Abreviaturas y contracciones en japonés

Siglas con letras romanas y abreviaturas con ideogramas conviven en el japonés cotidiano. Durante una conversación ya es común comerse algunas partes de la frase, y el nombre de una universidad, de una tienda o de una serie acaba circulando en esa forma corta.

Recortes con kanji

Las palabras en japonés se escriben con caracteres que representan sílabas (moras), en vez de fonemas como en español. Cuando una palabra o una frase se abrevia, conserva algunas de esas sílabas y sigue siendo reconocible.

En un nombre de kanji, lo habitual es tomar el primer ideograma de cada palabra. Tōkyō Daigaku [東京大学] se convierte en Tōdai [東大]. A veces cambia la lectura del mismo carácter: la estación de Nagoya, Nagoya-eki [名古屋駅], se oye como Meieki [名駅], porque 名 se lee mei.

Keitai [携帯] es el recorte de keitai denwa [携帯電話], el móvil. Estas formas se oyen en la calle, en el periódico y en el campus.

Préstamos de otros idiomas

Los préstamos se acortan mucho, porque el katakana alarga la palabra de origen. La serie Pretty Cure se comercializó con el nombre abreviado purikyua [プリキュア]. En un préstamo de dos palabras se suelen guardar las dos primeras moras de cada una: famirī resutoran [ファミリーレストラン] queda en famiresu [ファミレス].

En la tabla el origen sigue en inglés, para que se vea qué palabra adaptó el japonés. La última columna da el sentido en español, y el kana de la forma corta es el que aparece en un cartel.

Siglas en letras romanas

Las letras romanas también entran en el día a día. Una sigla inglesa se pronuncia con el nombre japonés de cada letra: NHK, Nippon Hōsō Kyōkai [日本放送協会], la radiotelevisión pública, se dice enu eichi kē.

Otras siglas toman la primera letra romana de cada palabra japonesa. KY, de kūki yomenai [空気読めない], se extendió en 2007 para señalar a quien no capta el ambiente de una situación. JK puede leerse joshi kōsei [女子高生], estudiante de instituto, y en un chat también jōshiki-teki ni kangaete [常識的に考えて], «si lo piensas con sentido común». La frase en la que aparece dice cuál de las dos lecturas vale.

Para leer un recorte que no esté en la tabla, mira de qué está hecho. Dos kanji de un nombre largo suelen ser el primero de cada palabra, como Tōdai o Kyōdai. Cuatro kana de un préstamo suelen ser las dos primeras moras de cada mitad, como pasokon o famiresu. Unas letras sueltas pueden nombrar una institución en inglés o las iniciales de una frase japonesa, y el mensaje en el que aparecen dice cuál de las dos lecturas toca.