Les 500 kanji les plus utilisés en japonais : guide

Cette liste réunit 500 des kanji les plus utilisés en japonais moderne, issue de la fréquence standard enseignée aux élèves japonais du primaire et du collège (jōyō kanji). Maîtriser ces 500 caractères permet de déchiffrer la grande majorité des textes du quotidien, des panneaux, des actualités et de la littérature simple.

La liste est organisée en six paliers de fréquence : Top 50, 51 à 100, 101 à 200, 201 à 300, 301 à 400 et 401 à 500. Chaque kanji est accompagné de sa lecture on (d'origine chinoise) et kun (japonaise) en romaji, suivies d'une à deux significations courtes. Ainsi, la liste sert à la fois de référence rapide et de plan d'apprentissage, sans avoir à rechercher chaque entrée séparément.

Conseil d'apprentissage : parcourez la liste de haut en bas, à raison d'environ 5 à 10 nouveaux kanji par semaine, en associant chaque caractère à un ou deux mots de vocabulaire et à une phrase d'exemple. C'est dans le contexte que les kanji s'ancrent durablement dans la mémoire.

Top 50 : les kanji les plus fréquents

Ces 50 kanji apparaissent dans pratiquement tout texte japonais et constituent le socle indispensable de tout apprentissage.

日 (nichi, jitsu / hi, -bi) – jour, soleil, Japon
一 (ichi / hito(tsu)) – un
国 (koku / kuni) – pays
会 (kai, e / a(u)) – réunion, assemblée
人 (jin, nin / hito) – personne
年 (nen / toshi) – année
大 (dai, tai / ō(kii)) – grand
十 (juu / too) – dix
二 (ni / futa(tsu)) – deux
本 (hon / moto) – livre, origine
中 (chuu / naka) – milieu
長 (chou / naga(i)) – long
出 (shutsu, sui / de(ru), da(su)) – sortir
三 (san / mit(tsu)) – trois
同 (dou / ona(jiru)) – égal
時 (ji / toki) – temps
政 (sei, shou) – gouvernement
事 (ji / koto) – chose, affaire
自 (ji / mizuka(ra)) – soi-même
行 (kou, gyou / i(ku), yu(ku)) – aller
社 (sha / yashiro) – entreprise, sanctuaire
見 (ken / mi(ru)) – voir
月 (getsu, gatsu / tsuki) – lune, mois
分 (bun, fun / wa(karu), wa(keru)) – partager, minute
議 (gi) – discussion
後 (go, kou / nochi, ato) – après
前 (zen / mae) – avant
民 (min / tami) – peuple
生 (sei, shou / i(kiru), u(mu), ha(eru), na(ru)) – vie, né
連 (ren / tsu(reru), tsu(reru)) – relier
五 (go / itsu(tsu)) – cinq
発 (hatsu, hotsu) – remettre, partir
間 (kan, ken / aida, ma) – intervalle
対 (tai, tsui) – en face
上 (jou, shou / uwa(ru), a(garu), nobo(ru)) – haut
部 (bu) – partie
東 (tou / higashi) – est
者 (sha / mono) – personne
党 (tou) – parti
地 (chi, ji) – sol
合 (gou, gatsu / a(u), awa(seru)) – s'accorder
市 (shi / ichi) – ville
業 (gyou) – travail
内 (nai, dai / uchi) – intérieur
相 (sou, shou / ai) – mutuel
方 (hou / kata) – direction
四 (shi / yo, yo(ttsu)) – quatre
定 (tei, jou / sada(meru)) – fixer
今 (kon, kin / ima) – maintenant
回 (kai, kai / mawa(ru)) – fois

51 à 100 : le vocabulaire de base

Avec ces 50 kanji supplémentaires, vous pouvez lire la plupart des textes du quotidien et comprendre des messages simples.

