Quelle heure est-il en Corée ? Heure coréenne

Vous êtes-vous déjà demandé quelle heure il est en Corée ? Peut-être préparez-vous un voyage à Séoul, ou peut-être cherchez-vous simplement à comprendre le fuseau horaire coréen. Dans cet article, nous allons nous pencher sur l'heure coréenne, ses particularités et quelques faits intéressants.

Il vaut aussi la peine de citer et de recommander notre article précédent, consacré à l'heure japonaise : Quelle heure est-il au Japon ? Le fuseau JST et le décalage avec la France

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KST (Korea Standard Time)

L'heure officielle en Corée du Sud s'appelle KST, pour Korea Standard Time ; en coréen, elle se dit 한국 표준시 (Hanguk pyojunsi). Le pays vit sur UTC+9, soit huit heures d'avance sur Paris en hiver et sept heures en été. La Corée compte donc douze heures d'avance sur Brasília (UTC-3).

Il est intéressant de noter que la Corée, comme le Japon, n'applique pas l'heure d'été. Le décalage avec les pays qui ne changent pas d'heure reste donc constant toute l'année : quand il est 15 h à Brasília, il est 3 h du matin le lendemain à Séoul. Autre repère utile : midi à Paris correspond à 20 h à Séoul en hiver et à 19 h en été.

Outre le Japon, UTC+9 est aussi l'heure du Timor oriental, des Palaos, de l'est de l'Indonésie (Papouasie et Moluques) et de la région de Iakoutsk, en Russie. Jakarta est deux heures en arrière, Pékin une heure, et la Corée du Nord vit depuis 2018 sur le même fuseau que le Sud. À Séoul, le soleil se lève vers 07:44 en janvier et vers 05:08 en juin ; le coucher varie d'environ 17:16 début décembre à près de 19:56 à la fin juin.

L'heure en Corée : différences et curiosités

Comme au Japon, la Corée a pour habitude de dépasser 24:00 dans certaines situations. La pratique est courante dans les programmes de télévision, les horaires de travail et même les transports publics : 25:00 correspond à 1 h du matin le lendemain, ce qui permet de décrire les activités qui se prolongent dans la nuit sans changer de date.

L'horloge de 12 heures au quotidien : si le système officiel est sur 24 heures, les Coréens utilisent souvent le format de 12 heures dans la conversation courante, en distinguant le matin et l'après-midi avec « 오전 » (ojeon, avant midi) et « 오후 » (ohu, après midi).

Une mesure du temps héritée de la Chine : sous l'influence chinoise, la Corée a adopté un système zodiacal pour compter les heures, reflet d'une culture et d'une philosophie partagées avec la Chine. La journée et la nuit y étaient divisées en douze périodes, chacune portant le nom d'un animal du zodiaque chinois.

La valeur culturelle de certaines heures : le chiffre quatre, 사 (sa), se prononce comme le hanja 死, « mort ». Cette homophonie explique que 4:44 soit souvent évitée et que bien des bâtiments sautent le quatrième étage.

L'heure d'été : la Corée du Sud a appliqué l'heure d'été de 1948 à 1951, puis de 1955 à 1960, et une dernière fois en 1987 et 1988, autour des Jeux olympiques de Séoul. Depuis, le pays reste sur UTC+9 toute l'année.

L'histoire du temps et des horloges en Corée

Dans la Corée prémoderne, le temps ne se mesurait pas selon les conventions occidentales. Les heures traditionnelles étaient élastiques : leur durée changeait avec les saisons, puisqu'elles étaient calculées à partir de la lumière du jour.

Avant la modernisation, chaque région avait son propre calcul du temps, fondé sur le soleil. Avec l'adoption d'un fuseau standard, la Corée a simplifié la mesure du temps sur tout son territoire, en particulier après l'expansion du réseau ferroviaire.

Les horloges mécaniques occidentales sont arrivées au XVIIe siècle, alors que les horloges à eau et les cadrans solaires servaient déjà depuis plusieurs siècles. Le fuseau UTC+9 qui régit le pays aujourd'hui n'a été fixé qu'au XXe siècle, par étapes.

Les horloges à eau et les cadrans solaires

Les Coréens utilisaient des horloges à eau appelées « 물시계 » (mulsigye), répandues en Asie, pour mesurer le temps par l'écoulement de l'eau. Ces dispositifs complexes étaient essentiels au décompte des heures dans les palais et les temples. La plus célèbre horloge à eau coréenne, la Jagyeongnu (자격루), a été construite en 1434 par Jang Yeong-sil (장영실) sous le roi Sejong ; elle annonçait l'heure de façon automatique, avec une cloche, un gong et un tambour.

Des cadrans solaires appelés « 해시계 » (haesigye) complétaient les horloges à eau et servaient à lire l'heure pendant la journée, notamment dans les lieux publics et les temples. L'angbu-ilgu (앙부일구), en forme de coupe, a été installé en 1437 pour que chacun puisse lire l'heure à la lumière du jour.

Influences étrangères et modernisation

Sous la dynastie Joseon, et surtout dans les derniers siècles, la Corée est entrée en contact avec les technologies occidentales, dont les horloges mécaniques. Ces échanges ont accéléré la modernisation de la mesure du temps dans le pays.

