain mengeluarkan telepon di momen-momen kunci. Selain menggerakkan alur cerita, sistem ini juga membantu pemain mengenal lebih dekat Okabe Rintarō dan memahami bagaimana dia berinteraksi dengan orang-orang di sekitarnya.

Di Steins;Gate 0, sistem ini disederhanakan: intinya hanya seputar menjawab atau tidak menjawab telepon genggam di waktu-waktu tertentu. Gagasan utamanya tetap sama seperti di game orisinal; pemain hanya perlu membiasakan diri dengan versi yang lebih minimalis.

Robotics;Notes bekerja dengan cara yang mirip Steins;Gate, namun menggunakan tablet dan aplikasinya sebagai pengganti telepon lipat klasik.

Pengembangan

Seri ini dikembangkan lewat kerja sama antara 5pb. dan Nitroplus, dengan Chiyomaru Shikura, CEO 5pb., sebagai perencana keseluruhan. Ia memilih untuk membumikan game-game ini dalam realisme karena percaya bahwa hal tersebut akan membuat cerita terasa lebih dekat dan lebih meyakinkan. Ia sendiri mengaku sulit membayangkan bahwa pemain akan terbawa oleh kisah fantasi yang berlebihan, dan tim Steins;Gate menargetkan komposisi 99% sains dan 1% fantasi. Shikura juga menyebut film Back to the Future Part II (1989) sebagai pengaruh langsung, dengan menyoroti bagaimana film itu tetap terasa cukup realistis hingga penonton merasa hal semacam itu benar-benar bisa terjadi.

Tim Robotics;Notes bekerja sama dengan JAXA, Badan Eksplorasi Antariksa Jepang, untuk menambahkan tingkat realisme pada ceritanya. Gagasan untuk menggunakan telepon sebagai mekanik permainan berasal dari Tatsuya Matsuhara dari 5pb.. Awalnya ia ingin agar game ini memakai telepon genggam milik pemain sendiri, tetapi ia meninggalkan ide itu karena khawatir berbenturan dengan undang-undang privasi Jepang.

Pengembangan soundtrack

Musik untuk novel-novel dalam seri ini dikomposisi oleh Takeshi Abo dan Zizz Studio. Abo menjelaskan bahwa, meskipun semua game berasal dari seri yang sama, masing-masing memiliki suasana yang berbeda. Menggunakan cuaca sebagai metafora, ia menggambarkan ChäoS;HEAd sebagai hujan, Steins;Gate sebagai langit mendung, Robotics;Notes sebagai cuaca cerah, dan ChäoS;Child sebagai badai. Ia menempuh proses komposisi yang sama untuk setiap judul: pertama-tama ia membaca cerita untuk memahami skenario dan karakternya sedalam mungkin, mencatat alur emosional dan situasi-situasi kunci, lalu menggunakan kesan-kesan tersebut untuk membentuk musik, dengan memberi perhatian besar pada kesan pertama yang seharusnya muncul di tiap adegan.

Pendekatan ini memang lebih lambat daripada sekadar menempelkan lagu ke area-area berbeda di dalam game, tetapi menurut Abo pendekatan ini menghasilkan musik dengan kualitas lebih tinggi yang lebih setia pada visi dunia Science Adventure. Ia mendapat kebebasan berkreasi yang cukup besar, dan mengaku menikmati proses membuat musik yang ingin ia dengar sendiri. Abo juga menggubah lagu tema untuk masing-masing game utama, dan ia merasa bangga khususnya pada Gate of Steiner, tema dari Steins;Gate, yang ia maksudkan untuk mewakili keseluruhan game dalam satu lagu.

Penerimaan seri

Seri ini jelas merupakan kesuksesan bagi 5pb.. Rilis ChäoS;HEAd dan Steins;Gate membantu studio tersebut memantapkan diri sebagai pengembang game. Pada Juni 2011, Steins;Gate menembus angka 300.000 (tiga ratus ribu) eksemplar terjual, sebuah pencapaian yang oleh Shikura disebut sebagai capaian nyata untuk genre tersebut. Setahun kemudian, terungkap bahwa Robotics;Notes memiliki lebih dari 80.000 (delapan puluh ribu) pre-order pada hari rilisnya — lonjakan yang signifikan dibanding peluncuran Steins;Gate.

