¿Sabes qué es la lectura ON YOMI o la lectura KUN YOMI? ¿Te has preguntado cómo los japoneses consiguen leer el texto sin errar en la pronunciación o tropezar? Si estudias japonés desde hace algún tiempo debes saber que los kanji, o ideogramas, son importados del chino y tienen varias pronunciaciones.
El Kanji en el idioma japonés se divide en 2 Lecturas:
- On yomi (音読み) – Lectura por sonido – Son las lecturas de origen chino;
- Kun yomi (訓読み) – Lectura semántica – Son las lecturas de origen japonés;
¿Por qué? Cuando los ideogramas chinos fueron importados para Japón, los japoneses asociaron las palabras ya usadas en japonés para los ideogramas, y también asociaron y convirtieron las lecturas chinas en los ideogramas japoneses.
Ve el ejemplo del ideograma este [東]. En chino se dice «dong», esto fue convertido al japonés como «tou» convirtiéndose en una lectura ON. Sin embargo, los japoneses ya usaban «higashi» o «azuma» para referirse al este, entonces ese ideograma acabó ganando esas 3 y otras pronunciaciones. Recuerda que la lectura ON siempre va a estar escrita en Katakana, mientras que la lectura KUN en hiragana.
Tabla de contenido
Consejo de cómo saber cuándo pronunciar ON y KUN
Es imposible saber precisamente cuándo usar la lectura ON o KUN en la palabra sin conocerla. Sin embargo, existe un consejo que funciona en la mayoría de las palabras, pero vale aclarar que no se aplica al 100% de los casos.
Para saber la lectura de los ideogramas en su gran mayoría, ten en mente lo siguiente:
- ON – Se lee cuando el Kanji está acompañado de otro;
- KUN – Se lee cuando el Kanji está acompañado de un hiragana;
El costumbre es leer toda palabra usando la lectura ON, pero en algunos casos puede terminar con la lectura KUN;

Cuando los ideogramas suelen estar aislados, son verbos o palabras individuales que tuvieron su origen del japonés antiguo. Ya la lectura ON en la mayoría de las veces es cuando un ideograma está junto a otro, porque las lecturas ON suelen tener 1 sílaba, o como el nombre dice, un sonido.
Los verbos, sufijos y prefijos suelen tener la lectura KUN. Recordando que una lectura también puede variar. Vale recordar que los nombres de personas suelen tener otras lecturas además del ON y KUN.
Recomendamos leer:
- Los ideogramas y kanji de apariencia similar
- ¿Cómo Descubrir el Kanji o Ideograma?
- Descubriendo la lectura de los kanji por el componente fonético
Ejemplos de Kanji con Lecturas ON y KUN
Abajo ve cómo saber esto nos va a ayudar a identificar la lectura del ideograma japonés. Y ve también cómo este consejo no funciona el 100% de las veces.

Ve abajo el ejemplo del ideograma que significa estudiar y aprender en japonés:
学 ON = gakko KUN = mana
- 学校 – gakkou – Escuela (Usó una variación de on, porque está acompañado de un kanji.)
- 学ぶ – manabu – Aprender (Usó kun porque está acompañado de un hiragana (es un verbo);
Abajo tenemos el ideograma con significado de grande y sus lecturas ON YOMI y KUN YOMI:
大 ON = dai KUN = oo
- 大好き – daisuki – (Usó el on, porque está acompañado de un kanji.)
- 大き – ooki – (Usó el kun, porque está acompañado de un hiragana.)
Ahora vamos a ver el ejemplo del ideograma de día y sol:
日 ON = nichi, jitsu KUN - hi, _bi, _ka
- 日曜日- nichiyoubi – Domingo (Empezó usando lectura china y terminó usando la lectura japonesa.
Abajo vamos a ver el ejemplo del ideograma de persona:
人 ON = jin, nin KUN = _to, hito, _ri
- ブラジル人 – burajirujin Brasileño (usó el on sin estar acompañado de un kanji.)
- 二人 – futari – Dos Personas (ambas usaron la lectura kun.)
Por ese motivo es importante que sepamos el vocabulario, no todos los ideogramas siguen esa regla.
Siempre que encuentres un kanji seguido de un hiragana, recuerda que su lectura probablemente es japonesa (kun yomi).
Y cuando te encuentras con varios ideogramas formando una palabra, su lectura suele ser china (on yomi), pero su último ideograma puede ser una lectura japonesa (kun yomi).
Saber esto nos deja más confiantes en la lectura, y hace que no nos quedemos perdidos al intentar descubrir cómo se lee una palabra.

¿Por qué decidí escribir este artículo?
Hasta hoy nunca he encontrado en ningún libro o curso este pequeño y simple consejo. Saber cuándo la lectura es ON o KUN ayuda bastante en el aprendizaje de ideogramas y al pronunciar palabras desconocidas. ¿Qué te parece este consejo? ¿Ya te habías dado cuenta de que es así?


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