Pourquoi les personnages d'animes saignent-ils du nez ?

Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi les personnages d'animes saignent du nez dès qu'ils aperçoivent une silhouette attrayante ? Bienvenue dans l'un des clichés les plus iconiques de l'univers anime et manga : le hanaji [鼻血], littéralement « saignement de nez ».

Le plus souvent, l'image sert à signaler qu'un personnage est sexuellement excité ou qu'il a simplement des pensées très perverses. Mais d'où vient ce cliché ? Existe-t-il une explication médicale ? Et quelles séries sont connues pour en abuser ? C'est précisément le sujet de cet article.

Dans la plupart des œuvres, cela arrive plus souvent avec des personnages masculins, mais cela peut aussi survenir avec des personnages féminins. Et cela ne signifie pas toujours que la personne est excitée : souvent, un petit choc, un moment gênant ou une surprise suffit pour que le nez se mette à saigner. On remarque d'ailleurs que le personnage n'a même pas le temps de réfléchir que le sang coule déjà.

Bien entendu, il s'agit avant tout d'un cliché visuel, une manière rapide de montrer ce que ressent et pense un personnage en une seule image. Il y a tout de même quelques causes concrètes et petites curiosités culturelles qui se cachent derrière.

Qu'est-ce que hanaji (鼻血) ?

Hanaji (鼻血) signifie tout simplement « saignement de nez » en japonais. Dans le vocabulaire courant des fans d'anime et de manga, le terme est devenu depuis longtemps une véritable étiquette de genre : une scène où un personnage saigne du nez est immédiatement reconnaissable comme un hanaji, presque aussi naturel qu'une réaction en chibi ou une répartie classique de tsundere.

Ce qui rend la chose durable, c'est que le cliché s'est progressivement inscrit dans le vocabulaire partagé de l'industrie. Au Japon, n'importe quel spectateur d'anime reconnaît le geste au premier coup d'œil et sait ce qu'il signifie, sans qu'on ait besoin de l'expliquer. Hors du Japon, l'image fonctionne tout aussi bien aujourd'hui : si vous regardez régulièrement des animes, vous avez probablement croisé le hanaji dès les premiers épisodes d'une série typique.

D'où vient ce cliché ?

Il n'existe pas d'inventeur unique et clairement documenté du trope. Il s'est lentement installé dans le manga, l'anime et d'autres médias au fil des décennies, à la manière d'autres conventions narratives japonaises – y compris ce genre de croyance populaire selon laquelle éternuer une fois signifie que quelqu'un dit du bien de vous, deux fois du mal, et trois fois que vous êtes en train de tomber malade.

Plusieurs explications reviennent pour comprendre pourquoi l'image s'est autant répandue :

• L'exagération visuelle : un saignement de nez est immédiatement visible, n'a pas besoin de mots et fonctionne même dans des plans de réaction courts et silencieux. Pour les auteurs de manga et d'anime, c'est un outil simple pour faire sortir à l'extérieur l'état intérieur d'un personnage.
• Un héritage de censure : dans les médias japonais plus anciens, les représentations directes d'excitation ou de pensées sexuelles étaient soumises à des règles de censure strictes. L'image exagérée du hanaji est devenue une sorte de langage indirect qui suggère sans jamais rien montrer.
• Le comique et le slapstick : de nombreux auteurs utilisent le cliché avant tout parce qu'il fait rire. Il crée une rupture rapide, légère, et s'intègre bien aux temps forts slapstick typiques de la comédie japonaise.

Une autre explication fréquente est médicale : l'excitation sexuelle fait brièvement monter la tension artérielle, ce qui pourrait en théorie favoriser un saignement de nez. La tension monte effectivement, mais en pratique médicale, cela n'a quasiment rien à voir avec le geyser soudain et exagéré que dessinent animateurs et mangakas. C'est, et cela reste, avant tout un cliché visuel.

Une théorie un peu plus exotique rattache le motif à des pratiques historiques des combats professionnels. Dans certaines disciplines martiales, des combattants se seraient fait de petites entailles sur le front pour laisser des traces spectaculaires en cas de blessure. Reste que rien ne prouve que cela ait réellement nourri le hanaji que l'on connaît aujourd'hui dans l'anime – dans la plupart des explications répandues, ce lien n'est évoqué qu'en passant.

Ce qui provoque vraiment un saignement de nez

Dans la vraie vie, le hanaji a en revanche des causes très concrètes. Toute personne sujette à des saignements de nez imprévus reconnaîtra généralement l'un des déclencheurs suivants :

• irritations liées à des allergies, des rhumes, des éternuements ou des problèmes de sinusite ;
• un air très froid ou très sec, fréquent en hiver ou dans des pièces fortement climatisées ;
• se moucher trop fort, ou se gratter le nez ;
• un traumatisme du nez, suite à un choc ou à un coup ;
• une déviation de la cloison nasale ;
• des irritants chimiques, des poussières ou de la fumée ;
• l'usage excessif de sprays nasaux décongestionnants.

L'excitation sexuelle peut faire monter brièvement la tension artérielle, mais en pratique médicale, ce n'est pas une cause fréquente de saignement de nez. Si un personnage d'anime se met tout de même à saigner, c'est qu'il vient le plus souvent de tomber sur une scène de fan service, d'assister à un moment gênant, ou tout simplement de servir de support à une réaction exagérée.

Animes avec beaucoup de hanaji

Dresser une liste complète des animes comportant des scènes de hanaji est presque impossible. Le cliché apparaît dans à peu près toute série un peu longue, au moins une fois. Cela dit, certaines œuvres en accumulent et en font un ressort humoristique à part entière. Baka to Test to Shōkanjū est l'un des exemples les plus connus.

D'autres séries populaires traitent aussi le hanaji comme un running gag récurrent : Naruto, One Piece, Punchline, Dragon Ball, Gurren Lagann et Charlotte comportent chacun au moins une scène marquante. Quiconque regarde des séries shōnen et comiques populaires, au Japon ou à l'international, aura du mal à trouver une saison longue où l'image ne surgisse pas au moins une fois.

Trois courtes vidéos avec des moments de hanaji particulièrement parlants :

Clip anime saignement de nez 1

Clip anime saignement de nez 2

Clip anime saignement de nez 3

Clichés associés dans l'anime

Le cliché du saignement de nez ne vit pas seul. Il fait partie d'un ensemble de raccourcis visuels par lesquels l'anime et le manga résument des sentiments et des situations en une seule image. Pour creuser le sujet, notre liste complète des clichés d'anime rassemble de nombreux autres exemples – du tsundere aux réactions en chibi, en passant par les tropes d'opening classiques.

Pour les amateurs de binge-watching, il est aussi utile de prendre du recul : notre article sur les épisodes fillers et la manière de sauter les épisodes inutiles montre où, dans de longues séries comme Naruto, One Piece ou Bleach, on peut réellement gagner du temps – et où les scènes de hanaji ne représentent qu'une petite partie de l'ensemble.

Que pensez-vous du cliché du hanaji ? Le voyez-vous comme un running gag amusant, un fan service dispensable, ou tout simplement une composante installée du langage anime ? Venez partager votre scène préférée en commentaire.