新 (shin / atara(shii)) – nouveau
場 (jou / ba) – lieu
金 (kin, kane) – or, argent
員 (in) – membre
九 (kyuu, ku / kokono(tsu)) – neuf
入 (nyuu / hai(ru), i(reru)) – entrer
選 (sen / era(bu)) – choisir
立 (ritsu, ritsu / ta(tsu), ta(teru)) – se tenir
開 (kai / hira(ku), a(ku)) – ouvrir
手 (shu / te, te(rare)) – main
米 (bei, mai / kome) – riz
力 (ryoku, ryoku / chikara) – force
学 (gaku / mana(bu)) – étudier
問 (mon / to(u)) – demander
高 (kou / taka(i)) – haut
代 (dai, tai / kawa(ru), shiro) – représenter
明 (mei, myou / aka(rui), a(keru)) – clair
実 (jitsu, shitsu / mi) – fruit
円 (en) – cercle, yen
関 (kan / seki, kaka(waru)) – concerner
決 (ketsu / ki(meru)) – décider
子 (shi, su / ko) – enfant
動 (dou / ugo(ku), ugo(kasu)) – bouger
京 (kyou, kei / miyako) – capitale
全 (zen / matta(ku), subete(rashii)) – entier
目 (moku, boku / me) – œil
表 (hyou, omote, arawa(su)) – surface
戦 (sen / ikusa, tataka(u)) – guerre
経 (kei, kyou / he(ru), ta(tsu)) – passer
通 (tsuu, tsu / kayo(u), too(ru)) – passer par
外 (gai, ge / soto, hoka) – extérieur
最 (sai) – le plus
言 (gen, gon / i(u), koto) – dire
氏 (shi / uji) – nom de famille
現 (gen / arawa(reru), utsutsu) – actuel
理 (ri) – raison
調 (chou / shira(beru), totono(eru)) – examiner
体 (tai, tei / karada) – corps
化 (ka, ke / ba(keru)) – changer
田 (den / ta) – rizière
当 (tou / a(teru), a(tari)) – rencontrer
八 (hachi / ya, ya(ttsu)) – huit
六 (roku / mu, mu(ttsu)) – six
約 (yaku) – environ
主 (shu, su / omo, omo(ni)) – principal
題 (dai) – sujet
下 (ka, ge / shita, kudaru, sa(garu)) – bas
首 (shu / kubi) – cou, chef
意 (i) – opinion
法 (hou) – loi

101 à 200 : niveau fondamental étendu

Ces kanji vous permettent d'aborder en confiance les journaux, les formulaires administratifs et la majorité des panneaux de la vie courante.

