Los 500 kanji más usados en japonés: guía para principiantes

Esta lista reúne los 500 kanji más usados del japonés moderno, basada en la frecuencia que se enseña a los estudiantes japoneses en la escuela primaria y secundaria (el conjunto Jōyō kanji). Dominar estos 500 caracteres es suficiente para descifrar la mayor parte de la escritura cotidiana: señales, titulares de noticias, formularios oficiales y casi todo el texto informal.

Para que sirva tanto de consulta rápida como de plan de estudio, la lista se ha organizado en seis niveles de frecuencia: 1–50, 51–100, 101–200, 201–300, 301–400 y 401–500. Cada kanji aparece con su lectura on'yomi (lectura sino-japonesa) y kun'yomi (lectura nativa) en romaji, seguida de una o dos traducciones cortas al español.

Cómo usarla: avanza de arriba hacia abajo a un ritmo de 5 a 10 kanji nuevos por semana y combina cada carácter con un par de palabras de vocabulario y una frase corta de ejemplo. Los kanji aprendidos en contexto se fijan mucho mejor que los estudiados de forma aislada.

Top 50: los kanji más frecuentes

Estos 50 kanji aparecen en casi cualquier texto en japonés y forman la base de los demás niveles. Dominarlos es el primer paso para leer con soltura.

日 (nichi, jitsu / hi, -bi) – día, sol, Japón
一 (ichi / hito(tsu)) – uno
国 (koku / kuni) – país
会 (kai, e / a(u)) – reunión
人 (jin, nin / hito) – persona
年 (nen / toshi) – año
大 (dai, tai / ō(kii)) – grande
十 (juu / too) – diez
二 (ni / futa(tsu)) – dos
本 (hon / moto) – libro, origen
中 (chuu / naka) – centro, dentro
長 (chou / naga(i)) – largo, largo tiempo
出 (shutsu, sui / de(ru), da(su)) – salir
三 (san / mit(tsu)) – tres
同 (dou / ona(jiru)) – mismo
時 (ji / toki) – hora, tiempo
政 (sei, shou) – gobierno, política
事 (ji / koto) – asunto, cosa
自 (ji / mizuka(ra)) – uno mismo
行 (kou, gyou / i(ku), yu(ku)) – ir
社 (sha / yashiro) – empresa, santuario
見 (ken / mi(ru)) – ver
月 (getsu, gatsu / tsuki) – luna, mes
分 (bun, fun / wa(karu), wa(keru)) – parte, minuto
議 (gi) – discusión
後 (go, kou / nochi, ato) – después
前 (zen / mae) – antes, frente
民 (min / tami) – pueblo
生 (sei, shou / i(kiru), u(mu)) – vida, nacer
連 (ren / tsu(reru)) – conectar
五 (go / itsu(tsu)) – cinco
発 (hatsu, hotsu) – emitir, partir
間 (kan, ken / aida, ma) – espacio, intervalo
対 (tai, tsui) – opuesto
上 (jou, shou / uwa(ru), a(garu), nobo(ru)) – arriba
部 (bu) – parte
東 (tou / higashi) – este
者 (sha / mono) – persona
党 (tou) – partido
地 (chi, ji) – tierra
合 (gou / a(u), awa(seru)) – combinar
市 (shi / ichi) – ciudad
業 (gyou) – negocio
内 (nai, dai / uchi) – interior
相 (sou, shou / ai) – mutuo
方 (hou / kata) – dirección
四 (shi / yo, yo(ttsu)) – cuatro
定 (tei, jou / sada(meru)) – decidir
今 (kon, kin / ima) – ahora
回 (kai, kai / mawa(ru)) – vez

Nivel 51–100: esenciales del día a día

Aprender este segundo bloque te permite leer señales, titulares y formularios oficiales. Combinado con el top 50, cubre la mayor parte del vocabulario funcional.

