Yonsei: Descendant japonais de quatrième génération

Tout a commencé au début du XXe siècle, lorsque le Japon était surpeuplé après avoir été complètement isolé du reste du monde pendant environ 200 ans. Avec la fin de cette période, le Japon a commencé à se moderniser, ce qui a provoqué le chômage de milliers de paysans, causant à son tour des problèmes économiques et sociaux. Le gouvernement japonais a alors décidé d'encourager l'émigration de ses habitants par le biais d'accords avec d'autres pays comme les États-Unis, le Pérou, le Mexique et le Brésil. Les premiers Japonais sont arrivés au Brésil le 18 juin 1908, à bord du Kasato Maru : 781 travailleurs et leurs familles, destinés aux plantations de café. En 1973, le dernier navire d'immigration officielle, le Nippon Maru, a accosté ; le flux avait déjà dépassé 240 000 Japonais entre 1908 et 1963.

Nikkei désigne les Japonais et leurs descendants vivant hors du Japon. Le Brésil est actuellement le pays avec la plus grande concentration de nikkeis, avec plus de 1,5 million d'entre eux, et des estimations récentes autour de deux millions.

• Issei – Japonais venu au Brésil – première génération ;
• Nisei – Fils du Japonais – deuxième génération (souvent écrit nissei au Brésil) ;
• Sansei – Petit-fils du Japonais – troisième génération ;
• Yonsei – Arrière-petit-fils du Japonais – quatrième génération ;

Visa pour yonsei

En 1980, le Japon avait besoin de main-d'œuvre et des lois ont commencé à être créées pour faciliter l'entrée de travailleurs étrangers dans le pays. En 1990, la « loi de contrôle de l'immigration » a été modifiée, permettant aux nikkeis jusqu'à la troisième génération (sanseis) et à leurs conjoints d'entrer dans le pays et d'exercer toute activité rémunérée avec un visa de séjour relativement long. Pour les yonseis, c'est plus compliqué : un mineur à charge d'un parent sansei déjà résident peut souvent entrer comme dépendant ; une fois majeur, le yonsei n'a plus, en règle générale, le même visa de travail libre que la deuxième et la troisième génération. Ces termes issei, nisei, sansei et yonsei marquent donc aussi une frontière administrative, pas seulement une généalogie.

Visa de travail pour yonseis

Ce que beaucoup de yonseis veulent et ont réussi à démontrer aux autorités japonaises, c'est le droit au visa de travail de la même manière que la deuxième et la troisième génération. Ce n'est toujours pas le même statut. Depuis 2018, le Japon a toutefois ouvert un programme propre à la quatrième génération, sous le statut d'« activités désignées » (tokutei katsudō), pensé comme un pont avec les communautés nikkeis à l'étranger. Le 28 décembre 2023, les règles ont été assouplies : 18 à 35 ans à l'entrée, japonais de niveau N4 ou N5 (N3 à partir de 31 ans), un accompagnateur d'accueil au Japon pendant les trois premières années, des ressources et une assurance, sans famille à charge. Le séjour peut aller jusqu'à cinq ans. Le travail est autorisé s'il complète l'apprentissage de la culture japonaise. Après cinq ans et un japonais de niveau N2, un passage vers le statut de résident de longue durée devient possible. Le quota annuel est de 4 000 personnes ; fin 2022, seulement 128 y étaient, ce qui a poussé la réforme.

Visa de vacances-travail

Ce type de visa permet au demandeur de rester dans le pays pendant une certaine période, pendant laquelle il est possible d'étudier et même de trouver un travail pour aider à payer les dépenses. Le visa de vacances-travail est accordé par le biais d'un accord réciproque entre deux pays pour encourager les voyages et l'échange d'expériences entre leurs citoyens. Il n'exige pas d'ascendance japonaise. Mais ce type de visa comporte certaines restrictions telles que :

• Limite d'âge du demandeur (généralement de 18 à 30 ou 35 ans) ;
• Limite de temps de travail et séjour souvent d'un an, sans toujours pouvoir changer de statut ;
• Le demandeur doit avoir suffisamment d'argent pour subvenir à ses besoins (pendant qu'il cherche un travail) ;
• Le demandeur doit avoir une assurance voyage ou santé pendant la période de séjour (sauf si le pays prend en charge) ;

Ce ne sont que des exemples de la façon dont le visa de vacances-travail fonctionne généralement. La France a un accord de ce type avec le Japon depuis 2000. Le Brésil et le Japon ont annoncé en 2026 un programme comparable pour les jeunes de 18 à 30 ans, avec une entrée en vigueur prévue en décembre 2026.

Visa de vacances-travail et yonseis

En 2017, le député japonais Jiro Kawasaki, du parti PLD (Parti libéral-démocrate), évoquait encore une proposition immédiate de vacances-travail pour augmenter le nombre de yonseis, avec la condition d'apprendre le japonais. L'attente, à l'époque d'une interview diffusée le 16/06/2017, était qu'un tel visa sorte « dans un an ». Ce n'est pas le dispositif qui a été créé : en 2018, Tokyo a lancé le programme d'accueil des nikkeis de quatrième génération, distinct du vacances-travail. Un yonsei peut donc, selon son âge et sa nationalité, avoir deux portes — généalogie d'un côté, accord bilatéral de l'autre — qui ne donnent pas les mêmes droits.

Comment le Japon gagne avec l'arrivée des yonseis

Le Japon souffre du vieillissement de la population et du manque de main-d'œuvre, entre autres problèmes. Avec l'arrivée des yonseis, une partie de ce manque peut être atténuée, mais le programme n'est pas un visa de recrutement industriel : l'enseignement du japonais y est une exigence, et le but affiché est une plus grande intégration avec la société japonaise, pour que les yonseis puissent servir de pont avec le Brésil et les autres communautés nikkeis. C'est-à-dire que les yonseis peuvent finir par être une aide pour le Japon et même pour le Brésil, puisque la relation entre les deux pays tend à être renforcée — à condition de choisir le bon cadre de séjour, et non n'importe quel visa.

Article envoyé par Matheus Takeda