不 (fu, bu) – ne pas
来 (rai / ku(ru), kita(ru)) – venir
作 (saku, sa / tsuku(ru)) – faire
性 (sei, shou) – nature
的 (teki) – but, -ique
要 (you / i(ru)) – avoir besoin
用 (you / mochi(iru)) – utiliser
制 (sei) – système
治 (chi, ji / nao(ru)) – gouverner
度 (do, toku / tabi) – degré
務 (mu / tsuto(meru)) – devoir
強 (kyou, gō / tsuyo(i), shi(iru)) – fort
気 (ki, ke) – esprit
小 (shou / ko, o, chiisa(i)) – petit
七 (shichi / nana, nana(tsu)) – sept
成 (sei, shou / na(ru), na(su)) – devenir
期 (ki, go) – période
公 (kou, kuu / ooyake) – public
持 (ji / mo(chi), mo(tsu)) – tenir
野 (ya, sho / no) – champ
協 (kyou) – coopération
取 (shu / to(ru)) – prendre
都 (to, tsu / miyako) – capitale
和 (wa, o) – paix
統 (tou) – unir
以 (i) – avec
機 (ki / hata) – machine
平 (hei, byou / hira(i), ta(i)) – plat
総 (sou) – total
加 (ka / kuwa(eru), kuwa(waru)) – ajouter
山 (san, sen / yama) – montagne
思 (shi, shi / omo(u)) – penser
家 (ka, ke / ie, uchi) – maison
話 (wa / hanashi, hana(su)) – histoire
世 (sei, se / yo) – monde
受 (ju / u(keru), uka(ru)) – recevoir
区 (ku) – district
領 (ryou) – mener
多 (ta / oo(i)) – beaucoup
県 (ken) – préfecture
続 (zoku / tsuzu(ku), tsuzu(keru)) – continuer
進 (shin / susu(mu), susu(meru)) – en avant
正 (sei, shou / tada(shii), masa) – correct
安 (an / yasu(i)) – bon marché, repos
設 (setsu / mō(keru)) – installer
保 (ho, hou / tamo(tsu)) – protéger
改 (kai / arata(meru)) – modifier
数 (suu / kazu, kazo(eru)) – nombre
記 (ki / shiru(su)) – enregistrer
院 (in) – établissement
女 (jo, nyo / onna) – femme
初 (sho / haji(me), hatsu) – début
北 (hoku / kita) – nord
午 (go) – midi
指 (shi / yubi, sa(su)) – doigt
権 (ken, gon) – droit
心 (shin / kokoro) – cœur
界 (kai / sakai) – monde
支 (shi / sasa(eru)) – soutenir
第 (dai) – numéro
産 (san / u(mu), u(mareru)) – enfanter
結 (ketsu / musu(bu), musu(bu) – lier
百 (hyaku) – cent
派 (ha) – secte
点 (ten) – point
教 (kyou / oshi(eru), oso(waru)) – enseigner
報 (hou / muku(iru)) – rapport
済 (sai / su(mu), su(masu)) – achever
書 (sho / ka(ku)) – écrire
府 (fu) – administration
活 (katsu / i(kiru), i(kasu)) – vivre
原 (gen / hara) – niveau
先 (sen / saki) – avant
共 (kyou / tomo) – ensemble
得 (toku / e(ru), uru) – obtenir
解 (kai, ge / to(ku), hodo(ku), wa(keru)) – résoudre
名 (mei, myou / na) – nom
交 (kou / kawa(su), maji(waru), ma(zeru)) – échanger
資 (shi) – moyen
予 (yo) – avant
川 (sen / kawa) – rivière
向 (kou / mu(ku), mu(keru), muka(u)) – tourné vers
際 (sai / giwa) – occasion
査 (sa) – examiner
勝 (shou / ka(tsu)) – gagner
面 (men / omo, tura) – surface
委 (i) – comité
告 (koku / tsu(geru)) – annoncer
軍 (gun) – militaire
文 (bun, mon / fumi) – écriture
反 (han, hon, tan / so(ru), so(rasu)) – faire demi-tour
元 (gen, gan / moto) – origine
重 (juu, chou / omo(i), kasa(neru)) – lourd
近 (kin / chika(i)) – proche
千 (sen / chi) – mille
考 (kou / kanga(eru)) – penser
判 (han, ban) – jugement
認 (nin / shitat(ta), mito(meru)) – reconnaître
画 (ka, kaku) – image
海 (kai / umi) – mer

201 à 300 : niveau intermédiaire

On retrouve ces kanji dans les textes plus soutenus, les actualités et les livres : c'est le seuil d'une lecture assurée.

