Takeo Ischi: penyanyi yodel Jepang dari Bavaria

Seorang Jepang yang bernyanyi yodel di Pegunungan Alpen Bavaria terdengar seperti lelucon. Takeo Ischi memang begitu: penyanyi kelahiran Tokyo yang tinggal di Jerman dan sudah puluhan tahun menggeluti yodel Alpen. Belakangan YouTube membuatnya dikenal generasi muda. Artikel ini menceritakan perjalanannya dan menjelaskan mengapa videonya kini ditonton jutaan orang.

Daftar isi 6

Dari Tokyo ke Pegunungan Alpen

Takeo Ischi lahir di Tokyo pada 1947. Setelah sekolah ia belajar teknik mesin karena diharapkan mengambil alih usaha ayahnya. Di waktu luang ia menyukai sitar dan dulcimer dan belajar memainkannya sendiri di Tokyo. Dengan piringan hitam penyanyi yodel Franzl Lang, ia mulai belajar yodel secara otodidak pada usia lima belas tahun, dan tak lama kemudian mendapat kesempatan tampil di televisi Jepang.

Mengapa yodel? Di Jepang teknik itu sedikit dikenal pada 1960-an, tetapi rekaman dari Alpen diputar di radio, dan suara yang asing itu memesona dia. Ischi belajar dengan pendengaran, bukan partitur: ia mendengarkan piringan Lang sampai bisa menyanyikan bagian yodelnya. Cara belajar seperti itu masih membentuk gayanya sampai sekarang, karena ia menyusun frasa berbeda dari penyanyi yang tumbuh di sekolah yodel.

Pada 1973 ia pergi ke Jerman untuk belajar. Di sebuah kedai dekat Zürich ia bernyanyi untuk para tamu dan langsung direkrut. Setelah itu ia bernyanyi di depan idolanya, Franzl Lang, yang kemudian membimbingnya.

Terobosan di televisi Jerman

Franzl Lang membawanya ke acara «Früh übt sich» bersama Maria Hellwig. Sejak itu Ischi dikenal di negara berbahasa Jerman sebagai « orang Jepang yang bernyanyi yodel ». Muncul penampilan di radio dan televisi, dan ia tur bersama rekan-rekan musik rakyat. Di « Kuhstall » milik Maria Hellwig di Reit im Winkl ia menjadi pengisi tetap.

Penampilan pertamanya di televisi Jerman bukan langkah karier yang direncanakan, melainkan kebetulan: seorang kenalan dari Swiss menghubungkannya dengan kedai wisata yang para tamunya merekomendasikannya. Setelah itu semuanya cepat, dan Ischi sadar ia bisa hidup dari yodel. Ia tidak pulang ke Jepang: ia menetap di Bavaria dan belajar bahasa Jerman dengan logat Bavaria.

Ischi mungkin artis musik rakyat pertama yang merekam video untuk musiknya: di dalamnya ia melayani kasir supermarket sambil bernyanyi yodel, melambaikan penggorengan di pasar mingguan, dan melempar sikat cuci ke penonton. Belakangan ia menjadi duta merek Müller Milch dan wajah ZDF untuk Olimpiade Musim Dingin Nagano 1998. Untuk seni yodelnya ia menerima medali Hermann Löns.

Rumah dan keluarga

Pada 1981 ia bertemu Henriette. Tiga tahun kemudian ia pergi ke Jepang bersamanya dan melamar di sebuah onsen, pemandian air panas, dengan menyanyikan lamaran itu dalam bentuk yodel. Mereka menikah pada 1985 dan memiliki empat putra. Keluarga itu tinggal di Reit im Winkl, Bavaria.

Ayam yang membuatnya terkenal di dunia

Pada 1980-an Ischi merekam «New Bibi-Hendl», lagu yodel tentang seekor ayam. Lagu itu menjadi kultus, dan hewan itu tetap menjadi bagian dari citra panggungnya. Setelah masa yang lebih tenang ia tampil di «TV total» milik Stefan Raab, yang membawanya juga ke penonton muda.

Dorongan berikutnya datang dari video musiknya di internet. Sebagian videonya ditonton puluhan juta kali, dan sosok orang Jepang yang bernyanyi yodel mendapat generasi penggemar baru yang hanya mengenal musik Alpen lewat meme.

Chicken Attack dan Gregory Brothers

Pada 2017 ia merilis «Chicken Attack» bersama Gregory Brothers, video di mana ia mengubah seekor ayam menjadi ninja sambil bernyanyi dan mengusir penjahat. Lagu itu melewati dua puluh juta tayangan di YouTube. Kolaborasi lain menyusul, seperti «Chicken Pig Attack» dan «Rat Attack»; «Cow Attack» bahkan mendapat anime, dan cosplayer mulai berdandan sebagai Takeo Ischi.

Pada 2024 autobiografinya «Der jodelnde Japaner» terbit. Di dalamnya ia menggambarkan misi hidupnya sebagai tidak kurang dari menyelamatkan yodel: berkat YouTube, katanya, ia bisa kembali membuat anak muda bersemangat tentang seni itu. Ia juga tampil di «LOL: Last One Laughing» pada 2024, menyumbang yodel di awal film «Das Kanu des Manitu» karya Michael Herbig pada 2025, dan tampil di Hari Jepang di Düsseldorf pada 2026.

Mengapa ini berhasil

Yodel adalah teknik yang menuntut: berganti antara suara dada dan falsetto, berpindah cepat dari suku kata ke nada, dan memenuhi aula tanpa mikrofon. Ischi menguasai teknik itu, dan justru itulah yang membuat lelucon di balik videonya bisa diterima. Gabungan asal asing, keterampilan serius, dan logika visual yang absurd menjadi ciri khasnya.

Jepang juga berperan penting dalam kisah ini. Di sana musik Alpen terasa eksotis, dan Ischi dipandang sebagai keanehan sekaligus duta yodel. Di Jerman, sebaliknya, ia adalah penyanyi yodel Jepang, pengecualian ganda yang mudah dijual. Peran ganda itu bertahan stabil selama puluhan tahun.

Siapa yang menelusuri kanalnya hari ini melihat seniman yang tidak memparodikan tradisi asalnya, tetapi menerjemahkannya ke lingkungan baru. Hari Jepang di Düsseldorf dan permintaan atas penampilannya menunjukkan bahwa penyanyi yodel Bavaria dengan paspor Jepang telah menjadi genre tersendiri.

Untuk mengenal Jepang di luar musik, situs ini punya artikel tentang cara mandi di onsen dan tentang makanan cepat saji di Jepang.