Leekspin: a origem do alho-poró da Miku e de Ievan Polkka

Você lembra da Hatsune Miku? Uma Vocaloid que explodiu na web com o vídeo de Ievan Polkka, girando o que todo mundo chama de alho-poró. O clipe virou marca dela — só que o meme nasceu antes da Miku existir na internet.

Leekspin também é conhecido como Loituma Girl: uma animação Flash curta, uns quatro quadros, de uma personagem de anime girando um vegetal alongado. A pergunta que não quer calar continua a mesma: isso é cebolinha, negi ou alho-poró? Em japonês, quem busca negi (ねぎ) encontra o objeto viral da Miku; em inglês, leek é alho-poró — e o nome do meme ficou com a dublagem.

Como surgiu o meme do alho-poró?

O loop veio de uma cena do segundo episódio de Bleach: Orihime Inoue volta da feira, conversa com Ichigo e Rukia e gira o vegetal enquanto mostra a compra. É a piada recorrente da personagem — ela quer cozinhar algo tão estranho que parece difícil de engolir.

Em 23 de abril de 2006, o usuário russo do LiveJournal g_r_e_e_n colou esses quadros num Flash e colocou por cima o trecho a cappella de Ievan Polkka, na versão do quarteto finlandês Loituma. Não era animação muda: o hipnotismo do meme é exatamente o casamento do giro com o scat finlandês, uns 27 segundos em loop.

Em 6 de maio de 2006 surgiu o site leekspin.com, só com aquele Flash. De lá o arquivo pulou para blogs, MySpace, GeoCities e o 4chan, muitas vezes como isca. No Japão, Futaba e 2channel fizeram ASCII e paródias; no YouTube, remixes ainda em 2006 empurraram o clipe para milhões de visualizações.

A Rússia pesa na origem — o LiveJournal e o toque de celular que a galera russa apelidou de “Yak zup zop” — mas o impacto foi inglês e japonês ao mesmo tempo, não um recorte só russo.

Negi, cebolinha ou alho-poró?

No japonês original da cena, Orihime segura um negi (ねぎ): cebola galesa, Allium fistulosum, o naganegi comprido da cozinha japonesa. Não é a cebolinha miúda de tempero, e também não é o alho-poró europeu (Allium porrum), aquele de talo grosso e branco da feira brasileira.

A dublagem americana chamou o vegetal de leek. Daí Leekspin. No Brasil pegou “alho-poró da Miku”, mesmo quando o desenho mostra um negi. As variedades grandes de cebola galesa realmente se parecem com alho-poró; as pequenas lembram cebolinha. Por isso a briga nunca morre: os três nomes descrevem coisas próximas na tela, e só o rótulo da dublagem decidiu o meme em inglês.

Ievan Polkka, a polca finlandesa no loop

Ievan Polkka — “a polca da Ieva” — tem letra de Eino Kettunen impressa em 1928 sobre uma melodia de polca. Ieva é Eva no dialeto savoniano. A letra conta um rapaz que dança a noite inteira com uma mulher que fugiu para a polca. Muita gente trata como folclore anônimo; a letra de Kettunen ainda tem direito autoral.

O quarteto Loituma ressuscitou a canção a cappella no álbum de estreia de 1995, lançado nos Estados Unidos como Things of Beauty em 1998. O meme não usa a narrativa: usa o trecho de scat, a quinta e a sexta estrofe, palavras finlandesas inventadas na hora — o “lalala” que não aparece nas páginas de letra e deixa o ouvinte procurando o que a garota está cantando.

Em julho de 2006 o jornal Helsingin Sanomat já registrava milhares de cartas de fãs estrangeiros para o Loituma. Timo Väänänen, da banda, descobriu o vídeo pelos acessos russos no próprio site. A grafia também se embaralha: Ievan, Levan, Ieva’s Polka — o I maiúsculo parece L minúsculo em muita fonte.

O começo do sucesso da Miku e Ievan Polkka

Quem espalhou o viral no Japão não foi o “YouTube japonês”. Foi o Nico Nico Douga. Em 4 de setembro de 2007, pouco depois do lançamento da Hatsune Miku, o produtor Otomania publicou um cover da Vocaloid cantando o mesmo scat, com uma Miku chibi de olhos vazios — depois chamada Hachune Miku (はちゅねミク) — balançando um negi no ritmo.

Aquele cover foi um dos primeiros hits da Miku. O negi virou item de personagem: palito em forma de cebolinha no show, merchandising, a coreografia da série Hatsune Miku: Project DIVA. A fama de girar o vegetal passou da Orihime para a Miku — e muita gente hoje conhece o Leekspin só por ela.

O caminho é curto e torto: uma piada de compra no Bleach, um Flash russo com polca finlandesa, um site de uma página só, e um cover Vocaloid que grudou o vegetal na Hatsune Miku. Se você cresceu chamando aquilo de alho-poró, não está sozinho — o meme inteiro nasceu exatamente dessa tradução.