参 (san, shin / mai(ru)) – participer
売 (bai / u(ru), u(reru)) – vendre
利 (ri) – avantage
組 (so / ku(mu), ku(mi)) – groupe
知 (chi / shi(ru)) – savoir
案 (an) – proposition
道 (dou, tou / michi) – chemin
信 (shin) – confiance
策 (saku) – plan
集 (shuu / atsu(meru), tsudo(u)) – rassembler
在 (zai / a(ru)) – être (lieu)
件 (ken) – affaire
団 (dan) – groupe
別 (betsu / wakare(ru)) – séparer
物 (butsu, motsu / mono) – chose
側 (soku / gawa) – page
任 (nin / maka(seru)) – nommer
引 (in / hi(ku), hi(keru)) – tirer
使 (shi / tsuka(u)) – utiliser
求 (kyuu / moto(meru)) – chercher
所 (sho / tokoro) – lieu
次 (ji, shi / tsugi, tsu(gu)) – prochain
水 (sui / mizu) – eau
半 (han) – moitié
品 (hin / shina) – marchandise
昨 (saku / kinou) – hier
論 (ron) – théorie
計 (kei / haka(ru)) – mesurer
死 (shi / shi(nu)) – mourir
官 (kan) – fonctionnaire
増 (zou / ma(su), fu(eru)) – augmenter
係 (kei / kakari) – se rapporter
感 (kan) – sentiment
特 (toku) – particulier
情 (jou / nasake) – sentiment
投 (tou / na(geru)) – jeter
示 (ji, shi / shime(su)) – montrer
変 (hen / kawa(ru)) – modifier
打 (da / u(utsu)) – frapper
男 (dan, nan / otoko) – homme
基 (ki / moto) – base
私 (shi / watakushi, watashi) – je
各 (kaku) – chaque
始 (shi / haji(meru), haji(maru)) – commencer
島 (tou / shima) – île
直 (choku, jiki / nao(ru)) – direct
両 (ryou) – tous deux
朝 (chou / asa) – matin
革 (kaku / kawa) – cuir, réforme
価 (ka, kai / atai) – valeur
式 (shiki) – style
確 (kaku / tashi(kameru)) – sûr
村 (son / mura) – village
提 (tei / saga(su)) – proposer
運 (un / hako(bu)) – transporter
終 (shuu / owa(ru), o(eru)) – finir
挙 (kyo / a(geru)) – élever
果 (ka / ha(tasu), hate(ru)) – fruit
西 (sei, sai / nishi) – ouest
勢 (sei, sei / ikio(i)) – élan
減 (gen / he(ru), he(rasu)) – réduire
台 (dai, tai) – plateforme
広 (kou / hiro(i), hiro(meru)) – large
容 (you / i(reru)) – contenir
必 (hitsu / kanara(zu)) – absolument
応 (ou) – répondre
演 (en) – représenter
電 (den) – électricité
歳 (sai, se) – années (âge)
住 (juu / su(mu), su(mau)) – habiter
争 (sou, sou / araso(u)) – se disputer
談 (dan) – conversation
能 (nou) – capacité
無 (mu, bu / na(i)) – rien
再 (sai, sai) – encore
位 (i) – rang
置 (chi / o(ku)) – placer
企 (ki / kuwada(teru)) – planifier
真 (shin / ma, makoto) – vrai
流 (ryuu, ru / naga(reru)) – couler
格 (kaku, kou) – format
有 (yuu, u / a(ru)) – exister
疑 (gi / utaga(u)) – douter
口 (kou, kuo / kuchi) – bouche
過 (ka / su(giru), su(gosu)) – passer
局 (kyoku) – autorité
少 (shou / suku(nai), sukoshi) – peu
放 (hou / hana(su), hana(reru)) – lâcher
税 (zei) – impôt
検 (ken) – vérifier
藤 (tou / fuji) – Fuji
町 (chou / machi) – ville
常 (jou / tsune) – ordinaire
校 (kou, kyou) – école
料 (ryou) – matériau
沢 (taku / sawa) – marais
裁 (sai / ta(tsu), sabaku) – couper
状 (jou) – état
工 (kou, ku) – travail
建 (ken, kon / ta(teru), tatsu) – construire

301 à 400 : niveau avancé

Ces kanji se rencontrent régulièrement dans la presse, les documents officiels et la littérature exigeante.

