Gatebox: Azuma Hikari en el tubo

El Gatebox es un tubo que proyecta a una waifu de estilo anime. Lo anunciaron en 2016 y enseguida circuló entre los otakus. Algunos pueden encontrar la idea interesante, otros la encuentran bizarra. Yo también la encuentro algo bizarra, pero creo que es mejor tener una Gatebox que un Google Home o Alexa como asistente de casa.

La asistente se llama Azuma Hikari. Tiene una personalidad propia, con gustos y hobbies propios. La conversación es por voz, el tubo lleva una cámara para ver tus reacciones, y puedes escribirle y dejarle tareas cuando no estás en casa. También sirve de despertador. El gesto que más cuidó la empresa fue la llegada: un sensor nota que volviste y Hikari dice おかえりなさい (bienvenido a casa).

Cómo vive Azuma Hikari dentro del tubo

En el modelo de serie, el GTBX-100, Hikari avisa del tiempo, de las noticias y de la música. El tubo mide unos 21 cm de ancho, 27,7 cm de fondo y 55 cm de alto, y pesa cerca de 5 kg. La ficha del modelo de serie añade micrófono, sensor de presencia, Wi-Fi, Bluetooth e infrarrojos.

Hikari conversa en japonés. Los primeros envíos del modelo de serie, en octubre de 2019, fueron solo para Japón. En la cronología de la empresa cuentan que ese modelo iba a salir en 2018, que retrasaron un año la venta y que rehicieron a Hikari desde cero. Para las conversaciones usaron la IA de LINE.

Del tubo de 300.000 yenes al Gatebox3

La reserva del modelo limitado abrió en diciembre de 2016: 300 unidades, a unos 300.000 yenes, agotadas en un mes. En noviembre de 2017 añadieron 39 aparatos y el servicio de ese GTBX-1 empezó en febrero de 2018. El 31 de marzo de 2020, a las 12:00, el servicio se cerró. Desde ese mediodía, ni Azuma Hikari ni Hatsune Miku pueden mostrarse ni hablar en el modelo limitado. Lo dice el aviso de cierre.

La preventa del modelo de serie, en agosto de 2018, se anunció a 150.000 yenes sin impuesto. El 22 de marzo de 2021 la empresa lo dejó en 120.000 yenes con impuesto; antes figuraba en 165.000 con impuesto. El comunicado marca el cambio a las 12:00 de ese día. La venta del tubo de serie se cerró en noviembre de 2023, con 1.500 unidades vendidas. En la misma ficha del GTBX-100, la venta a particulares consta como terminada y el alquiler para empresas queda en unos 50.000 yenes al mes.

Gatebox salió del grupo de LINE en agosto de 2024 y volvió a funcionar por su cuenta. El modelo siguiente es el Gatebox3. El precio previsto es de 200.000 yenes sin impuesto y la venta general empieza en abril de 2027. La preventa japonesa en Makuake, de abril a septiembre de 2026, superó los 100 millones de yenes. Fuera de Japón, la empresa tiene previsto abrir Kickstarter en diciembre de 2026. Hikari vuelve en ese modelo, que se conecta a un PC y también admite modelos 3D de otros personajes.

Si ya conviviste con el tubo, cuenta en los comentarios cómo te recibe Hikari cuando vuelves.