Une liste de kanji peut rassurer au début, puis devenir un mur de signes à apprendre par cœur. Pour le niveau N5, le bon réflexe n’est pas de courir après un chiffre magique : il faut reconnaître des caractères simples dans des mots et des phrases que l’on rencontre vraiment.
Le JLPT décrit le N5 comme un niveau de japonais élémentaire, mais ne publie plus de programme officiel qui fixe une liste de kanji à mémoriser. La sélection ci-dessous sert donc de repère d’étude : elle réunit 80 caractères très fréquents dans les listes de débutants, sans promettre de prédire chaque question de l’examen.
Sommaire 8
Ce que signifie réellement « kanji N5 »
Le N5 évalue la compréhension d’expressions et de phrases simples écrites en hiragana, katakana et kanji de base. C’est une indication de niveau, pas un dictionnaire officiel fermé. Selon les manuels et les sites d’apprentissage, une liste peut compter 79, 80, 100 caractères ou davantage.
Cette variation n’est pas un piège. Un caractère n’a pas une traduction française immuable : il prend sa nuance dans le mot où il apparaît. 人 évoque la personne, par exemple, mais 二人 se lit futari et signifie « deux personnes ». Apprendre le mot avec sa lecture est plus solide que mémoriser une colonne de traductions.
Liste pratique de 80 kanji pour débuter
La colonne « lecture » donne une lecture rencontrée dans l’exemple, non toutes les lectures possibles du caractère. Les lectures en majuscules sont souvent appelées ON, celles écrites en hiragana KUN : pour les distinguer dans un mot, consultez aussi notre guide sur les lectures ON et KUN des kanji.
Nombres, temps et calendrier
| Kanji | Idée courante | Lecture | Exemple |
|---|---|---|---|
| 一 | un | いち | 一つ (ひとつ) : une chose |
| 二 | deux | に | 二人 (ふたり) : deux personnes |
| 三 | trois | さん | 三月 (さんがつ) : mars |
| 四 | quatre | よん | 四月 (しがつ) : avril |
| 五 | cinq | ご | 五月 (ごがつ) : mai |
| 六 | six | ろく | 六月 (ろくがつ) : juin |
| 七 | sept | なな | 七時 (しちじ) : sept heures |
| 八 | huit | はち | 八百 (はっぴゃく) : huit cents |
| 九 | neuf | きゅう | 九月 (くがつ) : septembre |
| 十 | dix | じゅう | 十分 (じゅっぷん) : dix minutes |
| 百 | cent | ひゃく | 三百 (さんびゃく) : trois cents |
| 千 | mille | せん | 千円 (せんえん) : mille yens |
| 万 | dix mille | まん | 一万 (いちまん) : dix mille |
| 円 | yen, cercle | えん | 百円 (ひゃくえん) : cent yens |
| 日 | jour, soleil | にち | 日曜日 (にちようび) : dimanche |
| 月 | mois, lune | げつ | 月曜日 (げつようび) : lundi |
| 火 | feu | か | 火曜日 (かようび) : mardi |
| 水 | eau | すい | 水曜日 (すいようび) : mercredi |
| 木 | arbre, bois | もく | 木曜日 (もくようび) : jeudi |
| 金 | or, argent | きん | 金曜日 (きんようび) : vendredi |
| 土 | terre | ど | 土曜日 (どようび) : samedi |
| 年 | année | ねん | 今年 (ことし) : cette année |
| 時 | heure, temps | じ | 時間 (じかん) : temps, durée |
| 分 | partie, minute | ふん | 五分 (ごふん) : cinq minutes |
| 今 | maintenant | いま | 今 (いま) : maintenant |
| 毎 | chaque | まい | 毎日 (まいにち) : chaque jour |
| 午 | midi | ご | 午前 (ごぜん) : matin |
| 前 | avant, devant | まえ | 前 (まえ) : devant |
| 後 | après, derrière | あと | 後 (あと) : après |
| 週 | semaine | しゅう | 毎週 (まいしゅう) : chaque semaine |
Personnes, lieux et vie quotidienne
| Kanji | Idée courante | Lecture | Exemple |
|---|---|---|---|
| 人 | personne | ひと | 人 (ひと) : personne |
| 女 | femme | おんな | 女の子 (おんなのこ) : fille |
| 男 | homme | おとこ | 男の人 (おとこのひと) : homme |
| 子 | enfant | こ | 子ども (こども) : enfant |
| 友 | ami | とも | 友だち (ともだち) : ami |
