¿Sabías que los japoneses tienen cierta obsesión por los baños? Sí, podemos ver animes con caca, un dios del inodoro, cacas doradas que destacan en un edificio de Tokio y mucho más. En este artículo vamos a conocer la cultura de la caca en Japón [unko].
Mierda, caca o heces en japonés se llama unko [うんこ], una palabra que también se usa para referirse a algo malo, basura o porquería. Un término literal para heces sólidas que aparece de forma impensable en los lugares más variados de la cultura japonesa.
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Unko – La caca en Japón
La caca japonesa recibió el nombre de unko porque un es el sonido de fuerza que se hace al defecar. La sílaba ko [子] funciona como diminutivo. Otra palabra usada para heces es daiben [大便], que también significa excremento y caca.
En español solemos usar «mierda» para hablar de algo malo. En japonés, la expresión equivalente es kuso [糞], aunque rara vez se usa literalmente para referirse a heces o excrementos. El verbo «defecar» es kusomaru [糞放る].
Las heces en Japón suelen representarse en forma de espiral, y hay una buena razón para ello: es muy común encontrar inodoros de cuclillas (esos con un agujero en el suelo donde uno se agacha), así que la forma esperada de las heces japonesas es, literalmente, un pequeño remolino.
Existe una empresa llamada UNCO que fabrica ropa de calidad, pero que en algún momento empezó a lanzar productos relacionados con la caca. Podemos encontrar camisetas, calcetines, zapatillas con manchas de caca y personajes en forma de heces.
¿Qué te parecería tener un peluche del emoji de caca? O mejor aún, ¿qué te parecería comer curry en un plato con forma de inodoro? Estas son algunas de las cosas insólitas que solo se encuentran en Japón.
Kin no Unko – La caca de la buena suerte
En Japón existe la caca de la «buena suerte», conocida como kin no unko [金のうんこ]. Esta caca dorada se convirtió en un ícono local simplemente porque el sonido «un» al inicio de la palabra unko coincide con el sonido «un» de la palabra japonesa que designa la suerte [運].
Esa caca de oro se volvió tan popular que, en 2006, se vendieron cerca de 2,7 millones de llaveros para teléfonos celulares con forma de caca dorada. Una de las empresas principales detrás de la caca de oro es Ryukodo, de Kioto.
Koji Fujii, presidente de la empresa, tuvo la idea de fabricar cacas a finales de 1999, durante la recesión económica de Japón y el clima nacional deprimido. Koji quería ofrecer un producto barato que arrancase una sonrisa a la gente. Y entonces se le ocurrió la idea desde el inodoro.
Algunos kin no unko están hechos de porcelana real y recubiertos con oro de 24 quilates. Un llavero de mini caca puede costar a partir de 105 yenes, mientras que una caca gigante sobre un paño rojo y sedoso cuesta por lo menos 2.100 yenes.
Los productos se viralizaron hacia 2006, cuando chicas de secundaria, en viajes escolares, empezaron a comprarlos como recuerdos. Las niñas desataron un auténtico boom de productos de éxito, con cobertura de noticias en todo el país durante semanas.
En el juego The Legend of Zelda: Breath of the Wild podemos encontrar un objeto conocido como Hestu's Gift, que se parece mucho a un Kin no Unko. No se sabe si es un guiño intencionado, ya que para conseguir ese regalo hay que recoger todas las semillas de korok.
Hay quien argumenta, con un razonamiento bastante creíble, que de ahí viene el omnipresente y enigmático emoji de la caca sonriente 💩, usado constantemente y al que los japoneses llaman cariñosamente unchi. Eso sí, conviene recordar que el emoji es, técnicamente, un carácter Unicode creado en 2014, así que la conexión con el kin no unko es, casi con total seguridad, una feliz coincidencia cultural.
Asahi Beer Hall – El edificio de la caca
En Sumida, Tokio, hay un edificio destacado llamado Asahi Beer Hall, pero también apodado Kin no Unko por su parecido con una caca. A veces la construcción también recibe el nombre de unko-biru, que significa literalmente «edificio de caca».
