Influences coréennes dans la culture japonaise

Peu de gens le savent, mais la culture et la société japonaises ont reçu d'importantes influences de la Corée. L'architecture, l'habillement, la langue, le bouddhisme et les caractères chinois sont en partie le résultat d'un transfert culturel venu de la péninsule coréenne.

Du milieu du Ve siècle jusqu'au VIIe siècle, les Coréens ont introduit au Japon la métallurgie, la céramique de pierre, la législation et la religion bouddhiste. On pense encore souvent que tout cela est arrivé directement de Chine. En réalité, ces influences culturelles n'ont atteint le Japon qu'à travers la Corée.

Beaucoup d'influences coréennes au Japon trouvent bien leur origine en Chine, mais elles ont été adaptées et modifiées en Corée avant d'arriver au Japon. Le rôle des anciens États coréens dans la transmission de la civilisation continentale a longtemps été négligé. Souvent, les idéologies nationalistes japonaises compliquent encore l'interprétation de ces influences.

Influences dans le Japon ancien

L'influence coréenne au Japon remonte aux migrations de Coréens vers l'archipel. Au début du IXe siècle, une enquête sur d'importants clans japonais montre que, sur 1.182 familles nobles, 247 venaient de royaumes coréens et 176 de Chine.

Une grande partie du savoir transmis par les Coréens au Japon venait aussi, à l'origine, de Chine. Mais si les Japonais s'étaient appuyés uniquement sur des sources chinoises pour les influences extérieures, l'ampleur réelle de cette influence aurait semblé bien moindre.

Les routes maritimes vers la Chine étaient bien plus longues et dangereuses que celles vers la Corée. Pendant des siècles, le contact direct avec la Chine a été impossible à cause de la faiblesse politique du Japon. Le contact avec la Corée, lui, n'a jamais cessé. Ainsi, l'influence chinoise, filtrée et transformée par la Corée, a continué à parvenir au Japon.

Le déni des influences coréennes dans la société japonaise

Depuis la déclaration de l'empereur Akihito au sujet d'une ascendance coréenne dans la lignée impériale, les mouvements nationalistes au Japon ont perdu de la force. Ces mêmes mouvements reposaient sur le mythe selon lequel la culture et la société japonaises ne seraient que le fruit d'un développement strictement interne, sans relations extérieures. Pourtant, ils n'ont jamais totalement nié les influences venues de Chine.

Jusqu'alors, il était presque tabou de parler des influences coréennes dans la culture japonaise. Ce tabou était aussi renforcé par les tensions politiques entre la Corée et le Japon. Mais depuis la déclaration de l'empereur lui-même, le sujet est devenu bien plus facile à aborder ouvertement.

Si vous voulez mieux comprendre ce contexte, vous pouvez aussi lire le bouddhisme au Japon et le rôle des influences extérieures dans la culture japonaise. Ces liens aident à voir comment le Japon a absorbé et transformé les apports venus d'ailleurs au fil du temps.