| 父 | père | ちち | 父 (ちち) : père |
| 母 | mère | はは | 母 (はは) : mère |
| 名 | nom | な | 名前 (なまえ) : nom |
| 国 | pays | くに | 国 (くに) : pays |
| 本 | livre, origine | ほん | 本 (ほん) : livre |
| 学 | étude | がく | 学生 (がくせい) : étudiant |
| 校 | école | こう | 学校 (がっこう) : école |
| 先 | avant, précédent | せん | 先生 (せんせい) : professeur |
| 生 | vie, naissance | せい | 学生 (がくせい) : étudiant |
| 山 | montagne | やま | 富士山 (ふじさん) : mont Fuji |
| 川 | rivière | かわ | 川 (かわ) : rivière |
| 天 | ciel | てん | 天気 (てんき) : temps qu’il fait |
| 気 | air, humeur | き | 元気 (げんき) : en forme |
| 雨 | pluie | あめ | 雨 (あめ) : pluie |
| 花 | fleur | はな | 花 (はな) : fleur |
| 空 | ciel, vide | そら | 空 (そら) : ciel |
| 車 | voiture | くるま | 車 (くるま) : voiture |
| 駅 | gare | えき | 駅 (えき) : gare |
| 店 | boutique | みせ | 店 (みせ) : magasin |
Directions, taille et position
| Kanji | Idée courante | Lecture | Exemple |
|---|---|---|---|
| 上 | haut, dessus | うえ | 上 (うえ) : en haut |
| 下 | bas, dessous | した | 下 (した) : en bas |
| 中 | milieu, intérieur | なか | 中 (なか) : dedans |
| 右 | droite | みぎ | 右 (みぎ) : droite |
| 左 | gauche | ひだり | 左 (ひだり) : gauche |
| 東 | est | ひがし | 東京 (とうきょう) : Tokyo |
| 西 | ouest | にし | 西 (にし) : ouest |
| 南 | sud | みなみ | 南 (みなみ) : sud |
| 北 | nord | きた | 北 (きた) : nord |
| 外 | extérieur | そと | 外 (そと) : dehors |
| 大 | grand | おお | 大きい (おおきい) : grand |
| 小 | petit | ちい | 小さい (ちいさい) : petit |
Actions et mots indispensables
| Kanji | Idée courante | Lecture | Exemple |
|---|---|---|---|
| 入 | entrer | はい | 入る (はいる) : entrer |
| 出 | sortir | で | 出る (でる) : sortir |
| 行 | aller | い | 行く (いく) : aller |
| 来 | venir | く | 来る (くる) : venir |
| 見 | voir | み | 見る (みる) : voir |
| 聞 | entendre, demander | き | 聞く (きく) : écouter, demander |
| 話 | parler, récit | はな | 話す (はなす) : parler |
| 読 | lire | よ | 読む (よむ) : lire |
| 書 | écrire | か | 書く (かく) : écrire |
| 食 | manger, repas | た | 食べる (たべる) : manger |
| 飲 | boire | の | 飲む (のむ) : boire |
| 休 | se reposer | やす | 休む (やすむ) : se reposer |
| 会 | rencontrer | あ | 会う (あう) : rencontrer |
| 何 | quoi | なに | 何 (なに) : quoi |
Comment mémoriser cette liste sans la réciter à vide
Commencez par un petit groupe, par exemple les jours de la semaine ou les directions. Écrivez le caractère, lisez le mot, puis replacez-le dans une phrase. Avec 水曜日, il est plus utile de retenir « mercredi » que d’empiler séparément eau, jour et lecture.
- Travaillez cinq à dix kanji à la fois, avec un mot concret pour chacun.
- Revenez sur les groupes déjà étudiés : la révision espacée compte plus que la vitesse.
- Lisez les kanji dans des horaires, des cartes, des menus simples et de courtes phrases.
- Quand une lecture vous échappe, vérifiez le mot entier dans un dictionnaire comme Jisho au lieu de deviner.
Faut-il connaître toutes les lectures d’un kanji ?
Non. Même les caractères très courants ont plusieurs lectures, et beaucoup ne sont pas nécessaires au même moment. Pour le N5, visez d’abord les lectures utilisées dans le vocabulaire fréquent : 学校, 日本, 時間, 食べる. Les autres viendront naturellement avec les mots, les textes et l’écoute.
Une liste est un point de départ, pas une ligne d’arrivée. Si vous reconnaissez peu à peu ces caractères dans une phrase sans traduire chacun d’eux mentalement, vous êtes déjà en train de les apprendre comme du japonais.
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