Pourquoi le Japon est-il appelé « Pays du Soleil Levant » ?

D’où vient le terme « Pays du Soleil Levant » ? Autrefois, la Chine développait la majeure partie des marques et des symboles de la civilisation avancée dans divers domaines, comme l’écriture, l’architecture des villes et les fonderies de bronze — tout cela 2 000 ans avant le Japon.

En conséquence de cette domination, la Chine avait une influence énorme sur la culture asiatique, partageant ses philosophies, ses structures politiques, son architecture, sa religion, ses styles vestimentaires et son écriture.

Avec une influence si puissante, lorsque le Japon fut décrit au début de son développement, cela fut fait à partir d’une perspective chinoise.

Ainsi, lorsque les Chinois regardaient vers l’est, à l’emplacement du Japon, ils regardaient dans la direction de l’aube. C’est ainsi qu’ils ont appelé le pays le pays du soleil levant. Mais d’autres histoires sont également rapportées sur l’origine de ce titre.

Nous recommandons de lire :

• Les 5 principales îles du Japon Toute l’Histoire
• Monnaies du Japon – Connaître le Yen et son histoire
• Japonais Anonymes – Le Japon préfère-t-il l’anonymat ?

Histoire japonaise du Pays du Soleil Levant

Au moment où le premier ambassadeur japonais fut envoyé vers la capitale orientale chinoise, de la dynastie Han, en 57 apr. J.-C., le Japon fut appelé « Wa » (和), un nom qui désignait également le peuple japonais.

Selon des récits contemporains chinois, ces premiers Japonais « se nourrissaient de légumes crus, de riz et de poisson. Ils avaient des relations de vassal à maître, des impôts prélevés, des greniers provinciaux et des marchés. Ils eurent également des luttes de succession violentes ».

Le premier siècle après Jésus-Christ, un clan, les Yamato, commença à dominer ses voisins, et au Ve siècle apr. J.-C., il devint synonyme de leadership pour le Japon. Comme un gouvernement central unique émergea, le Japon suivit de plus en plus la culture chinoise, y compris ses méthodes d’administration.

Vers 600 apr. J.-C., le Prince Régent du Japon, Shotoku (574-622 apr. J.-C.), qui était un grand admirateur de la culture chinoise, introduisit une grande variété d’influences de la Chine vers le Japon. Il adopta les modèles de Confucius de classes et d’étiquette.

Choisissant le terme Pays du Soleil Levant

Shotoku adopta également le calendrier chinois, développa un système routier similaire, construisit de nombreux temples bouddhistes, un système judiciaire semblable, et envoya des étudiants japonais en Chine pour étudier le bouddhisme et le confucianisme, établissant des relations diplomatiques avec ce pays.

De plus, Shotoku est largement crédité au Japon pour la création du nom Nippon (« Origine du Soleil ») pour le pays. Les récits disent que le Prince, en 607 apr. J.-C., lors de la première ambassade de la dynastie Sui, envoya une lettre à l’empereur chinois, Yangdi, qui disait : « du Fils du Ciel, sur la terre où le soleil se lève, au Fils du Ciel sur la terre où le soleil se couche ».

Lire aussi : Comment dit-on Japon en japonais ? Nihon ou Nippon ?

Apparemment, les Chinois se sont sentis offensés que Shotoku ait tenté de se nommer « Fils du Céu » au même niveau que l’empereur chinois, également nommé ainsi. Cependant, la partie qui dit « sur la terre où le soleil se lève » est également restée marquée comme une identification du Japon.

Indépendamment de cela, en 645 apr. J.-C., selon l’histoire du Japon, un coup d’État mena à l’introduction de la réforme Taika. Avec l’intention de centraliser encore plus le gouvernement, la réforme élimina la propriété privée des terres, les plaçant sous son contrôle. Comme partie de cette réforme, Nippon, Nihon (tous deux signifiant « origine du soleil ») et Dai Nippon (Grand Japon) furent utilisés dans les documents diplomatiques et les chroniques à la place de Wa (Wo).