카로시 - 일본에서의 과로사

카로시(過労死), 즉 과로사는 일본에서 드물지 않습니다. 이는 일본의 노동 문화와 여러 다른 요인들 때문입니다. 우리는 일본의 노동에 대해 여러 기사를 작성했지만, 오늘은 특히 카로시에 대해 이야기하겠습니다. 카로시로 인한 사망의 주요 의학적 원인은 스트레스로 인한 심장마비와 뇌졸중입니다. 과로자살도 같은 범주에 들어갑니다. 이 말은 1970년대 일본에서 쓰이기 시작했고, 1980년대부터 공공의식의 일부가 되었습니다. 중국의 궈라오쓰처럼 비슷한 표현이 다른 나라에도 있지만, 카로시라는 말은 일본에서 먼저 사회 문제로 퍼졌습니다.

카로시의 원인은 무엇인가요?

직장에서의 사망을 초래하는 주요 요인은 초과 근무입니다. 정부나 일부 기업이 초과 근무 시간의 한계를 정해두었지만, 많은 사람들이 보수를 받지 않더라도 이를 초과하는 경우가 많습니다. 일부 직장인들은 단순히 일을 빨리 끝내고 싶어서 집에 돌아와서도 일을 계속합니다. 과도한 근무 문화는 제2차 세계대전 이후에 생겨났으며, 사람들은 국가 경제를 부양하기 위해 하루 12시간, 주 7일 근무하도록 권장받았습니다. 전후 재건이 끝난 뒤에도 긴 잔업 습관은 남았습니다. 지금은 일하는 방식 개혁으로 잔업 상한이 법에 들어갔지만, 기록에 안 남는 서비스 잔업은 여전히 있습니다. 장시간 잔업, 직장에서의 피로, 직무 관련 우울증은 자살로 이어지는 주요 요인입니다. 후생노동성이 2026년 7월에 발표한 2025년도 집계에서 과로사 등에 관한 산재 지급 결정은 1,310건이었습니다. 뇌·심장 질환이 217건, 정신 장애가 1,082건이며, 사망·자살(미수 포함)은 145건이었습니다. 같은 기간 청구는 6,212건으로, 인정되는 건은 신청보다 적습니다. 사람들이 본래 일해야 할 것보다 더 많이 일하게 만드는 여러 문화적 요인이 있습니다. 자부심, 명예, 수치심, 최선을 다하고자 하는 욕망 등이 일본인들이 자신도 모르게 더 많이 일하게 만듭니다. 후생노동성은 발병 전 1개월 시간 외 노동이 약 100시간이거나, 2~6개월 평균이 월 약 80시간을 넘으면 업무와 발병의 관련성이 강하다고 봅니다. 이 기준을 과로사 라인이라고 부릅니다. 그 시간에 못 미쳐도 불규칙한 근무와 정신적 긴장이 겹치면 산재로 인정될 수 있습니다. 과도하게 일하지 않는 일본인조차도 자신의 건강을 소홀히 하게 됩니다. 그들은 일을 마치고 술을 마시거나 컴퓨터 앞에서 밤을 새우며 휴식을 취할 시간을 가지지 않습니다.

카로시는 언제 끝날까요?

슬프게도 카로시는 곧 사라지지 않을 것입니다. 정부는 벌금을 부과하고 한계를 설정하고 있으며, 2014년에는 과로사 등 방지대책 추진법도 만들었습니다. 일부 기업은 여러 프로그램을 통해 이 현상을 해결하려고 시도하고 있지만, 변화는 문화적 차원에서 시작해야 하며, 이는 수십 년이 걸릴 수 있습니다. 일본인들이 자발적으로 과도하게 초과 근무를 계속하는 한, 카로시 사례는 계속 발생할 것입니다. 당신은 이 문제에 대해 어떻게 생각하나요?