¿Conoces los famosos bento japoneses? En este artículo vamos a hablar sobre el Obento y cómo los japoneses transforman una simple comida en una obra de arte.
La creatividad y la estética forman parte de la gastronomía y la cultura japonesa. Los bento se preparan con el mayor cuidado y los ingredientes se seleccionan no solo por su sabor y nutrición, sino también por su color y forma.
Los bento japoneses tienen un toque artístico, mostrando que la apariencia de las comidas también es importante. Aunque el obento no se haga para parecer una obra de arte, suelen estar organizados.
Tabla de contenido
¿Cómo los bento japoneses se convirtieron en arte?
En la Era Meiji los alumnos no tenían comidas en las escuelas. Entonces los profesores y alumnos necesitaban comprar o llevar un bento de casa, lo que popularizó bastante esa cultura de bento.
Los bento japoneses siempre han sido organizados, pero con el paso de los años, las madres queriendo agradar a los hijos, comenzaron a crear personajes usando los ingredientes como bollos de arroz con caras hechas de alga nori.
Pronto todas las madres se vieron en la obligación de crear bellos Obento a los hijos. Así, gran parte de los Obento son kawaii (es decir, lindos). Hasta la forma en que se corta una salchicha deja la comida más bonita y divertida.
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El propio bento se enrolla en un paño llamado furoshiki, un envoltorio tradicional japonés bastante popular y que ya emite cierto toque artístico y práctico dentro de la cultura japonesa.
El objetivo de las madres es proporcionar una comida nutricionalmente equilibrada y estéticamente agradable. Esto por parte de las madres japonesas en toda la sociedad y por el colegio, principalmente en los primeros años de escuela.
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Los bento con apariencia linda y personajes de animes y mangás hechos con alimentos se llaman Kyaraben. Ya los bento con edificios, personas, animales y monumentos se llaman Oekakiben.
Hasta los jóvenes de la secundaria también suelen tener sus bento organizados y lindos usando kyaraben o oekakiben. Durante el artículo verás diversas fotos de bento que siguen ese estilo.
La historia y origen del bento en Japón
El origen del bento japonés puede derivar hasta del tercer siglo, donde agricultores que iban a trabajar, llevaban su almuerzo en un recipiente hecho de hojas de bambú. Con el tiempo esto fue evolucionando hacia cajas de madera.
Registros muestran que en el Período Kamakura (1185 a 1333) se desarrolló un arroz cocido y seco llamado Hoshi-ii que era llevado al trabajo en bolsas.
Ya en el período Azuchi-Momoyama (1568-1600) cajas de madera fueron producidas para llevar el arroz cocido que era generalmente consumido durante el Hanami o Ceremonia del Té.
En el Período Edo (1603-1867) la cultura obento se extendió y se volvió más refinada. Viajeros y turistas llevaban koshibento que consiste en varios onigiri envueltos en hojas de bambú en una caja de bambú.
El primer registro de un Ekibento, es decir, un bento vendido en estaciones de tren, está registrado en la Era Meiji (1868-1912) en la estación de Utsunomiya. En aquella época ya existían bento de sándwich inspirados en Europa.
En el Período Taisho (1912–1926) las cajas Obento de aluminio se volvieron populares por la facilidad de limpieza. Ocurrió un gran declive de los bento en los colegios japoneses, porque durante la guerra y escasez, esas cajas reflejaban la riqueza y desigualdad de los alumnos.
Después de mucha lucha para acabar con los bento en las escuelas japonesas, ellos fueron gradualmente siendo sustituidos por alimentos proporcionados por el propio colegio tanto para alumnos como profesores.
Solo con el resurgimiento de Japón después de la segunda guerra mundial, los bento volvieron con fuerza. Fue en los años 80 con la ayuda del horno microondas y la proliferación de tiendas de conveniencias, que finalmente las cajas obento que quedaron más baratas, ocuparon su papel de derecho en las escuelas japonesas.
Hoy en día se utilizan cajas de plástico, aluminio y algunos van más allá creando reparticiones de pisos, creando hasta un edificio de comida. Existen cajas de obento bastante estilosas que se separan y se convierten en diversos compartimentos.
¿Cómo es un Obento – bento japonés?
El bento tradicional japonés generalmente contiene arroz, pescado, carne y verduras cocidas o en conserva. Las posibilidades son infinitas, pero generalmente siempre se sirven en bandejas propias que tienen reparticiones.
Además, no son solo los niños los que se aprovechan de los bento, gran parte de los japoneses, principalmente los que trabajan suelen consumir obento de tiendas de conveniencias.
Hasta esas tiendas, hacen lo máximo para llamar la atención de los clientes, aunque no sea con personajes infantiles, se puede ver la gran organización en los bento donde todo alimento está separado en reparticiones.
La preparación del obento artístico puede tardar, haciendo que las madres empiecen a preparar en la noche anterior, para después solo montar y embalar en la mañana siguiente para que sus hijos lleven al colegio.
