Karoshi - Muerte por exceso de trabajo en Japón

Karoshi (過労死) o muerte por exceso de trabajo no es raro en Japón. Esto ocurre debido a su cultura del trabajo y a diversos otros factores. Ya hemos escrito diversos artículos hablando sobre trabajo en Japón, pero hoy vamos a hablar específicamente sobre el karoshi. Las principales causas médicas de las muertes por el karoshi son el infarto y el derrame cerebral debidos al estrés. También aparecen la desnutrición y el suicidio cuando el trabajo es uno de los desencadenantes. Japón fue el primero en tratar la muerte por exceso de trabajo como una categoría propia de compensación laboral. El karoshi forma parte de la conciencia pública desde los años 80.

¿Qué causa el Karoshi?

El principal factor que causa la muerte en el trabajo son las horas extras. Aunque el gobierno o algunas empresas establecen un límite de horas extras, muchos terminan superándolo incluso si no están siendo remunerados. Algunas personas del mundo corporativo terminan trabajando incluso cuando llegan a casa, para terminar lo que quedó en el escritorio. La cultura de trabajar demasiado surgió después de la Segunda Guerra Mundial, cuando las personas eran incentivadas a trabajar 12 horas por día hasta 7 días por semana para impulsar la economía del país. Hoy en día esto no es necesario, pero los casos reconocidos siguen agrupándose en torno a 80 a 120 horas extras en un mes. El suicidio relacionado con el trabajo entra en el mismo recuento oficial. En el año fiscal 2024, el Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar de Japón reconoció 1.056 casos de trastornos mentales laborales, incluidos 88 suicidios o intentos. Vale la pena recordar que en Japón hoy hay más vacantes que candidatos, pero simplemente la pérdida de cargo o empleo puede llevar a un japonés a desear abandonar la vida. Existen varios factores culturales que hacen que la persona trabaje más de lo que debería. Cosas como el orgullo, el honor, la vergüenza y el deseo de dar lo mejor acaban haciendo que los japoneses trabajen más de lo que deberían sin ni siquiera darse cuenta. La línea oficial de karoshi para enfermedades cerebrales y cardíacas, en la compensación laboral, es de unas 80 horas extras al mes de promedio, o unas 100 horas en el mes anterior al colapso. Incluso aquellos japoneses que no trabajan excesivamente, terminan descuidando su salud. Simplemente salen del trabajo y van a beber o se quedan hasta la noche en la computadora, sin dejar tiempo para descansar.

¿Cuándo va a acabar el Karoshi?

Es triste decirlo, pero el karoshi no va a desaparecer tan pronto. El gobierno ha aplicado multas y ha puesto límites, pero lamentablemente el problema es el deseo del japonés de trabajar. Algunas empresas han intentado combatir el fenómeno con varios programas, pero el cambio tiene que comenzar a nivel cultural, lo que puede llevar décadas. Mientras los japoneses continúen haciendo horas extras excesivamente por voluntad propia, los casos de Karoshi van a continuar ocurriendo. ¿Y tú? ¿Qué piensas de este asunto? Esperamos tu comentario.