Certificat d'éligibilité du Japon : qui le demande et à quoi il sert

Un séjour au Japon qui dépasse le simple voyage entraîne une liasse de papiers. Le certificat d'éligibilité en fait partie. Mais qu'est-ce que ce certificat et qu'est-ce qu'il faut faire pour l'obtenir ?

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Ce que le certificat atteste

Son nom japonais est 在留資格認定証明書 (zairyū shikaku nintei shōmeisho). L'ambassade du Japon en France l'appelle Certificate of Eligibility, en abrégé CoE. L'Agence des services de l'immigration, rattachée au ministère de la Justice, le délivre au Japon avant le départ. L'article 7-2 de la loi sur le contrôle de l'immigration et la reconnaissance des réfugiés sert de base à cette demande. Le papier atteste que l'activité prévue correspond à un statut de séjour. Le consulat décide encore du visa. Le certificat est la pièce qui ouvre cette demande et qui en raccourcit l'instruction.

Le court séjour touristique et la demande du statut de résident permanent suivent d'autres voies. Le certificat concerne le travail, les études, le stage, une activité culturelle ou le rapprochement de famille. Les types de visa pour le Japon se distinguent selon l'activité, avant même le dépôt.

Qui dépose le dossier au Japon ?

Depuis la France, le dossier est porté par quelqu'un qui est déjà au Japon : l'employeur, l'école, un membre de la famille sur place, ou l'organisateur d'un spectacle. L'ambassade le dit dans sa foire aux questions, et le suivi reste au bureau régional de l'immigration. Le demandeur qui se trouve déjà au Japon peut aussi déposer le dossier lui-même. L'ambassade signale qu'entrer d'abord comme simple visiteur, pour changer de statut sur place, reste incertain.

Un avocat, ou un gyōseishoshi (行政書士) déclaré auprès du bureau, peut remettre les pièces à la place de l'employeur ou du parent. Ses honoraires s'ajoutent à la démarche. Le conjoint japonais, ou un parent qui réside déjà au Japon, peut donc s'en charger pour un rapprochement familial. Le couple peut voyager ensemble. Le résident peut aussi partir en avance et faire suivre le certificat.

Le bureau compétent est celui du lieu où vous comptez habiter, ou celui de l'organisme d'accueil quand un mandataire dépose. Le guichet reçoit les dossiers en semaine, de 9 h à 12 h et de 13 h à 16 h. Le dépôt se fait au guichet ou en ligne, depuis le Japon. Depuis le 17 mars 2023, le certificat peut arriver par courriel, et l'ambassade accepte une impression du certificat électronique au rendez-vous de visa.

Quels papiers pour le visa en France ?

Le certificat en poche, la demande de visa se dépose en personne. À Paris, l'ambassade est au 7 avenue Hoche, 75008. Strasbourg, Lyon, Marseille et Nouméa reçoivent aussi des dossiers, avec leurs propres horaires. Le rendez-vous à Paris se prend par courriel. Le dépôt a lieu le matin, entre 9 h 30 et 12 h 30, du lundi au vendredi, et le demandeur se présente en personne. Le dossier et le passeport se remettent sur place. Le détail est sur la page de l'ambassade consacrée au certificat.

Le dossier habituel réunit quatre pièces :

• le formulaire de demande de visa, en anglais, au format A4, signé à la main
• une photo d'identité de 45 mm sur 35 mm, de moins de six mois, collée sur le formulaire
• le passeport en cours de validité, avec une photocopie de la page d'identité et au moins deux pages vierges
• le certificat : l'original, une impression recto verso, ou une impression A4 du certificat électronique.

Sans la photo collée sur le formulaire, le dossier est refusé. Les ressortissants non européens qui vivent en France ajoutent leur titre de séjour, original et copie. Si votre père ou votre mère est japonais, écrivez à l'ambassade avant de vous déplacer.

L'ambassade garde le passeport pendant l'instruction, en général autour de cinq jours ouvrés, parfois un peu plus si une vérification s'ajoute. Le retrait se fait l'après-midi, entre 14 h 30 et 17 h. La personne qui vient chercher le passeport présente le ticket original et sa propre pièce d'identité. Le billet d'avion déjà acheté ne donne ni un rendez-vous plus tôt ni le visa.

La vignette collée dans le passeport est le visa. L'exemple ci-dessus est un visa de transit délivré à Shenyang : le format de la vignette reste celui-là, le motif et la durée suivent le certificat obtenu au Japon.

Travail, études ou famille

Le formulaire suit le statut. L'Agence des services de l'immigration en publie un par activité : enseignement, art, religion, journalisme, gestion, services juridiques ou comptables, soins, recherche, ingénierie, sciences humaines, services internationaux, transfert dans le même groupe, divertissement ou métier qualifié. C'est l'entreprise au Japon qui dépose ce dossier de travail. L'ascendance japonaise relève d'un autre statut, conjoint ou enfant de Japonais, ou résident de longue durée (定住者). La famille déjà sur place dépose alors le certificat.

Les études, le stage diplômant et l'apprentissage d'un art japonais demandent, eux aussi, le certificat qui correspond à l'activité. Sans famille sur place, le dossier part en général de l'employeur ou de l'école. C'est aussi le point de départ pour vivre au Japon sans ascendance japonaise.

Quelques longs séjours échappent au certificat. L'ambassade cite les boursiers du MEXT, le programme JET, le visa vacances-travail, le digital nomad, J-Find, J-Skip, le Rotary et le long séjour touristique. Le visa de tourisme de court séjour a sa propre liste de pièces. Pour le vacances-travail, le calendrier 2026 de l'ambassade à Paris est fermé, et l'ouverture 2027 est annoncée dans le courant de décembre 2026. Chaque consulat publie ses dates.

Délais et frais

Rien ne se règle à la dernière minute ! Cela peut finir par causer des maux de tête. Le délai standard annoncé par l'Agence va d'un à trois mois. L'instruction du certificat reste à l'Agence, au Japon.

La demande de certificat auprès de l'Agence est gratuite. Les honoraires d'un professionnel, les traductions et l'envoi des pièces se paient à part. Le visa se règle en espèces, au retrait du passeport. Depuis le 1er juillet 2026, un passeport français paie 90 euros pour une entrée simple et 181 euros pour les entrées multiples. D'autres nationalités sont exonérées. Le tableau à jour est sur la page des frais de l'ambassade.

Les trois mois courent dès l'émission

La date écrite sur le certificat ouvre trois mois pour obtenir le visa et pour entrer au Japon, y compris quand le courriel arrive en France plus tard. Passé ce délai, le certificat et le visa cessent de valoir, même si une date de fin plus longue est imprimée sur le visa. L'ambassade le précise sur sa page des visas de travail et de long séjour. Les rallonges de la pandémie ont été arrêtées : un certificat émis entre 2020 et juillet 2022 a dépassé ces délais, et l'Agence est revenue à cette validité ordinaire.

Au Japon, prolonger un séjour se demande avec un autre formulaire, après l'entrée.

Avant d'acheter le billet, notez qui déposera le dossier au Japon et quelle date figurera sur le certificat. Le rendez-vous au consulat vient après cette émission.