Il Giappone ha centinaia di laghi, ma pochi si distinguono veramente per dimensioni, profondità o influenza sulla vita delle persone. Capire quali sono i più grandi laghi del Giappone è utile per chi è interessato al turismo, alle risorse naturali, alla storia e allo sviluppo regionale.
In questo articolo, troverete i 20 laghi più grandi del Giappone, con dati ufficiali su area, profondità, nome in kanji e informazioni pratiche o storiche per chi è interessato alla geografia, ai viaggi, all’economia o alla natura giapponese.
Sommario
Quanti laghi esistono in Giappone?
Secondo il Ministero dell’Ambiente del Giappone, il paese ha circa 6.222 laghi con più di 1 ettaro di superficie. La maggior parte sono piccoli laghi montani, ma circa 20 spiccano a livello nazionale per area, profondità, importanza storica o ecologica. Questa abbondanza è il risultato della geografia vulcanica, del clima umido e delle innumerevoli depressioni naturali che trattengono l’acqua da millenni.
Tra questi, laghi come Biwa, Kasumigaura e Saroma sono veri e propri punti di riferimento. Molti laghi sono fonti essenziali di acqua potabile, irrigazione, pesca, turismo e protezione contro le inondazioni. Altri, come i laghi del Monte Fuji, sono famosi in tutto il mondo per i loro paesaggi e per il legame con la cultura giapponese.
I Cinque Laghi del Monte Fuji (富士五湖)
Localizzati nella prefettura di Yamanashi, i Cinque Laghi del Monte Fuji — Yamanakako (山中湖), Kawaguchiko (河口湖), Saiko (西湖), Shojiko (精進湖) e Motosuko (本栖湖) — si sono formati da antiche eruzioni vulcaniche dello stesso Fuji. Offrono alcune delle viste più classiche e fotografate del Giappone, specialmente nei mesi in cui la cima del Fuji è coperta di neve.
Questa regione è uno dei poli turistici più visitati del paese. Oltre ai paesaggi naturali, offre campeggi, sentieri, sport acquatici, resort, onsen e, ovviamente, itinerari di ciclismo e osservazione di sakura all’inizio della primavera. Ogni lago ha un proprio profilo e un proprio pubblico, ma tutti garantiscono un’ottima infrastruttura per chi cerca un contatto diretto con il Fuji.
1. Lago Biwa (琵琶湖)
Il Lago Biwa (琵琶湖) è il più grande e antico del Giappone, con 670,3 km² di superficie e una profondità massima di 104 metri. Situato a Shiga, fornisce acqua a circa 15 milioni di persone, incluse grandi città come Kyoto e Osaka. La sua biodiversità è impressionante, con oltre 1.000 specie acquatiche, di cui 46 pesci endemici.
L’area circostante il lago è densamente popolata e offre infrastrutture turistiche, sentieri, piste ciclabili e musei. Biwa è un sito Ramsar dal 1993 ed è un tema ricorrente in poesia e arte giapponese. Gli archeologi trovano sulle sue rive tracce di insediamenti umani risalenti a 10.000 anni fa.
2. Lago Kasumigaura (霞ヶ浦)
Il Kasumigaura (霞ヶ浦), a Ibaraki, è il secondo lago più grande del paese, con 167,6 km² e solo 7 metri di profondità massima. È vitale per l’irrigazione del riso, la pesca di molluschi e gamberi e l’approvvigionamento delle città vicine.
Nonostante la bellezza, affronta l’eutrofizzazione a causa dell’attività agricola circostante, con programmi continui di recupero ambientale dagli anni ’80. Il lago è circondato da una delle rotte ciclabili più estese del Giappone, molto popolare tra gli atleti.
3. Lago Saroma (サロマ湖)
Il Saroma-ko (サロマ湖) si trova in Hokkaido, con 151,9 km² e una profondità massima di 19,6 metri. È un lago costiero di acqua salmastra, collegato al Mar di Ochotsk, il che lo rende famoso per la produzione di ostriche e vongole.
