Pettanko : que signifie ぺったんこ en japonais

Vous avez déjà entendu le mot japonais pettanko [ぺったんこ] ? Dans les animes et les mangas, il revient souvent à propos d'une poitrine plate. Le mot a pourtant une signification bien plus large, et c'est elle que nous allons expliquer dans ce petit article.

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Le sens dans le dictionnaire

Dans le Daijisen, la lecture est ペッタンコ. ぺったんこ est d'abord un adverbe, une onomatopée qui rend le bruit du pilon quand on pile le mochi. L'exemple du dictionnaire est la phrase « ぺったんこと餅をつく ». Comme adjectif, avec la finale na, il décrit une chose écrasée jusqu'à devenir plate, ou simplement mince et plate. Les exemples sont un coussin ぺったんこな et une chaise qui, une fois repliée, devient ぺったんこ. Le proche ぺちゃんこ décrit la même chose écrasée, et le Daijisen lui ajoute un sens figuré : quelqu'un qui a perdu une dispute et ne trouve plus rien à répondre.

La même page du Kotobank cite le Nihon Kokugo Daijiten. Dès 1922, dans le roman Seiza (星座) d'Arishima Takeo, Kakie plie son ventre en deux, ぺったんこ, assis en tailleur. L'encyclopédie Heibonsha ajoute un usage régional : selon les endroits, ぺったんこ est l'un des noms de la balançoire à bascule, à cause du mouvement qui monte et qui descend. Le mot parlait donc de bruit, de forme et de jeu bien avant les mangas.

Ce que les mangas en ont fait

La Pixiv Encyclopedia part du même mot : un objet écrasé, ou aplati sous son propre poids. La page ajoute deux gestes ordinaires, presser un tampon et coller une étiquette. Dans les illustrations du site, le mot désigne souvent une planche à découper, まな板 (manaita), ou une poitrine plate. L'expression « 胸はペッタンコ » y est rendue par 貧乳 (hinnyū), le terme courant pour une petite poitrine. Pixiv signale aussi un titre de la série Tales of, ぺったんこ, dont le pendant est ボインちゃん.

C'est cet usage que vous avez croisé dans un anime. Il s'appuie sur l'image d'une surface plate. Une ancienne fiche du lexique d'Anime News Network, encore recopiée sur des wikis, en faisait une règle de personnage : la fille devrait faire grand cas de sa poitrine plate, par fierté ou par gêne, et l'anglais Delicious Flat Chest servirait de surnom. Cette fiche décrit un gag de scénario. Le Daijisen s'arrête à la forme plate.

Le mot pour la taille

Pour nommer la petite poitrine elle-même, le Daijisen ouvre une autre entrée, ぺちゃぱい (pechapai). Il la présente comme ぺちゃんこの oppai, une poitrine aplatie, et la renvoie à 貧乳. Le registre est familier : le mot vise la taille, ou la femme ainsi décrite. Le bruit du pilon, le coussin et la chaise restent du côté de ぺったんこ.

J'espère que ce petit article vous a été utile. Devant ぺったんこ, regardez ce qui est aplati : le geste, l'objet ou la blague d'une série. Écrire sur ce sujet délicat a été intense. Si un exemple vous vient, les commentaires sont ouverts.