Que signifie Chotto Matte Kudasai ?

Chotto Matte [ちょっと待って] est une phrase japonaise qui signifie « attends un moment ». Elle sert à demander à quelqu'un d'attendre pendant que vous faites quelque chose ou à indiquer que vous avez besoin d'un instant pour réfléchir. Employée seule, l'expression est familière ; la version polie est chotto matte kudasai [ちょっと待ってください].

La phrase peut être utilisée dans diverses situations, mais elle est le plus couramment utilisée lorsque quelqu'un demande à une autre personne d'attendre. Par exemple, si vous êtes au téléphone et devez mettre la personne en attente pendant un moment, vous pouvez dire « chotto matte kudasai ».

Si vous êtes pressé et que quelqu'un prend trop de temps, vous pouvez dire « chotto matte ! » de manière plus énergique pour demander à la personne de se dépêcher.

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Signification de Chotto Matte

Le mot chotto [ちょっと] signifie « un peu », tandis que matte [待って] est la forme te du verbe matsu (待つ), qui signifie attendre. Il n'y a aucun secret derrière le mot.

Le kudasai [ください] signifie « s'il vous plaît » et c'est une forme polie pour faire une demande. Il se joint à la forme te d'un verbe, ici matte. Parfois, on peut utiliser la particule ne [ね] à la fin, équivalente à « n'est-ce pas ? » ou « c'est vrai ? ».

Chotto s'écrit habituellement en kana, mais il existe aussi une forme rare en kanji [一寸]. Selon le contexte, il peut signifier :

• un instant, un court moment ;
• un peu, un petit peu ;
• plutôt, assez ;
• difficilement, pas facilement, devant un verbe à la forme négative ;
• hé ! ou excusez-moi, pour interpeller quelqu'un ;
• non merci, ce n'est pas possible, comme refus poli.

L'expression chotto, ou même chotto matte, fonctionne parfois de manière évasive : elle évite une réponse ou une responsabilité, donne du temps pour réfléchir ou sert d'excuse. Un ちょっと… allongé ou la phrase ちょっと難しいですね (« c'est un peu difficile ») font office de refus poli, moins brutal qu'un non direct.

Vous pouvez également utiliser chotto matta [ちょっと待った] pour interpeller quelqu'un avec force et urgence, comme « attends une minute ! ». L'expression sonne plus insistante et plus rude que chotto matte.

Chotto Matte Kudasai en Keigo

Dire chotto matte est familier, et l'ajout de kudasai rend l'expression plus polie. Lorsque le contexte demande un haut degré de formalité, le keigo propose l'expression suivante :

少々お待ちください
shoushou omachi kudasai

少々 (shoushou) signifie « un peu » ou « un court moment ». お待ち (omachi) est la forme polie de matsu (待つ) : le préfixe お se place devant la forme masu du verbe, et kudasai transforme l'ensemble en une demande.

Cette forme s'emploie dans les commerces, les magasins et certaines entreprises. Elle appartient au keigo, le langage de politesse qui distingue plusieurs niveaux de formalité. Elle se traduit par « veuillez patienter un instant ».

Phrases avec Chotto Matte

Attends un moment, je vais vérifier.

確認するからちょっと待って。
Kakunin suru kara chotto matte.

Kakunin suru kara signifie « parce que je vais vérifier ». Dans cette phrase, la demande est familière et courante entre amis.

Attends un peu jusqu'à ce que je sois prêt.

準備ができるまでちょっと待ってくれ。
junbi ga dekiru made chotto matte kure.

Notez que la phrase se termine par kure [くれ], l'impératif de kureru (くれる), « donner ». La demande devient plus familière et plus directe ; elle sonnerait rude face à un supérieur.

ちょっと待ってよ。
Chotto matte yo.

La particule yo [よ] à la fin renforce la demande.

En règle générale, chotto matte convient entre amis, chotto matte kudasai est la formule sûre au quotidien, et 少々お待ちください est la forme à employer au travail et dans le service client. Si c'est vous qui avez fait attendre quelqu'un, la réponse habituelle est お待たせしました (omatase shimashita), « merci de votre patience ».