Por supuesto, ese no era el propósito original del edificio, ya que Asahi es una de las empresas de cerveza más populares de Japón. El proyecto fue obra del diseñador francés Philippe Starck y se terminó en 1989.
La forma del edificio es la de una copa de cerveza, diseñada para complementar al edificio vecino, con forma de jarra de cerveza dorada, que alberga las oficinas de Asahi Breweries. Está considerada una de las estructuras modernas más reconocibles de Tokio.
La estructura dorada en la cima del edificio de Asahi representa el corazón ardiente de la cerveza Asahi, coronado por una cabeza de espuma. La llama dorada pesa 360 toneladas y se construyó usando técnicas propias de la construcción naval y submarina.
El dios de los inodoros
Hay más dioses en la religión sintoísta de los que es posible contar, y residen en casi todos los lugares. Las heces no se quedaron fuera. Existen algunos dioses japoneses con fuertes lazos con el baño.
Hasta hace poco era común adorar a divinidades conocidas colectivamente como benjo-gami (dioses del inodoro), colocando figuras religiosas dentro o debajo del retrete. Otras personas enterraban figuras divinas bajo el baño.
En tiempos más tradicionales, las granjas japonesas solían recoger heces humanas para utilizarlas como fertilizante. A partir de esa práctica diaria, surgió la creencia local en el dios del baño, también conocido como kawaya-kami.
Por sus propiedades agrícolas, el kawaya-kami también tuvo un papel destacado en la promoción de la fertilización. Cada año nuevo se realizaban rituales para pedir al kawaya-kami ayuda en la producción de una buena cosecha al año siguiente.
En el ritual se comía arroz que simbolizaba «algo grande que el dios había dejado atrás» (¿serían heces?). A menudo, un baño era decorado y mantenido lo más limpio posible. Tal vez ese dios sea la razón por la que los baños japoneses son tan limpios.
Existen también fantasmas del baño como Hanako-san y Aka-Manto. Historias parecidas a la de la mujer del váter, en las que hay que repetir ciertas palabras tres veces. ¿Cuándo van a parar estas cosas tan raras?
Unko para los niños
Aprender kanji es difícil para cualquiera, sobre todo para los niños pequeños. Para intentar aliviar la monotonía de estudiar más de 1.000 caracteres kanji, Japón creó al mejor amigo profesor de los pequeños: el profesor Unko.
Este personaje, con bigote manchado y con la caca en plan emoji, fue un éxito tan grande que sus libros llevan vendidos más de 1,83 millones de copias hasta la fecha. ¿Quién diría que un libro de caca está ayudando a los niños a aprender japonés?
Para rematar la jugada, existe un anime llamado Unko San, lanzado en 2009. El anime cuenta la historia de un hada capaz de traer suerte. Solo que ese hada es una caca, todos los personajes son cacas, hasta la isla tiene forma de caca.
Museos de caca en Japón
No estamos hablando de cosas malas, sino literalmente de caca. Existe un Museo Japonés sobre heces dentro del Museo de Literatura de Himeji. Entre otras exposiciones, encontramos la «Literatura Excretoria», libros sobre caca y temas relacionados.
Es más: existe de forma permanente y literal el Museo de la Caca, en Tokio y Yokohama. El museo nació como una idea temporal, pero acabó convirtiéndose en una atracción permanente de Odaiba. Un local colorido lleno de heces que recibe 100.000 visitantes al mes.
En ese museo, todo tiene forma de caca o de inodoro. Globos, comida, váteres con caca dentro y un montón de cosas coloridas y divertidas para visitar. ¡No te pierdas la oportunidad de conocer el museo de la caca en Japón!
Esos fueron algunos destacados fecales de Japón. Ahora nos toca a nosotros: ¿con cuál te quedarías, con el llavero dorado de la suerte, con el rascacielos Asahi en forma de caca, con el Museo Unko de Odaiba o con el libro de kanji del profesor Unko? ¿Y te animarías a incluir alguno de estos souvenirs en tu próximo viaje a Japón? ¡Te leemos en los comentarios!
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