新 (shin / atara(shii)) – nuevo
場 (jou / ba) – lugar
金 (kin, kane) – oro, dinero
員 (in) – miembro
九 (kyuu, ku / kokono(tsu)) – nueve
入 (nyuu / hai(ru), i(reru)) – entrar
選 (sen / era(bu)) – elegir
立 (ritsu, ritsu / ta(tsu), ta(teru)) – estar de pie
開 (kai / hira(ku), a(ku)) – abrir
手 (shu / te, te(rare)) – mano
米 (bei, mai / kome) – arroz
力 (ryoku, ryoku / chikara) – fuerza
学 (gaku / mana(bu)) – estudiar
問 (mon / to(u)) – preguntar
高 (kou / taka(i)) – alto
代 (dai, tai / kawa(ru), shiro) – generación
明 (mei, myou / aka(rui), a(keru)) – brillante
実 (jitsu, shitsu / mi) – fruto
円 (en) – círculo, yen
関 (kan / seki, kaka(waru)) – concernir
決 (ketsu / ki(meru)) – decidir
子 (shi, su / ko) – niño
動 (dou / ugo(ku), ugo(kasu)) – mover
京 (kyou, kei / miyako) – capital
全 (zen / matta(ku), subete(rashii)) – todo
目 (moku, boku / me) – ojo
表 (hyou, omote, arawa(su)) – superficie
戦 (sen / ikusa, tataka(u)) – guerra
経 (kei, kyou / he(ru), ta(tsu)) – pasar
通 (tsuu, tsu / kayo(u), too(ru)) – pasar por
外 (gai, ge / soto, hoka) – fuera
最 (sai) – el más
言 (gen, gon / i(u), koto) – decir
氏 (shi / uji) – apellido
現 (gen / arawa(reru), utsutsu) – actual
理 (ri) – razón
調 (chou / shira(beru), totono(eru)) – ajustar
体 (tai, tei / karada) – cuerpo
化 (ka, ke / ba(keru)) – cambiar
田 (den / ta) – arrozal
当 (tou / a(teru), a(tari)) – tocar
八 (hachi / ya, ya(ttsu)) – ocho
六 (roku / mu, mu(ttsu)) – seis
約 (yaku) – aproximadamente
主 (shu, su / omo, omo(ni)) – principal
題 (dai) – tema
下 (ka, ge / shita, kudaru, sa(garu)) – abajo
首 (shu / kubi) – cabeza
意 (i) – intención
法 (hou) – ley

Nivel 101–200: lectura intermedia

A partir de aquí empiezas a encontrar kanji frecuentes en noticias, correos y conversaciones formales. Son los más útiles para alcanzar el nivel JLPT N4–N3.