À la fin du XIXe siècle et au début du XXe, la Corée a commencé à s'aligner sur le temps solaire moyen et la journée de 24 heures, plus proches des conventions internationales. Ce mouvement s'inscrivait dans les réformes de modernisation.

La standardisation du fuseau horaire

La standardisation s'est faite par étapes. En 1908, l'Empire coréen a adopté GMT+8:30, aligné sur le méridien 127°30′ est, qui traverse la péninsule. En 1912, sous l'occupation japonaise, le gouverneur général a avancé les horloges à GMT+9, l'heure du Japon. En 1954, sous la présidence de Syngman Rhee, la Corée du Sud est revenue à GMT+8:30 ; en 1961, le gouvernement militaire de Park Chung-hee a rétabli GMT+9, qui reste en vigueur.

La Corée du Nord a vécu sur UTC+8:30, l'heure de Pyongyang, du 15 août 2015 au 5 mai 2018, avant de revenir à UTC+9 pour s'aligner sur le Sud.

Un vestige de cette histoire demeure dans la vie quotidienne : le méridien de référence étant celui de 135° est, l'heure officielle de Séoul avance d'environ trente minutes sur le midi solaire de la ville.

Comment dire l'heure en coréen ?

Le coréen possède deux systèmes numériques : le natif (하나, 둘, 셋) et le sino-coréen (일, 이, 삼). Pour l'heure, les deux se combinent. Les heures se disent avec les nombres natifs : « trois heures » se dit « 세 시 » (se si), où « 세 » est le trois natif, forme courte de 셋 devant le classificateur. Le trois sino-coréen est « 삼 ». Les deux systèmes sont détaillés dans notre liste des nombres en coréen.

L'heure se forme avec le nombre suivi de « 시 » (si), qui signifie heure, et les minutes avec « 분 » (bun). Ainsi, 3 h 15 se dit « 세 시 십오 분 » (se si sibo bun) et 2 h 45 se dit « 두 시 사십오 분 » (du si sasibo bun). Pour une heure pleine, « 세 시 » suffit ; la demi-heure se marque avec « 반 » (ban) : « 세 시 반 » correspond à 3 h 30.

Les moments de la journée : la Corée utilise « 오전 » (ojeon) pour le matin, avant midi, et « 오후 » (ohu) pour l'après-midi. « 9 h du matin » se dit donc « 오전 아홉 시 » (ojeon ahop si). Minuit se dit « 자정 » (jajeong) et midi « 정오 » (jeong-o). Pour demander l'heure, la forme polie la plus courante est « 지금 몇 시예요 ? » (jigeum myeot siyeyo ?).

Les nombres de 1 à 4 changent de forme devant « 시 » : 한 시, 두 시, 세 시, 네 시, formes courtes de 하나, 둘, 셋 et 넷. Les jours, les mois et les années suivent un autre schéma, décrit dans jours, mois et années en coréen.

Le décalage horaire entre la Corée et le reste du monde

Plusieurs régions vivent à la même heure que Séoul : le Japon, le Timor oriental, les Palaos, l'est de l'Indonésie et Iakoutsk, en Russie. La Chine reste une heure en arrière, et l'Australie dépend de la ville et de la saison : Sydney est une heure en avance sur Séoul à l'heure standard (AEST) et deux heures en avance en été austral (AEDT).

Le tableau ci-dessous compare l'heure de Séoul à l'heure standard de chaque lieu. Là où l'heure d'été existe, le décalage change d'une heure pendant une partie de l'année.

Lieu	Décalage avec Séoul	Remarque
Paris, Berlin, Madrid, Rome	-8 h en hiver, -7 h en été	CET/CEST
Londres, Dublin	-9 h en hiver, -8 h en été	GMT/BST
Lisbonne	-9 h en hiver, -8 h en été	WET/WEST
Athènes, Helsinki	-7 h en hiver, -6 h en été	EET/EEST
Moscou	-6 h	UTC+3, sans heure d'été
Le Caire	-7 h, -6 h en été	UTC+2, heure d'été depuis 2023
Johannesbourg	-7 h	UTC+2
Dubaï, Riyad	-5 h	UTC+4
Téhéran	-5 h 30	UTC+3:30, sans heure d'été
New Delhi	-3 h 30	UTC+5:30
Bangkok, Jakarta, Hanoï	-2 h	UTC+7
Pékin, Hong Kong, Singapour, Manille	-1 h	UTC+8
Tokyo, Dili, Palaos	0	UTC+9
Iakoutsk	0	UTC+9
Vladivostok	+1 h	UTC+10
Sydney	+1 h, +2 h en été austral	AEST/AEDT
Auckland, Wellington	+3 h, +4 h en été néo-zélandais	NZST/NZDT
São Paulo, Rio de Janeiro, Buenos Aires	-12 h	UTC-3
New York, Toronto, Montréal	-14 h en hiver, -13 h en été	EST/EDT
Dallas	-15 h en hiver, -14 h en été	CST/CDT
Mexico	-15 h	UTC-6, sans heure d'été depuis 2022
Los Angeles, Vancouver	-17 h en hiver, -16 h en été	PST/PDT

Comme KST reste sur UTC+9 toute l'année, seule l'heure d'été française déplace la conversion. Pour joindre Séoul depuis la France, le créneau le plus simple est le matin en France, en fin d'après-midi ou en début de soirée à Séoul ; à l'inverse, un appel de fin de journée à Paris tombe en pleine nuit coréenne.