Neko - Gatos no Japão

Em japonês, gato se diz neko (猫). A palavra aparece em nomes de costumes, objetos, personagens e lugares ligados aos felinos no Japão. Neste guia, você vai entender o significado de neko e o papel dos gatos na cultura japonesa.

Sumário 7

O que Significa Neko?

A resposta é direta: neko significa literalmente “gato”. Não importa se é um gato macho ou fêmea, não há diferença de gênero nessa palavra: ambos são chamados de neko.

A palavra neko aparece em diversos termos culturais japoneses. Veja alguns deles abaixo e acesse os artigos relacionados:

• Nekomimi
• Neko Café
• Manekineko - Gato da sorte
• Nekojima - Ilhas dos Gatos

Como se diz gato em japonês?

Neko não é a única forma de dizer gato em japonês, existem alguns sinônimos e variações que você pode adicionar a seu vocabulário:

• Kuroneko [黒猫] - Gato Preto;
• Aibyou [愛猫] - Gato de estimação;
• Nekoma [猫] - Gato (arcaico);
• Kato [カト] - Do inglês Cat;
• Karaneko [唐猫] - Gato da China;
• Kaineko [飼い猫] - Gato de estimação;
• Noraneko [野良猫] - Gato de rua; Gato feroz;
• Nekogirai [猫嫌い] - Odeia gatos; Hater de gatos;
• Toraneko [トラ猫] - Gato malhado; Gato tigre; Gato listrado;
• Bakeneko [化け猫] - Gato mágico; Gato monstro;
• Mikeneko [三毛猫] - Bobtail japonês (três cores);
• Sunaneko [砂猫] - Gato de areia;
• Manekineko [招き猫] - Enfeite de gato japonês;
• Nekokan [猫缶] - Comida de gato enlatada;

Palavra relacionadas:

• Yowamushi [弱虫] - Covarde; Gato assustado;
• NyaaNyaa [にゃーにゃー] - Onomatopeia de miado;
• Nekojita [猫舌] - Língua de gato (não gosta de comida e bebidas quentes);

Por que os japoneses amam gatos?

A presença dos gatos no Japão aparece em símbolos de sorte, obras de arte, comércio, mídia e na vida cotidiana. Isso ajuda a explicar por que eles ocupam um espaço tão visível na cultura popular do país.

Basta navegar no Instagram de alguns japoneses e encontrar diversos perfis cheios de fotos de gatos. Neste artigo, vamos entender um pouco da paixão e influencia dos gatos no Japão.

Gatos também são associados à praticidade para pessoas que vivem em apartamentos ou passam muitas horas fora de casa. Ainda assim, cuidar de um animal exige tempo, despesas e responsabilidade.

Isso não significa que gatos sejam animais sem necessidades: eles precisam de alimentação adequada, cuidados veterinários, ambiente seguro e interação. A vida em apartamentos pode influenciar a escolha do animal, mas não elimina essas responsabilidades.

Claro que muitas outras coisas históricas e culturais estão envolvidas na paixão dos japoneses pelos gatos. Até mesmo a cultura kawaii da mais destaque a gatos do que outros animais.

Para entender essa presença, vale observar a história dos gatos no arquipélago e a associação de alguns felinos com a sorte. Essas relações variam conforme a época, a obra e a tradição; não existe uma única interpretação religiosa válida para todos os gatos.

A história dos gatos no Japão

Registros históricos e estudos sobre a presença felina no Japão relacionam sua chegada ao continente asiático, especialmente à China. Com o tempo, os gatos deixaram de ser vistos apenas como animais raros e passaram a aparecer também em histórias, imagens, casas e estabelecimentos.

Alguns desenvolveram a ideia de que ter um gato em sua loja ou comércio traria boa fortuna ou sorte, criando assim o famoso símbolo do maneki-neko. Não é apenas nos dias de hoje, mas desde meados de 1800 gatos já existiam em trabalhos e obras de artes japonesas.

No período Edo (1603–1868), artistas como Utagawa Hiroshige e Utagawa Kuniyoshi representaram gatos em suas obras. Já no período Meiji (1868–1912), o romancista Natsume Sōseki publicou Eu Sou um Gato (I Am a Cat), romance narrado pela perspectiva de um gato.

A importância do gato no Japão também teve relação com ratos. Todos sabemos que o Japão planta muito arroz, os gatos eram necessários para proteger o arroz dos ratos.

Há lugares no Japão associados a histórias de gatos, além de santuários e símbolos que incorporam a figura felina. Essas tradições são variadas e ajudam a mostrar como a relação entre pessoas e gatos mudou ao longo do tempo.

A influência dos gatos no Japão

Os gatos ganharam ainda mais fama no Japão devido a influência da mídia japonesa. Além das diversas obras do passado, o surgimento da Hello Kitty foi um dos grandes impulsos pela paixão japonesa pelos gatos. Em Jinbocho/Tokyo, existe até mesmo uma biblioteca/livraria especializada em livros relacionado a gatos chamada de Nyankodo.

Outra grande exemplo da paixão japonesa por gatos são os neko-café espalhados por todo Japão que permite que pessoas possam brincar com gatos enquanto desfruta de um café.

O gato apresenta grande importância até mesmo nos animes, seja como personagem ou como referência nos cosplayers com orelhas de gato. Isso sem mencionar as inúmeras ilhas cheias de gatos espalhadas pelo Japão. Onde existem mais gatos que moradores.

Na internet, já na década de 90 os gatos se tornaram famosos nas revistas, blogs, e-mails e albuns na internet. Se tornaram personagens principais de memes, e teve grande participação em vídeos do youtube e posts do 4chan.

Ainda hoje os gatos continuam sendo culturalmente influentes e relevantes na internet, existem dezenas de páginas em rede sociais e vídeos em sites de compartilhamento de mídias como youtube e nico nico douga.

Mi-ke e Bobtail Japonês

O termo mi-ke [三毛] descreve a pelagem tricolor, e não o nome de uma raça. O Bobtail Japonês é uma raça associada ao Japão; alguns de seus exemplares podem apresentar esse padrão de cores. O nome mi-ke combina 三 (“três”) e 毛 (“pelo”).

O Bobtail Japonês é conhecido pela cauda curta, que pode ter formato de pompom e variar de um animal para outro. Exemplares tricolores também podem apresentar olhos de cores diferentes, mas essa característica não define todos os gatos da raça.

Como acontece com qualquer gato, o temperamento varia entre indivíduos. A adaptação à vida doméstica depende do ambiente, da socialização e dos cuidados oferecidos.

Os gatos mais famosos do Japão

No meio dessa história, alguns gatos se destacaram devido a sua fama na internet ou em determinado local do Japão. Vamos listar abaixo esses gatos que influenciaram ou representaram o Japão de alguma forma:

• Nyan Cat - Como surgiu esse viral?
• Mi-ke - O gato da sorte
• Maru-chan - Um dos gatos mais famosos do mundo.
• Nekopan - Utilizado como avatar em fóruns;
• Longcat - Um dos memes mais antigos relacionado a gatos na internet;

Espero que tenham gostado deste pequeno artigo! Você gosta de gatos? Acha que faltou algo a acrescentar em relação aos gatos no Japão? Agradecemos aos comentários e compartilhamentos.