Durante l’inverno, parte del lago gela ed è utilizzata per la pesca sul ghiaccio. La regione è meno turistica, ma attira visitatori in cerca di natura intatta, piccoli villaggi di pescatori ed esperienze autentiche dell’Hokkaido.
4. Lago Inawashiro (猪苗代湖)
Il Inawashiro-ko (猪苗代湖), a Fukushima, ha 103,3 km² di superficie e raggiunge i 94,6 metri di profondità. La sua acqua è conosciuta per il colore blu e la purezza, motivo per cui è chiamato “lo specchio del cielo”.
Oltre all’approvvigionamento, il lago riceve molti turisti per sport nautici e sentieri. È anche il luogo di sosta di migliaia di cigni migratori in inverno, diventando un punto di osservazione degli uccelli.
5. Lago Nakaumi (中海)
Il Nakaumi (中海) si trova tra Shimane e Tottori, con 86,2 km² e una profondità massima di 17,1 m. Le sue acque salmastre derivano dalla connessione con il Mar del Giappone, creando un ecosistema ricco di anguille, molluschi e uccelli acquatici.
Il lago è attraversato da ponti moderni, collegando città come Matsue e Sakaiminato. Le isole Daikon e Eshima, all’interno del Nakaumi, sono punti di interesse storico, con santuari e resti archeologici.
6. Lago Kussharo (屈斜路湖)
Il Kussharo-ko (屈斜路湖), in Hokkaido, ha 79,3 km² e una profondità massima di 117,5 metri. È un lago di caldera, circondato da montagne, con sorgenti termali naturali in riva all’acqua.
In inverno, centinaia di cigni cercano rifugio sulle rive riscaldate. Kussharo è ideale per chi cerca bagni termali all’aperto e turismo di natura poco esplorata.
7. Lago Shinji (宍道湖)
Il Shinji-ko (宍道湖), a Shimane, copre 79,1 km² e ha solo 6 metri di profondità massima. Le sue acque leggermente salmastre favoriscono la pesca di gamberi, anguille e molluschi, base della cucina locale.
Il lago è famoso per il tramonto e riceve festival stagionali che celebrano la cultura fluviale. La sua riva ospita parchi e aree di svago utilizzate da residenti e turisti.
8. Lago Shikotsu (支笏湖)
Il Shikotsu-ko (支笏湖), in Hokkaido, è un lago vulcanico di acque cristalline, con 78,4 km² e una profondità impressionante di 363 metri. È conosciuto per la trasparenza: la visibilità può superare i 20 metri.
Il luogo fa parte di un parco nazionale, riceve festival invernali ed è popolare per immersioni, kayak e sentieri. Nonostante l’inverno rigido, il lago raramente gela a causa della sua profondità.
9. Lago Tōya (洞爺湖)
Il Tōya-ko (洞爺湖), in Hokkaido, ha 70,7 km² e fino a 179,9 metri di profondità. Formatosi in una caldera vulcanica, possiede un’isola centrale (Nakajima) ed è circondato da aree geotermiche e resort di acque termali.
È una destinazione per sentieri e passeggiate in barca, famoso per il suo festival annuale di fuochi d’artificio durante tutto l’estate. Il Tōya è stato sede del vertice G8 nel 2008.
10. Lago Hamana (浜名湖)
Il Hamana-ko (浜名湖), a Shizuoka, ha 65 km² e una profondità massima di 13,1 m. Le sue acque sono diventate salmastre dopo un terremoto nel XV secolo, collegandosi al Pacifico.
Il lago è un punto di riferimento nella produzione di anguille e molluschi, base dell’economia locale. È molto frequentato per sport nautici, pesca, spiagge e svago urbano.
11. Lago Ogawara (小川原湖)
Il Ogawara-ko (小川原湖), a Aomori, copre 63,2 km², con una profondità massima di 25 metri. Le sue acque sono utilizzate per irrigazione, approvvigionamento e pesca di branzini, muggini e gamberi.
Ci sono sentieri ecologici e osservazione degli uccelli, oltre alla vicinanza con basi aeree che monitorano la qualità ambientale del lago.
12. Lago Towada (十和田湖)
Il Towada-ko (十和田湖) si trova tra Aomori e Akita, con 61,1 km² e una profondità impressionante di 327 metri. È un lago di caldera, circondato da pendii ripidi e foreste che cambiano colore a ogni stagione.
