Le baiser au Japon : comment est-il perçu ? Embrasser en public ?

Beaucoup savent que la culture japonaise désapprouve les baisers en public, même les petits bisous. Mais est-il vrai qu'aujourd'hui les Japonais ne s'embrassent pas en public ? Comment voient-ils cela ?

On peut remarquer que même dans les animes et les dramas, un baiser peut finir par être rare. Divers dramas romantiques à succès ne présentent parfois aucun baiser. Comment les Japonais envisagent-ils le baiser ? En 2012, SK Planet Japan a interrogé 400 hommes et femmes de 20 à 30 ans qui avaient déjà embrassé quelqu'un. L'enquête révèle des choses intéressantes sur le baiser, un sujet qui reste souvent tabou.

Environ 67 % des femmes et 62 % des hommes n'avaient embrassé que cinq personnes ou moins. Parmi ceux qui avaient déjà embrassé quelqu'un sans sortir ensemble, 90,9 % des femmes et 88,2 % des hommes avaient déjà donné un baiser qui n'avait pas débouché sur une relation. Le baiser n'est plus forcément une promesse de couple. Cela ne veut pas dire qu'il est devenu un geste anodin, ni qu'on l'échange n'importe où.

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La culture du baiser au Japon

Beaucoup de jeunes n'ont plus honte d'embrasser, parfois même quelqu'un qu'ils connaissent à peine. Il est pourtant difficile de trouver le moment d'un baiser : la timidité finit souvent par tuer le courage de s'approcher. Certains ont recours à des sorties en groupe pour se rapprocher et trouver une relation. Durant la vie scolaire, de nombreux Japonais commencent une relation, mais parfois ils n'ont même pas le courage de s'embrasser. Avant le kokuhaku, la confession qui rend le couple officiel, le baiser n'est pas un passage obligé.

Certains ont tendance à dire que le baiser au Japon n'a lieu que lorsque les deux veulent du sexe, un grand stéréotype, un grand mensonge. Il est vrai que beaucoup préfèrent le faire dans le confort de leur maison, et que certains couples peuvent finir par ne pas s'embrasser à tout moment, comme en sortant pour le travail et en rentrant à la maison. Il est certain que beaucoup de Japonais ont honte et n'aiment pas afficher de l'affection en public.

Il n'existe pas de loi qui interdise d'embrasser un partenaire dans la rue. Le malaise vient du regard des autres. Même si le Japon se mêle peu de la vie privée, un baiser trop visible peut choquer ou agacer. Le quai, le métro, le temple restent des espaces où l'on évite d'imposer une intimité aux inconnus.

• Il existe des légendes qui disent que le baiser a été interdit par Tokugawa à cause d'une épidémie de tuberculose ; rien ne permet d'en faire un fait historique.
• Le baiser sur le visage comme salut n'est pas une coutume japonaise. On le voit parfois chez des enfants ou des familles habituées à l'étranger, pas comme une politesse nationale.

Les femmes japonaises semblent aimer qu'on les embrasse sur le cou.

Le baiser qui implique un échange de salive et de langue s'appelait kuchizui [口吸い], ce qu'on peut traduire par sucer la bouche. Quand l'Occident a influencé le Japon à l'ère Meiji, le baiser commun a reçu le mot savant seppun [接吻], littéralement le contact des lèvres. Avec le temps, le terme le plus courant est venu de l'anglais : kisu [キス].

• キスする — kisu suru — embrasser ; キスして — kisu shite — embrasse-moi
• チュー / チュウ — chuu — onomatopée du baiser
• キッス — kissu — autre lecture, parfois aussi le nom du groupe Kiss

Embrasser en public au Japon ?

Bien que cela semble un tabou, et que ce soit rare, il n'est pas anormal de trouver des gens qui s'embrassent, se tiennent la main ou se prennent dans les bras dans les grandes villes. Beaucoup de jeunes y sont influencés par les médias occidentaux. Des entrevues révèlent que des Japonaises se sentent plus à l'aise pour embrasser en public lorsqu'il s'agit d'un étranger — à condition que l'endroit soit calme, pas un quai bondé.

Peut-être que beaucoup ne s'embrassent pas en public à cause du manque d'initiative des hommes. Certaines disent qu'elles n'auraient pas honte si elles étaient dans des endroits avec une ambiance romantique. Selon le baromètre Seikatsu Teiten de l'Hakuhodo Institute of Life and Living, en 2024, seulement 7,3 % des personnes interrogées disaient n'avoir aucune gêne à s'embrasser devant les autres. Le chiffre a à peine bougé depuis la fin des années 1990. Voyez notre guide sur quand embrasser au Japon.

Juste parce que les Japonais ne s'embrassent pas ou ne montrent pas d'affection en public, cela ne signifie pas qu'ils ne sont pas affectueux : ils le montrent simplement autrement. Les personnes sont différentes, avec des préférences différentes, et les relations amoureuses au Japon avancent souvent par petites étapes. Je suis moi-même brésilien, je ne sors pas pour embrasser qui que ce soit qui ne soit pas considéré comme ma petite amie. Mais je n'aurais pas non plus honte d'embrasser en public, même au Japon.

Embrasser un inconnu en public ?

Pour conclure, il circule des vidéos qui montrent des tentatives d'étrangers d'embrasser des Japonaises inconnues dans les rues. Je n'apprécie pas trop ce genre de plaisanterie, mais qui suis-je pour critiquer.

Il est intéressant de voir les réactions et les opinions, de voir comment elles refusent, ou même certaines qui acceptent et embrassent sans aucune honte. Ne pensez pas qu'il est facile qu'elles acceptent, parce que ces vidéos ne montrent généralement que le succès. Ce n'est pas une façon de découvrir le baiser au Japon : le geste réel se passe surtout entre gens qui se connaissent, et le plus souvent à l'abri des regards.