不 (fu, bu) – no
来 (rai / ku(ru), kita(ru)) – venir
作 (saku, sa / tsuku(ru)) – hacer
性 (sei, shou) – naturaleza
的 (teki) – objetivo
要 (you / i(ru)) – necesario
用 (you / mochi(iru)) – usar
制 (sei) – sistema
治 (chi, ji / nao(ru)) – gobernar
度 (do, toku / tabi) – grado
務 (mu / tsuto(meru)) – deber
強 (kyou, gō / tsuyo(i), shi(iru)) – fuerte
気 (ki, ke) – espíritu
小 (shou / ko, o, chiisa(i)) – pequeño
七 (shichi / nana, nana(tsu)) – siete
成 (sei, shou / na(ru), na(su)) – volverse
期 (ki, go) – período
公 (kou, kuu / ooyake) – público
持 (ji / mo(chi), mo(tsu)) – sostener
野 (ya, sho / no) – campo
協 (kyou) – cooperación
取 (shu / to(ru)) – tomar
都 (to, tsu / miyako) – capital
和 (wa, o) – paz
統 (tou) – unificar
以 (i) – con
機 (ki / hata) – máquina
平 (hei, byou / hira(i), ta(i)) – plano
総 (sou) – total
加 (ka / kuwa(eru), kuwa(waru)) – añadir
山 (san, sen / yama) – montaña
思 (shi, shi / omo(u)) – pensar
家 (ka, ke / ie, uchi) – casa
話 (wa / hanashi, hana(su)) – historia, hablar
世 (sei, se / yo) – mundo
受 (ju / u(keru), uka(ru)) – recibir
区 (ku) – distrito
領 (ryou) – dirigir
多 (ta / oo(i)) – mucho
県 (ken) – prefectura
続 (zoku / tsuzu(ku), tsuzu(keru)) – continuar
進 (shin / susu(mu), susu(meru)) – avanzar
正 (sei, shou / tada(shii), masa) – correcto
安 (an / yasu(i)) – barato, paz
設 (setsu / mō(keru)) – establecer
保 (ho, hou / tamo(tsu)) – proteger
改 (kai / arata(meru)) – cambiar
数 (suu / kazu, kazo(eru)) – número
記 (ki / shiru(su)) – registrar
院 (in) – institución
女 (jo, nyo / onna) – mujer
初 (sho / haji(me), hatsu) – primero
北 (hoku / kita) – norte
午 (go) – mediodía
指 (shi / yubi, sa(su)) – dedo
権 (ken, gon) – autoridad
心 (shin / kokoro) – corazón
界 (kai / sakai) – mundo
支 (shi / sasa(eru)) – apoyar
第 (dai) – número ordinal
産 (san / u(mu), u(mareru)) – producir
結 (ketsu / musu(bu)) – atar
百 (hyaku) – cien
派 (ha) – facción
点 (ten) – punto
教 (kyou / oshi(eru), oso(waru)) – enseñar
報 (hou / muku(iru)) – informar
済 (sai / su(mu), su(masu)) – completar
書 (sho / ka(ku)) – escribir
府 (fu) – gobierno prefectural
活 (katsu / i(kiru), i(kasu)) – vivir
原 (gen / hara) – origen
先 (sen / saki) – antes
共 (kyou / tomo) – común
得 (toku / e(ru), uru) – obtener
解 (kai, ge / to(ku), hodo(ku), wa(keru)) – resolver
名 (mei, myou / na) – nombre
交 (kou / kawa(su), maji(waru), ma(zeru)) – cruzar
資 (shi) – recursos
予 (yo) – predecir
川 (sen / kawa) – río
向 (kou / mu(ku), mu(keru), muka(u)) – hacia
際 (sai / giwa) – ocasión
査 (sa) – investigar
勝 (shou / ka(tsu)) – ganar
面 (men / omo, tura) – superficie
委 (i) – comité
告 (koku / tsu(geru)) – anunciar
軍 (gun) – ejército
文 (bun, mon / fumi) – escritura
反 (han, hon, tan / so(ru), so(rasu)) – invertir
元 (gen, gan / moto) – origen
重 (juu, chou / omo(i), kasa(neru)) – pesado
近 (kin / chika(i)) – cerca
千 (sen / chi) – mil
考 (kou / kanga(eru)) – considerar
判 (han, ban) – juicio
認 (nin / shitat(ta), mito(meru)) – reconocer
画 (ka, kaku) – imagen
海 (kai / umi) – mar

Nivel 201–300: nivel JLPT N3

Este bloque añade kanji de nivel intermedio que aparecen en artículos, libros sencillos y documentos administrativos. Recomendado para estudiantes en JLPT N3.

