Come si celebra la Pasqua in Giappone? Perché i giapponesi non la celebrano?

La Pasqua in Giappone non è affatto popolare come in altri paesi: molte persone non ne hanno nemmeno idea. I cristiani sono circa l'1% della popolazione, e quella domenica i negozi e gli uffici restano aperti.

Ironicamente, il Natale, pur essendo una festa cristiana, è molto discusso e celebrato in Giappone, anche se in modo diverso. Allora perché non è così per la Pasqua? Perché non è diventata popolare?

La Pasqua in giapponese è chiamata fukkatsusai [復活祭], dove fukkatsu significa resurrezione e sai significa festa. La ricorrenza può anche essere chiamata iisutaa [イースター], dall'inglese Easter.

La Pasqua è sconosciuta alla popolazione

Il Natale è diventato abbastanza popolare in Giappone ed è diventato una specie di San Valentino e una festa molto commerciale, per vari aspetti che discutiamo nell'articolo sul Natale in Giappone.

La Pasqua invece non è diventata popolare nemmeno a livello commerciale: ci sono pochi prodotti in vendita, e alcuni giapponesi non hanno nemmeno idea di cosa si tratti. Qualcuno ha persino confuso la parola inglese Easter con star, «stella».

La data non aiuta. A differenza del 25 dicembre, la Pasqua si sposta ogni anno tra marzo e aprile. Non è nel calendario delle festività nazionali, quindi non c'è ponte, non c'è chiusura e non c'è lo stesso spazio mentale che il commercio dà al Natale.

Questa festa non ha avuto molto successo anche perché i giapponesi non hanno l'abitudine di scambiarsi regali in date commemorative. Si scambiano già molti doni quando si visitano o come forma di ringraziamento; persino nel Natale giapponese non è comune scambiarsi regali come in Occidente.

Le date che hanno reso popolare lo scambio di cioccolato sono il San Valentino e il White Day. È uno dei motivi per cui in vetrina quasi non trovi prodotti pasquali, a differenza di altre ricorrenze che dominano il Giappone.

San Valentino e White Day cadono a febbraio e marzo e già riempiono il mese di cioccolatini. Cosa dire di un'altra festa che coinvolge di nuovo il cioccolato? Senza contare che tra fine marzo e aprile arriva un altro evento, l'Hanami, che occupa parchi, weekend e l'attenzione di tutti.

La crescita commerciale della Pasqua

L'interesse aumenta un po' ogni anno: alcuni negozi producono dolci e gadget a tema e ottengono risultati. Il più delle volte sono insegne internazionali, grandi marchi o hotel che parlano anche a turisti e famiglie straniere.

Tokyo Disney Resort, per diversi anni, ha tenuto eventi primaverili a tema Easter — orecchie da coniglio, uova pastello, parade — più come kawaii che come liturgia. Non è un appuntamento religioso e non è detto che torni uguale ogni stagione.

La Pasqua è fondamentalmente una data per celebrare la resurrezione di Gesù Cristo. Nelle chiese giapponesi — poche, ma esistenti, soprattutto intorno a Nagasaki e in altre comunità cristiane — la domenica si celebra così. Nel resto del paese, però, la data è diventata soprattutto qualcosa di commerciale e piena di tradizioni non bibliche. Io stesso trovo assurdo il rapporto della festa con conigli e cioccolatini.

Ogni paese ha il suo modo di celebrare: alcuni non mangiano nemmeno le uova di cioccolato, ma altri piatti. Allo stesso modo, credo che i cristiani in Giappone abbiano il loro modo di celebrare senza farsi trascinare dal marketing.

Vocabolario giapponese sulla Pasqua

• 復活祭 — Fukkatsu-sai — Pasqua
• イースター — Iisutaa — Easter
• ハッピーイースター — Happii Iisutaa — Buona Pasqua
• イエス・キリスト — Iesu Kirisuto — Gesù Cristo
• チョコレート — Chokoreeto — Cioccolato
• うさぎ — Usagi — Coniglio
• 卵 — Tamago — Uovo

Festival della fertilità in Giappone

Il festival della fertilità in Giappone è conosciuto come Kanamara Matsuri, chiamato anche «festival del pene d'acciaio», e si tiene a Kawasaki, di solito la prima domenica di aprile. È noto per le processioni con grandi statue di pene, che simboleggiano la fertilità e la virilità.

Entrambe le ricorrenze cadono all'inizio della primavera e parlano di vita che ricomincia. Nel Kanamara Matsuri i partecipanti portano le statue e festeggiano la fertilità; nella Pasqua le uova simboleggiano rinascita e, in molte letture popolari, fertilità. Il coniglio, altro simbolo pasquale, finisce nello stesso campo semantico: vita nuova, primavera, riproduzione.

Nonostante le differenze culturali e religiose, si vede una certa convergenza di temi tra queste due celebrazioni, soprattutto intorno all'idea di fertilità e rinascita. Non è che i giapponesi «facciano la Pasqua» al Kanamara: è solo un accostamento utile per capire perché, in aprile, il paese ha già un linguaggio proprio per la primavera, e non ha bisogno di importarne un altro.