Passeggiate in barca partono dal villaggio di Yasumiya, e il paesaggio autunnale attira turisti da tutto il Giappone. È anche scenario di leggende, come quella della principessa trasformata in drago.
13. Lago Notoro (能取湖)
Il Notoro-ko (能取湖), in Hokkaido, copre 58 km² e ha una profondità massima di 7 metri. Il punto di forza sono le rive che diventano rosse alla fine dell’estate, a causa della vegetazione “glasswort”.
È un’area di pesca di molluschi e un luogo di riposo per gli uccelli migratori, con piccole comunità di pescatori che vivono della raccolta sostenibile di frutti di mare.
14. Lago Tazawa (田沢湖)
Il Tazawa-ko (田沢湖), a Akita, è il lago più profondo del Giappone, con 423,4 metri, nonostante la sua area relativamente piccola (25,9 km²). Le sue acque fredde e pulite sono l’habitat di trote e salmoni.
Sulle rive ci sono sentieri, punti di immersione e la famosa statua dorata della principessa Tatsuko, simbolo di una leggenda locale sulla giovinezza eterna.
15. Lago Suwa (諏訪湖)
Il Suwa-ko (諏訪湖), a Nagano, copre 13,3 km² e raggiunge i 7,2 metri di profondità massima. Il lago è famoso per il fenomeno Omiwatari, quando il ghiaccio si rompe formando linee, considerato un segno del passaggio divino.
Durante l’estate, è palcoscenico di sport nautici e festival. In inverno, il pattinaggio e la pesca sul ghiaccio animano il turismo locale. La città circostante è anche famosa per le acque termali.
16. Lago Yamanaka (山中湖)
Il Yamanaka-ko (山中湖), a Yamanashi, è il più grande dei Cinque Laghi di Fuji, con 6,6 km². Le sue acque basse e le rive aperte favoriscono la pesca, il windsurf, il canottaggio e il cicloturismo.
La vista del Monte Fuji è un’attrazione speciale. Durante l’estate, si svolgono festival di fuochi d’artificio, e in inverno ci sono attività di pattinaggio e osservazione degli uccelli acquatici.
17. Lago Kawaguchi (河口湖)
Il Kawaguchi-ko (河口湖), a Yamanashi, ha 5,7 km² e una profondità massima di 14,6 metri. È conosciuto per la vista privilegiata del Monte Fuji e per l’infrastruttura turistica, con hotel, caffè e musei intorno.
Le passeggiate in barca sono comuni, e la regione è un punto di partenza per sentieri che portano al Fuji. In autunno, le foglie rosse rendono il panorama ancora più ricercato.
18. Lago Motosu (本栖湖)
Il Motosu-ko (本栖湖), sempre a Yamanashi, ha 4,7 km² e una profondità massima di 121,6 metri. La sua acqua blu-verdastra è un punto di forza, e il paesaggio del Monte Fuji riflesso nel lago è illustrato sulla banconota da 1.000 yen.
È il lago più profondo del gruppo Fuji, ideale per immersioni, campeggio e sport acquatici, e uno dei più preservati della regione.
19. Lago Sai (西湖)
Il Sai-ko (西湖), a Yamanashi, copre 2,1 km², con una profondità massima di 71,1 metri. È il più silenzioso dei laghi di Fuji, con un flusso turistico inferiore.
La pesca sportiva e il campeggio sono comuni. Le foreste circostanti offrono ottimi sentieri per escursioni, specialmente in autunno.
20. Lago Shoji (精進湖)
Il Shoji-ko (精進湖), sempre a Yamanashi, è il più piccolo dei Cinque Laghi di Fuji, con 0,5 km² di superficie e una profondità massima di 15,2 metri. Nonostante le dimensioni ridotte, è famoso per essere uno dei migliori punti per fotografare il Monte Fuji riflesso nell’acqua.
Il lago è circondato da piccole pensioni familiari e aree per picnic, e offre un clima di isolamento e tranquillità per chi cerca un contatto diretto con la natura.
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