参 (san, shin / mai(ru)) – participar
売 (bai / u(ru), u(reru)) – vender
利 (ri) – beneficio
組 (so / ku(mu), ku(mi)) – grupo
知 (chi / shi(ru)) – saber
案 (an) – plan
道 (dou, tou / michi) – camino
信 (shin) – confianza
策 (saku) – plan
集 (shuu / atsu(meru), tsudo(u)) – reunir
在 (zai / a(ru)) – estar (en un lugar)
件 (ken) – asunto
団 (dan) – grupo
別 (betsu / wakare(ru)) – separar
物 (butsu, motsu / mono) – cosa
側 (soku / gawa) – lado
任 (nin / maka(seru)) – nombrar
引 (in / hi(ku), hi(keru)) – tirar
使 (shi / tsuka(u)) – usar
求 (kyuu / moto(meru)) – buscar
所 (sho / tokoro) – lugar
次 (ji, shi / tsugi, tsu(gu)) – siguiente
水 (sui / mizu) – agua
半 (han) – mitad
品 (hin / shina) – producto
昨 (saku / kinou) – ayer
論 (ron) – teoría
計 (kei / haka(ru)) – medir
死 (shi / shi(nu)) – morir
官 (kan) – funcionario
増 (zou / ma(su), fu(eru)) – aumentar
係 (kei / kakari) – relación
感 (kan) – sentimiento
特 (toku) – especial
情 (jou / nasake) – emoción
投 (tou / na(geru)) – lanzar
示 (ji, shi / shime(su)) – mostrar
変 (hen / kawa(ru)) – cambiar
打 (da / u(utsu)) – golpear
男 (dan, nan / otoko) – hombre
基 (ki / moto) – base
私 (shi / watakushi, watashi) – yo
各 (kaku) – cada
始 (shi / haji(meru), haji(maru)) – comenzar
島 (tou / shima) – isla
直 (choku, jiki / nao(ru)) – directo
両 (ryou) – ambos
朝 (chou / asa) – mañana
革 (kaku / kawa) – cuero, reforma
価 (ka, kai / atai) – valor
式 (shiki) – estilo
確 (kaku / tashi(kameru)) – seguro
村 (son / mura) – aldea
提 (tei / saga(su)) – proponer
運 (un / hako(bu)) – transportar
終 (shuu / owa(ru), o(eru)) – terminar
挙 (kyo / a(geru)) – levantar
果 (ka / ha(tasu), hate(ru)) – fruto
西 (sei, sai / nishi) – oeste
勢 (sei, sei / ikio(i)) – fuerza
減 (gen / he(ru), he(rasu)) – reducir
台 (dai, tai) – plataforma
広 (kou / hiro(i), hiro(meru)) – ancho
容 (you / i(reru)) – contener
必 (hitsu / kanara(zu)) – sin falta
応 (ou) – responder
演 (en) – interpretar
電 (den) – electricidad
歳 (sai, se) – años
住 (juu / su(mu), su(mau)) – vivir
争 (sou, sou / araso(u)) – pelear
談 (dan) – conversación
能 (nou) – habilidad
無 (mu, bu / na(i)) – nada
再 (sai, sai) – de nuevo
位 (i) – rango
置 (chi / o(ku)) – colocar
企 (ki / kuwada(teru)) – planear
真 (shin / ma, makoto) – verdad
流 (ryuu, ru / naga(reru)) – fluir
格 (kaku, kou) – formato
有 (yuu, u / a(ru)) – existir
疑 (gi / utaga(u)) – dudar
口 (kou, kuo / kuchi) – boca
過 (ka / su(giru), su(gosu)) – pasar
局 (kyoku) – oficina
少 (shou / suku(nai), sukoshi) – poco
放 (hou / hana(su), hana(reru)) – soltar
税 (zei) – impuesto
検 (ken) – examinar
藤 (tou / fuji) – Fuji
町 (chou / machi) – pueblo, ciudad
常 (jou / tsune) – usual
校 (kou, kyou) – escuela
料 (ryou) – material
沢 (taku / sawa) – pantano
裁 (sai / ta(tsu), sabaku) – cortar
状 (jou) – condición
工 (kou, ku) – trabajo
建 (ken, kon / ta(teru), tatsu) – construir

Nivel 301–400: nivel JLPT N2

Kanji de uso medio-alto, muy presentes en ensayos, noticias largas y literatura juvenil. Marcados como objetivo en el examen JLPT N2.

