¿Cómo es la Pascua en Japón? ¿Por qué los japoneses no la celebran?

La Pascua en Japón no es nada popular como en otros países. Muchas personas ni siquiera saben de su existencia: el cristianismo ronda apenas el 1% de la población, y esa fecha no se volvió feriado.

Igualmente, la Navidad, aunque es una fiesta cristiana, se habla y se celebra en Japón, aunque de otra manera. Entonces, ¿por qué no es así con la Pascua? ¿Por qué no es tan popular?

La Pascua en japonés se llama fukkatsusai [復活祭], donde fukkatsu significa resurrección y sai significa festival. También se oye iisutaa [イースター], tomado del inglés Easter.

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La Pascua es desconocida por la población

La Navidad en Japón se volvió bastante popular y, en la práctica, funciona casi como un Día de los Enamorados y una fiesta comercial. La Pascua no llegó ni a eso. Hay pocos productos a la venta, y algunos japoneses no saben de qué se trata. Hay quien hasta confunde la palabra inglesa Easter con star, estrella.

Esa fiesta no tuvo mucho éxito porque los japoneses no suelen intercambiar regalos en fechas conmemorativas. Ya intercambian bastantes cuando visitan a alguien o en forma de agradecimiento; incluso en la Navidad japonesa no es tan común el intercambio de regalos como en Occidente.

La fecha que sí popularizó el chocolate de compromiso es el Día de San Valentín y el White Day. Ese ciclo de febrero y marzo ya llena el hueco comercial. ¿Para qué otra fiesta de chocolates justo después?

Además, el domingo de Pascua no está en el calendario de fiestas nacionales: bancos, trenes y oficinas siguen como un domingo cualquiera. La fecha se mueve. Cae el primer domingo después de la primera luna llena de primavera, entre finales de marzo y finales de abril. A veces pisa de lleno el hanami, cuando el país ya tiene otra primavera a la que mirar.

Lo poco que creció la Pascua en Japón

El interés sube un poco cada año. Algunas tiendas, sobre todo marcas grandes o con vínculo internacional, sacan dulces y productos con tema de Pascua y venden. No es un mercado de barrio: es vitrina de importación y de parque temático.

Durante años, Tokyo Disney Resort ayudó a difundir una Pascua kawaii, con orejas de conejo y merchandising. Eso no la convirtió en tradición doméstica. Fue un evento de temporada, no un feriado.

La Pascua es, en origen, la fecha que celebra la resurrección de Jesucristo. En muchos países se volvió también comercial, llena de tradiciones que no vienen de la Biblia. Yo mismo encuentro absurda la relación de la fiesta con el conejo y los chocolates.

Cada país celebra a su manera: hay lugares que ni comen huevos de Pascua y sí otros platos. De la misma forma, los cristianos en Japón tienen su propia forma de celebrar, en iglesias y comunidades, sin que el marketing tenga que arrastrar al resto del país.

Vocabulario japonés sobre la Pascua

• 復活祭 — Fukkatsu-sai — Pascua
• イースター — Iisutaa — Easter
• ハッピーイースター — Happii Iisutaa — Feliz Pascua
• イエス・キリスト — Iesu Kirisuto — Jesucristo
• チョコレート — Chokoreeto — Chocolate
• うさぎ — Usagi — Conejo
• 卵 — Tamago — Huevo

Kanamara Matsuri y la primavera de la fertilidad

El Kanamara Matsuri, el Festival del Falo de Acero, se celebra en Kawasaki el primer domingo de abril. No tiene nada que ver con la Semana Santa, pero a veces cae cerca: procesiones con estatuas enormes, fertilidad y una primavera que el país sí entiende.

Cuando la Pascua cae a principios de abril, las dos fechas se rozan en el calendario y en el simbolismo. En el Kanamara, la fertilidad y la virilidad se llevan por la calle. En la Pascua, el huevo y el conejo también hablan de vida nueva, aunque el origen de la fiesta sea otro.

No hace falta forzar un parentesco. Solo queda claro que, en Japón, abril ya está ocupado por matsuri, sakura y ciclos que la gente reconoce. La Pascua, para la mayoría, sigue siendo una palabra extranjera que a veces se confunde con una estrella.