Une entreprise japonaise a eu l'idée de vendre de la viande de baleine dans des distributeurs automatiques de la ville de Tokyo. L'initiative a divisé les opinions parmi les Japonais, qui ont organisé des manifestations dans certaines régions du pays. En 1986, la Commission baleinière internationale a interdit la chasse commerciale à la baleine après la disparition de certaines espèces. Mais la chasse s'est poursuivie au Japon pour mener des recherches. La chasse commerciale est revenue en 2019 dans le pays asiatique. L'entreprise qui vend de la viande de baleine par machine vise à augmenter la quantité sur 100 sites au cours des cinq prochaines années au Japon.
L'entreprise s'est concentrée sur branche baleinière C'est Kyodo Senpaku qui a créé les bornes libre-service, connues dans le pays sous le nom de hanbaikis. Les magasins Whale Stores proposent de la viande en conserve, surgelée et de type sashimi. Le prix varie entre 1 000 et 3 000 yens, ce qui en reais serait en moyenne de R$40 à R$120.
Avant la mise en service des machines, un test a été réalisé à la fin de l'année dernière. Le porte-parole de Kyodo Senpaku, Konomu Kubo, a déclaré dans une interview au journal britannique The Guardian que les ventes avaient dépassé les attentes. « Les ventes ont dépassé nos attentes, même si les produits ne sont pas vraiment bon marché. » De plus, selon Kyodo Senpaku, de nombreux curieux et personnes âgées souhaitant se souvenir de leur enfance achètent ce type de viande.
Concernant les critiques que l'entreprise a reçues depuis l'installation des machines à viande de baleine, porta-voz déclare qu'elles ne reflètent pas l'opinion de la majorité. « Nous sommes conscients des critiques, mais elles sont minoritaires. Ce qui est important pour nous, c’est la popularité des machines jusqu’à présent. » Kyodo Senpaku, l'un des leaders du marché, fournit chaque année en moyenne 100 tonnes de viande animale destinée aux enfants de collations scolaires.
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La tradition de la viande de baleine n'est pas nouvelle
La consommation de viande de baleine a été assez intense après la Seconde Guerre mondiale : au début des années 1960. Durant cette période, environ 233 000 tonnes ont été consommées sur une période d'un an dans le pays Japon. Au Japon, la viande de baleine est appelée Kujira. À cette époque, il était courant de servir de la viande dans les repas scolaires. Grâce à des campagnes de sensibilisation, les industries baleinières ont réduit le nombre de baleines. En 2021, par exemple, 1 tonne de viande a été consommée pendant un an dans ce pays asiatique. Mais avec la présence et la modernisation des machines par l'industrie, ils ont contribué à la popularisation de cet aliment.
Les personnes opposées à la consommation de viande de baleine manifestent pour demander son interdiction. Dans un communiqué, le Whale and Dolphin Conservation s'est exprimé : « Seul un petit mais influent groupe de politiciens et d'actionnaires de l'industrie défendent les intérêts des baleiniers dans le pays », a déclaré l'institution. L'industrie bénéficie du soutien de politiciens conservateurs, qui accusent les groupes opposés à la consommation de viande de baleine de détruire une tradition au nom de ce qu'ils appellent « l'impérialisme culinaire ».
L'importance des baleines pour l'environnement
Selon Le Programme des Nations Unies pour l'Environnement (PNUE), les baleines sont les créatures les plus intelligentes de l’océan, tout en étant les plus grandes. Ils sont responsables de l’accumulation d’une grande quantité de carbone dans leur corps. Cela permet de stocker des milliards de tonnes de dioxyde de carbone par an. Selon une étude du Fonds monétaire international, la protection des baleines a une incitation financière, car ces animaux constituent une solution naturelle importante pour capter le carbone des émissions humaines, ce qui influence la réduction du réchauffement climatique.
Avec une durée de vie moyenne de 200 ans, lorsque les baleines meurent, elles plongent au fond de l'océan et emportent du carbone avec elles. Selon l'étude, chaque baleine capte au moins 33 tonnes de dioxyde de carbone.