語 (go / kata(ru)) – idioma
球 (kyuu / tama) – pelota
営 (ei / itona(mu)) – operar
空 (kuu, sou / sora, kara, a(ku)) – cielo
職 (shoku) – profesión
証 (shou / akashi) – prueba
土 (to, do / tsuchi) – tierra
与 (yo / ata(eru)) – dar
急 (kyuu / iso(gu)) – urgente
止 (shi / to(maru), to(meru)) – parar
送 (sou / oku(ru)) – enviar
援 (en) – apoyar
供 (kyou, kuu / to(mu), sono(eru)) – ofrecer
可 (ka) – posible
役 (yaku, eki) – rol
構 (kou / kama(eru)) – construir
木 (boku, moku / ki) – árbol
割 (katsu / wa(ru), wa(reru), sa(ku)) – dividir
聞 (bun, mon / ki(ku), ki(koeru)) – oír
身 (shin / mi) – cuerpo
費 (hi / tsui(yasu)) – costar
付 (fu / tsu(ku), tsu(keru)) – fijar
施 (shi, sei) – ejecutar
切 (setsu, sai / ki(ru)) – cortar
由 (yuu, yui / yoshi) – razón
説 (setsu, zai / to(ku)) – explicar
転 (ten / koro(bu), koro(geru)) – girar
食 (shoku, jiki / ta(beru), ku(u)) – comer
比 (hi / kura(beru)) – comparar
難 (nan / muzuka(shii)) – difícil
防 (bou / fuse(gu)) – prevenir
補 (ho / ogina(u)) – complementar
車 (sha / kuruma) – coche
優 (yuu / yasa(shii), sugu(reru)) – gentil
夫 (fu, fu / otto) – esposo
研 (ken / to(gu)) – moler
収 (shuu / osa(meru)) – cosechar
断 (dan / ta(tsu), kotowa(ru)) – cortar
井 (sei, shou / i) – pozo
何 (ka / nani, nan) – qué
南 (nan, na / minami) – sur
石 (seki, shaku / ishi) – piedra
足 (soku / ashi, ta(riru)) – pie
違 (i / chiga(u)) – diferente
消 (shou / ki(eru), ke(su)) – desaparecer
境 (kyou, kei / sakai) – frontera
神 (shin, jin / kami, kou) – dios
番 (ban) – número
規 (ki) – regla
術 (jutsu, sube(ru)) – arte
護 (go / mamo(ru)) – proteger
展 (ten) – exponer
態 (tai) – estado
導 (dou / michibi(ku)) – guiar
鮮 (sen / azayak(a)) – fresco
備 (bi / sona(eru)) – preparar
宅 (taku) – casa
害 (gai) – dañar
配 (hai / kuba(ru)) – distribuir
副 (fuku) – vice-
算 (san) – calcular
視 (shi / mi(ru)) – ver
条 (jou) – artículo
幹 (kan / miki) – tronco
独 (doku / hito(ri)) – solo
警 (kei) – alertar
宮 (kyuu, guu / miya) – santuario
究 (kyuu / kiwame(ru)) – investigar
育 (iku / soda(teru), haguku(mu)) – criar
席 (seki) – asiento
輸 (yu, shu) – transportar
訪 (hou / tazune(ru), otozu(reru)) – visitar
楽 (gaku, raku / tano(shii)) – placer
起 (ki / o(kiru), o(kosu)) – levantarse
万 (man, ban) – diez mil
着 (chaku, jaku / ki(ru), tsu(ku)) – ponerse
乗 (jou / no(ru), no(seru)) – montar
店 (ten / mise) – tienda
述 (jutsu / no(beru)) – describir
残 (zan / noko(ru), noko(su)) – restante
想 (sou, so) – pensar
線 (sen) – línea
率 (ritsu, sotsu) – tasa
病 (byou / yamai) – enfermedad
農 (nou) – agricultura
州 (shuu, su) – estado
武 (bu, mu) – militar
声 (sei, shou / koe) – voz
質 (shitsu, shichi / tachi) – calidad
念 (nen) – pensamiento
待 (tai / ma(tsu)) – esperar
試 (shi / kokoro(mi), tamesu) – probar
族 (zoku) – tribu
象 (shou, zou) – elefante
銀 (gin) – plata
域 (iki) – área
助 (jo / tasu(keru)) – ayudar
労 (rou) – trabajo
例 (rei / tato(eba)) – ejemplo
衛 (ei) – defensa

Nivel 401–500: nivel JLPT N1

El último nivel reúne kanji más específicos, frecuentes en contextos académicos, profesionales y técnicos. Cubren la mayor parte del JLPT N1.