Steins;Gate 0 juga berkinerja sangat baik secara komersial, dengan lebih dari 100.000 (seratus ribu) eksemplar terjual hanya pada hari pertama peluncurannya. Jika digabungkan dengan Steins;Gate orisinal, kedua judul itu melampaui angka 1.000.000.000 (satu miliar) eksemplar terjual untuk keseluruhan waralaba. Versi orisinal ChäoS;Child, sebaliknya, tidak berhasil menembus daftar Top 50 mingguan Media Create dan hanya terjual sekitar 1.415 eksemplar — hasil yang cukup mengecewakan bila dibandingkan dengan judul-judul lain dalam seri ini.

Secara keseluruhan, game-game ini mendapat ulasan positif, baik di Jepang maupun di Barat. Banyak kritikus memuji cerita, musik, visual, dan gaya permainan yang segar yang melatari Science Adventure, walau sebagian lain merasa rute-rute tertentu rumit dan sulit untuk dibuka. Seorang penulis dari Anime News Network mencatat bahwa seri ini menyajikan misteri yang dikembangkan dengan baik dan konsep-konsep kreatif, tetapi kesimpulannya tidak selalu sepadan dengan pembukaannya.

Pada 2009, Steins;Gate memenangkan penghargaan tahunan Famitsu Game of Excellence. RPGFan menyertakan Steins;Gate dalam daftar 30 game yang dianggap penting untuk sesi bermain peran (role-playing) antara 2010 dan 2015, dan game ini dianggap secara luas sebagai salah satu novel visual terbaik di pasaran. Game ini juga dinominasikan untuk Golden Joystick Awards dalam kategori game portabel/mobile terbaik tahun 2015.

Science Adventure di media lain

Selain novel visual, seri ini juga merambah ke adaptasi anime dan berbagai spin-off dalam format lain, termasuk drama audio Alpha, Beta, dan Gamma, pertunjukan teater, light novel, dan manga, ditambah beberapa album musik berisi soundtrack orisinal dari game-game tersebut beserta aransemen-aransemen baru. Semua judul utama dalam seri ini memiliki adaptasi anime: ChäoS;HEAd (2008), Steins;Gate (2011), Robotics;Notes (2012-2013), ChäoS;Child (2017), dan Steins;Gate 0 (2017).

Tanya jawab singkat tentang Science Adventure

Apakah Science Adventure cocok untuk pemula yang baru kenal novel visual? Steins;Gate adalah titik masuk yang paling ramah: alurnya berdiri sendiri dan tidak memerlukan pengetahuan dari judul-judul sebelumnya. ChäoS;HEAd dan ChäoS;Child baru benar-benar nikmat setelah keduanya dimainkan berurutan.

Urutan main yang disarankan? ChäoS;HEAd → Steins;Gate → Steins;Gate 0 → Robotics;Notes → ChäoS;Child. Urutan ini memaksimalkan referensi silang antar judul dan membuat alur Komite 300 lebih terasa.

Apakah novel visual-nya berbahasa Inggris? Untuk pasar Barat, hanya Steins;Gate dan Steins;Gate 0 yang sejauh ini mendapat rilis resmi berbahasa Inggris, keduanya melalui JAST USA dan PQube. Judul-judul ChäoS;HEAd, Robotics;Notes, dan ChäoS;Child masih berupa terjemahan komunitas (fan translation).

Bagaimana dengan adaptasi anime-nya, tontonan sendiri layak? Adaptasi anime Steins;Gate (2011) dan Steins;Gate 0 (2018) sangat layak ditonton bahkan tanpa memainkan game-nya, dan keduanya dianggap sebagai puncak dari serial ini. Adaptasi ChäoS;HEAd dan ChäoS;Child lebih divisualkan dan kehilangan nuansa interaktif, jadi lebih pas sebagai pelengkap setelah bermain game-nya.

Singkatnya, kalau Anda penasaran dengan fiksi ilmiah ala Jepang yang serius, konsisten, dan saling terkait, seri Science Adventure adalah salah satu eksperimen naratif paling ambisius di dunia novel visual. Mulailah dari Steins;Gate jika Anda baru pertama kali masuk ke waralaba ini.