Confucius (孔子, Kōshi) était un philosophe chinois qui a vécu en Chine de 551 à 479 avant JC. Ses enseignements, connus sous le nom de confucianisme (儒教, Jukyō), ont eu un impact profond non seulement en Chine, mais aussi au Japon.
Selon les premiers écrits japonais, il a été introduit au Japon via la Corée en 285 après JC. Certains des principes confucéens les plus importants sont l'humanité, la loyauté, la moralité et la considération.
Au cours de la période Tokugawa (1600-1868), le confucianisme a eu son apogée de l'influence philosophique au Japon. Il y avait un impact prédominant sur la société japonaise à l'époque, et ses influences se font encore sentir aujourd'hui.
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Le confucianisme dans la société japonaise
Au Japon, le confucianisme est un enseignement philosophique important introduit au début de la civilisation dans l'histoire japonaise. Contrairement au bouddhisme, qui est venu d'Inde, le confucianisme était avant tout un enseignement distinctement chinois.
Il s'est propagé de la dynastie Han en Chine, à la Corée, puis est entré au Japon via la péninsule coréenne. Le confucianisme déborde d'idéaux élevés qui ont toujours mis l'humanité au défi d'atteindre l'état le plus élevé de perfection et de réalisation de soi. Les valeurs et les coutumes de la société japonaise étaient fortement basées sur la philosophie de Confucius.
Cependant, en tant que doctrine politique de l'élite dominante, le confucianisme s'exprimait souvent de manière cynique, sinon égoïste, qui démentait ses propres idéaux. Ceux qui étaient au sommet de la hiérarchie ne fournissaient qu'un soutien verbal mais ne pratiquaient pas ce qu'ils prêchaient.
Le confucianisme au Japon aujourd'hui
Dans les temps modernes, les notions confucéennes qui ont toujours été résilientes ont fourni des bases conceptuelles pour intégrer une grande partie de la pensée occidentale. Réflexions sur vous-même, la société, la famille et la politique.
Plutôt que de supposer que l'histoire progressait à des niveaux de mieux en mieux, les confucéens avaient tendance à voir des idéaux dans le passé. La pensée confucéenne était le carburant philosophique à l'époque où le Japon était un Shogunat.
Cependant, l'influence occidentale qui accompagna la Restauration Meiji a fini par atrophier les influences du confucianisme. Mais ce n'est pas la mort de cette philosophie au Japon: les idéalistes de la Restauration ont fait leurs études dans la philosophie de Confucius.
Cependant, au moment de la Restauration, l'aspect philosophique, politique et social a réussi à rester, malgré l'introduction des politiques occidentales.