語 (go / kata(ru)) – langue
球 (kyuu / tama) – balle
営 (ei / itona(mu)) – exploiter
空 (kuu, sou / sora, kara, a(ku)) – ciel
職 (shoku) – métier
証 (shou / akashi) – preuve
土 (to, do / tsuchi) – terre
与 (yo / ata(eru)) – donner
急 (kyuu / iso(gu)) – pressé
止 (shi / to(maru), to(meru)) – arrêter
送 (sou / oku(ru)) – envoyer
援 (en) – soutenir
供 (kyou, kuu / to(mu), sono(eru)) – offrir
可 (ka) – possible
役 (yaku, eki) – rôle
構 (kou / kama(eru)) – construire
木 (boku, moku / ki) – arbre
割 (katsu / wa(ru), wa(reru), sa(ku)) – partager
聞 (bun, mon / ki(ku), ki(koeru)) – entendre
身 (shin / mi) – corps
費 (hi / tsui(yasu)) – coûter
付 (fu / tsu(ku), tsu(keru)) – fixer
施 (shi, sei) – exécuter
切 (setsu, sai / ki(ru)) – couper
由 (yuu, yui / yoshi) – raison
説 (setsu, zai / to(ku)) – expliquer
転 (ten / koro(bu), koro(geru)) – tourner
食 (shoku, jiki / ta(beru), ku(u)) – manger
比 (hi / kura(beru)) – comparer
難 (nan / muzuka(shii)) – lourd
防 (bou / fuse(gu)) – empêcher
補 (ho / ogina(u)) – compléter
車 (sha / kuruma) – voiture
優 (yuu / yasa(shii), sugu(reru)) – doux
夫 (fu, fu / otto) – mari
研 (ken / to(gu)) – aiguiser
収 (shuu / osa(meru)) – récolter
断 (dan / ta(tsu), kotowa(ru)) – couper
井 (sei, shou / i) – puits
何 (ka / nani, nan) – quoi
南 (nan, na / minami) – sud
石 (seki, shaku / ishi) – pierre
足 (soku / ashi, ta(riru)) – pied
違 (i / chiga(u)) – autre
消 (shou / ki(eru), ke(su)) – disparaître
境 (kyou, kei / sakai) – frontière
神 (shin, jin / kami, kou) – dieu
番 (ban) – numéro
規 (ki) – règle
術 (jutsu, sube(ru)) – art
護 (go / mamo(ru)) – protéger
展 (ten) – exposer
態 (tai) – état
導 (dou / michibi(ku)) – mener
鮮 (sen / azayak(a)) – frais
備 (bi / sona(eru)) – préparer
宅 (taku) – maison
害 (gai) – nuire
配 (hai / kuba(ru)) – distribuer
副 (fuku) – vice-
算 (san) – calculer
視 (shi / mi(ru)) – voir
条 (jou) – article
幹 (kan / miki) – tribu
独 (doku / hito(ri)) – seul
警 (kei) – avertir
宮 (kyuu, guu / miya) – sanctuaire
究 (kyuu / kiwame(ru)) – explorer
育 (iku / soda(teru), haguku(mu)) – éduquer
席 (seki) – siège
輸 (yu, shu) – transporter
訪 (hou / tazune(ru), otozu(reru)) – visiter
楽 (gaku, raku / tano(shii)) – joie
起 (ki / o(kiru), o(kosu)) – se lever
万 (man, ban) – dix mille
着 (chaku, jaku / ki(ru), tsu(ku)) – tirer
乗 (jou / no(ru), no(seru)) – conduire
店 (ten / mise) – magasin
述 (jutsu / no(beru)) – décrire
残 (zan / noko(ru), noko(su)) – restant
想 (sou, so) – penser
線 (sen) – ligne
率 (ritsu, sotsu) – taux
病 (byou / yamai) – maladie
農 (nou) – agriculture
州 (shuu, su) – État
武 (bu, mu) – guerre
声 (sei, shou / koe) – voix
質 (shitsu, shichi / tachi) – qualité
念 (nen) – pensée
待 (tai / ma(tsu)) – attendre
試 (shi / kokoro(mi), tamesu) – essayer
族 (zoku) – tribu
象 (shou, zou) – éléphant
銀 (gin) – argent (métal)
域 (iki) – domaine
助 (jo / tasu(keru)) – aider
労 (rou) – travail
例 (rei / tato(eba)) – exemple
衛 (ei) – défense

401 à 500 : niveau confirmé

Les 100 derniers kanji de cette liste se rencontrent surtout dans les textes formels, les actualités et les œuvres littéraires. Les maîtriser vous permettra de lire couramment la majorité des textes japonais.