El significado de la palabra bento
¿Sabes el significado de la palabra Obento? La palabra Obento [お弁当] está compuesta de los ideogramas [弁] que se relaciona con distinción y separación junto con [当] que significa acertar, realizar, golpear. Juntos esa palabra forma algo como conveniente.
La palabra vino del chino [便当] que significa conveniente. Lo que hace total sentido, ya que llevar un bento o comprarlo en alguna tienda es una forma fácil y conveniente de tener una comida.
En Japón, la palabra «Bento» se usa desde el siglo XIII, y el propio contenedor o caja también llamado de «bento» desde el siglo XVI. Esa palabra tiene varias funciones y se refiere a cualquier comida que puede ser llevada o traída.
Bento x Obento – ¿Cuál es la diferencia?
En realidad, no hay diferencia significativa entre un obento y un bento. Ambos términos se usan de forma intercambiable cuando se refiere a la manera japonesa de embalar comidas.
El [お] presente en la palabra Obento [お弁当] es un prefijo honorífico [御] que deja la palabra más formal. Generalmente se escribe con Hiragana de la letra «O», pero el Kanji que dio origen a ese honorífico es [御].
Usar demasiado obento en situaciones informales puede sonar bastante infantil. Es más común usar la palabra bento al conversar en el día a día japonés con amigos. Se utiliza obento cuando se desea ser educado con un niño o su jefe.
Vale destacar también que la palabra bento utiliza honorífico para mostrar polidez y gratitud para con la persona que preparó el bento y también para las cosas que vamos a comer en él. Por eso los niños son incentivados a usar el [お].
Los tipos y categorías de bento
No son solo las madres las que hacen el bento y lo entregan al hijo para llevar como comida en la escuela. Los bento forman parte de la vida diaria de la mayoría de los japoneses. Es posible comprar estos bento en diversos lugares.
Esto hace que los bento se separen en tipos y categorías que vamos a citar a continuación. Generalmente se lleva el nombre del lugar donde el bento es comprado o el estilo en el cual es hecho o preparado.
Kyaraben [キャラ弁] – Nombre del obento servido a niños con personajes lindos.
Chūka bentō [中華弁当] – Estos bento suelen estar rellenos con comida china. Son platos fríos y más aperitivos que son considerados un snack.
Hinomaru bento [日の丸弁当] – Nombre dado al obento que consiste en arroz blanco con umeboshi en el centro. El nombre fue sacado de la bandera de Japón que tiene un círculo rojo en un fondo blanco.
Kamameshi bentō [釜飯弁当] – Bento artístico vendido en las estaciones de tren en Nagano, él es cocido y servido en una olla de barro que sirve como recuerdo.
Makunouchi bentō [幕の内弁当] – Estilo tradicional con arroz blanco, umeboshi, filete de salmón asado, rollo de huevo y otros.
- Sake bentō [鮭弁当] – Bento simple con filete de salmón asado como plato principal.
- Shidashi bentō [仕出し弁当] – Hecho en un restaurante y entregado durante el almuerzo;
- Shōkadō bentō [松花堂弁当] – Tradicional caja negra de llevar comidas;
- Tori bento [鳥弁当] – Pedazos de pollo cocido en salsa y servido sobre el arroz, popular en Gunma.
- Shikaeshiben [仕返し弁] – Bento escrito para vengarse de los maridos escribiendo insultos en la comida;
- Ekiben [駅弁] – Vendido en estaciones o a bordo del tren;
- Hayaben [早弁] – Cuando se come un obento temprano antes de la hora del almuerzo.
- Hokaben [ホカ弁] – Cualquier bento comprado en tiendas de bento para viaje;
- Noriben [海苔弁] – Bento simple donde el nori se moja en salsa de soja y cubre el arroz cocido;
- Soraben [空弁] – Vendido en aeropuertos.
Furoshiki – Envolviendo el bento
Furoshiki se trata de un paño usado como envoltorio para transportar ropa, regalos y otros bienes. Él es usado de infinitas maneras por más de mil años con diferentes estampas, colores y tamaños.
Como él es posible hacer una bolsa para llevar su bento. Con furoshiki es posible hacer una bolsa de argolla, garrafas, saco para colocar libros, cestas de frutas, saco para colocar objetos, envolver regalos y mucho más.
Furoshike también se trata del nombre de la técnica de doblar telas. Cualquier toalla de mesa o pedacito estampado de chita, hasta incluso una toalla de playa puede ser transformada en bolsa o usada para envolver un bento.
Videos de obento – Preparando su bento
Vea algunos ejemplos de cómo los japoneses llevan su alimentación diaria en serio.
Para saber y profundizar más en la creación de los bento japoneses, vamos a dejar algunos videos sobre la creación y decoración de bentos. ¡Espero que hayan disfrutado del artículo! ¡Agradecemos los comentarios y compartidos!
Video de una Brasileña preparando un Obento de la Película Frozen:
Un poco sobre Obento de Konbini (Tienda de Conveniencia):
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