然 (zen, nen) – naturaleza
早 (sou, sa / haya(i)) – temprano
張 (chou / ha(ru)) – tensar
映 (ei / utsu(ru), utsu(su), ha(eru)) – reflejar
限 (gen / kagi(ru)) – limitar
親 (shin / oya, shitai) – padres
額 (gaku / hitai) – frente
監 (kan) – supervisar
環 (kan) – anillo
験 (ken) – probar
追 (tsui / o(u)) – perseguir
審 (shin) – examinar
商 (shou / akina(u)) – comercio
葉 (you / ha) – hoja
義 (gi) – justicia
伝 (den / tsuta(waru), tsuta(eru)) – transmitir
働 (dou / hatara(ku)) – trabajar
形 (kei, gyou / katachi) – forma
景 (kei) – escena
落 (raku / o(chiru), o(chasu)) – caer
欧 (ou) – Europa
担 (tan / nina(u), katsu(gu)) – cargar
好 (kou, kou / ko(nomu), su(ku)) – gustar
退 (tai / shirizo(ku), no(keru)) – retroceder
準 (jun) – estándar
賞 (shou) – premio
訴 (so / utta(eru)) – demandar
辺 (hen / be, ata(ri)) – borde
造 (zou / tsuku(ru)) – crear
英 (ei) – Inglaterra
被 (hi) – sufrir
株 (kabu) – acción
頭 (tou, zu / atama) – cabeza
技 (gi / waza) – técnica
低 (tei / hiku(i)) – bajo
毎 (mai / goto(no)) – cada
医 (i) – medicina
復 (fuku) – de nuevo
仕 (shi / tsuka(eru)) – servir
去 (kyo, ko / sa(ru)) – irse
姿 (shi / sugata) – figura
味 (mi, aji) – sabor
負 (fu / ma(keru), o(u)) – perder
閣 (kaku) – torre
韓 (kan) – Corea
渡 (to / wata(ru), wata(su)) – cruzar
失 (shitsu / ushi(nau)) – perder
移 (i / utsu(ru), utsu(su)) – mover
差 (sa, sa(su)) – diferencia
衆 (shuu, shu) – multitud
個 (ko) – pieza
門 (mon / kado) – puerta
写 (sha / utsu(su)) – copiar
評 (hyou) – crítica
課 (ka) – sección
末 (matsu / sue) – final
守 (shu, shu / mamo(ru)) – proteger
若 (jaku, nyaku / waka(i)) – joven
脳 (nou) – cerebro
極 (kyoku, goku / kiwa(meru)) – polo
種 (shu / tane) – semilla
美 (bi / utsuku(shii)) – hermoso
岡 (kou / oka) – colina
影 (ei / kage) – sombra
命 (mei, myou / inochi) – vida
含 (gan / fuku(mu), fuku(meru)) – contener
福 (fuku) – felicidad
蔵 (zou / kura) – almacén
量 (ryou / haka(ru)) – cantidad
望 (bou, mou / nozo(mu)) – esperar
松 (shou / matsu) – pino
非 (hi) – no
撃 (geki / u(tsu)) – golpear
佐 (sa) – ayudar
核 (kaku) – núcleo
観 (kan) – observar
察 (satsu) – examinar
整 (sei / totono(eru)) – ordenar
段 (dan) – nivel
横 (ou / yoko) – horizontal
融 (yuu) – derretir
型 (kei / kata) – modelo
白 (haku, byaku / shiro, shiro(i)) – blanco
深 (shin / fuka(i)) – profundo
字 (ji) – carácter
答 (tou / kota(eru)) – responder
夜 (ya / yoru) – noche
製 (sei) – fabricar
票 (hyou) – voto
況 (kyou) – condición
音 (on, in / oto) – sonido
申 (shin, mō(u)) – solicitar
様 (you / sama) – tipo
財 (zai, sai) – finanzas
港 (kou / minato) – puerto
識 (shiki) – conocimiento
注 (chuu / sosogu) – verter
呼 (ko / yo(bu)) – llamar
渉 (shou / wata(ru)) – cruzar
達 (tatsu / sato(ru)) – alcanzar

Repasa estos 500 kanji de forma regular y combínalos con vocabulario real: frases, canciones, manga o noticias. Con constancia, en pocos meses podrás leer la mayor parte de los textos cotidianos en japonés y dar el salto hacia los kanji de nivel avanzado (JLPT N2 y N1).