然 (zen, nen) – nature
早 (sou, sa / haya(i)) – tôt
張 (chou / ha(ru)) – tendre
映 (ei / utsu(ru), utsu(su), ha(eru)) – refléter
限 (gen / kagi(ru)) – limiter
親 (shin / oya, shitai) – parents
額 (gaku / hitai) – front
監 (kan) – surveiller
環 (kan) – anneau
験 (ken) – vérifier
追 (tsui / o(u)) – poursuivre
審 (shin) – vérifier
商 (shou / akina(u)) – commerce
葉 (you / ha) – feuille
義 (gi) – justice
伝 (den / tsuta(waru), tsuta(eru)) – transmettre
働 (dou / hatara(ku)) – travailler
形 (kei, gyou / katachi) – forme
景 (kei) – scène
落 (raku / o(chiru), o(chasu)) – tomber
欧 (ou) – Europe
担 (tan / nina(u), katsu(gu)) – porter
好 (kou, kou / ko(nomu), su(ku)) – aimer
退 (tai / shirizo(ku), no(keru)) – retour
準 (jun) – standard
賞 (shou) – prix
訴 (so / utta(eru)) – se plaindre
辺 (hen / be, ata(ri)) – page
造 (zou / tsuku(ru)) – créer
英 (ei) – Angleterre
被 (hi) – souffrir
株 (kabu) – action
頭 (tou, zu / atama) – tête
技 (gi / waza) – technique
低 (tei / hiku(i)) – bas
毎 (mai / goto(no)) – chaque
医 (i) – médecine
復 (fuku) – encore
仕 (shi / tsuka(eru)) – servir
去 (kyo, ko / sa(ru)) – aller
姿 (shi / sugata) – figure
味 (mi, aji) – goût
負 (fu / ma(keru), o(u)) – perdre
閣 (kaku) – tour
韓 (kan) – Corée
渡 (to / wata(ru), wata(su)) – traverser
失 (shitsu / ushi(nau)) – perdre
移 (i / utsu(ru), utsu(su)) – bouger
差 (sa, sa(su)) – différence
衆 (shuu, shu) – quantité
個 (ko) – morceau
門 (mon / kado) – porte
写 (sha / utsu(su)) – copier
評 (hyou) – critique
課 (ka) – leçon
末 (matsu / sue) – fin
守 (shu, shu / mamo(ru)) – protéger
若 (jaku, nyaku / waka(i)) – jeune
脳 (nou) – cerveau
極 (kyoku, goku / kiwa(meru)) – pôle
種 (shu / tane) – graine
美 (bi / utsuku(shii)) – beau
岡 (kou / oka) – colline
影 (ei / kage) – ombre
命 (mei, myou / inochi) – vie
含 (gan / fuku(mu), fuku(meru)) – contenir
福 (fuku) – bonheur
蔵 (zou / kura) – camp
量 (ryou / haka(ru)) – quantité
望 (bou, mou / nozo(mu)) – espérer
松 (shou / matsu) – mâchoire
非 (hi) – ne pas
撃 (geki / u(tsu)) – frapper
佐 (sa) – aider
核 (kaku) – noyau
観 (kan) – considérer
察 (satsu) – vérifier
整 (sei / totono(eru)) – ordonner
段 (dan) – degré
横 (ou / yoko) – horizontal
融 (yuu) – fondre
型 (kei / kata) – modèle
白 (haku, byaku / shiro, shiro(i)) – blanc
深 (shin / fuka(i)) – profond
字 (ji) – signe
答 (tou / kota(eru)) – répondre
夜 (ya / yoru) – nuit
製 (sei) – fabriquer
票 (hyou) – bulletin de vote
況 (kyou) – état
音 (on, in / oto) – son
申 (shin, mō(u)) – demander
様 (you / sama) – sorte
財 (zai, sai) – fortune
港 (kou / minato) – port
識 (shiki) – savoir
注 (chuu / sosogu) – verser
呼 (ko / yo(bu)) – appeler
渉 (shou / wata(ru)) – traverser
達 (tatsu / sato(ru)) – atteindre

Pour mémoriser durablement ces 500 kanji, le plus efficace est de les réviser par petits lots et de les réutiliser immédiatement dans des mots et des phrases. Un outil en ligne comme Jisho.org permet de vérifier chaque kanji à la volée, de l'observer en contexte et de l'exercer avec de vraies phrases d'exemple.