Schwierige Handlungen im Japanischen: にくい vs づらい

Im Japanischen reicht „es ist schwierig“ oft nicht. Sobald du eine konkrete Handlung meinst – lesen, sagen, tragen, erklären – greifen Lernende zu にくい (nikui) und づらい (dzurai). Beide hängen ans Verb und klingen wie „schwer zu …“, aber sie riechen nicht gleich: das eine benennt eher eine Eigenschaft der Sache, das andere die Last beim Sprechenden.

Wer schon den Partner やすい (yasui) für „leicht zu …“ kennt, hat die andere Seite der Medaille. Hier geht es um den schwierigen Fall – inklusive der strengeren Form がたい (gatai).

Inhalt 6

Bildung: ます-Stamm + にくい / づらい

Beide Suffixe setzen an den ます-Stamm (連用形): nimm die Form vor ます und hänge にくい oder づらい an. Nicht die Wörterbuchform, nicht „an Stelle von う“ im unklaren Sinne – der Stamm ist die sichere Regel.

• 読む → 読み + にくい → 読みにくい (schwer zu lesen)
• 食べる → 食べ + にくい → 食べにくい (schwer zu essen)
• 言う → 言い + づらい → 言いづらい (schwer auszusprechen / schwer anzusprechen)
• 説明する → 説明し + づらい → 説明しづらい (schwer zu erklären)

Das Ergebnis ist ein い-Adjektiv: 読みにくい, 読みにくかった, 読みにくくない. Kanji tauchen selten am Verbende auf: にくい kann 難い sein, づらい hängt mit 辛い zusammen (rendaku: つ → づ). In der Praxis stehen die Formen meist in Kana; die Schreibweise ist づらい, nicht ずらい.

漢字は読みにくいです。
Kanji wa yomi-nikui desu.
Kanji sind schwer zu lesen.

にくい vs づらい: wo sitzt die Schwierigkeit?

にくい klingt oft neutraler und objektiver: die Schwierigkeit steckt in der Sache, der Struktur oder der Situation – kleine Schrift, zähes Fleisch, ein unhandliches Wörterbuch. づらい trägt die Spur von 辛い („belastend, schmerzhaft“): die Handlung ist für mich unangenehm, peinlich, sozial heikel oder körperlich anstrengend. Viele Lehrwerke fassen es so zusammen: にくい erklärt, づらい fühlt.

Aspekt	〜にくい	〜づらい
Kern	neutrale / objektive Schwierigkeit	gefühlte / subjektive Last
Quelle	Objekt, Form, äußere Bedingung	Gefühl, Soziales, Unbehagen des Handelnden
Ton	erklärend, oft schriftlich	gesprächsnah, emotionaler
typische Verben	読む, わかる, 使う, 見る	言う, 断る, 頼む, 打ち明ける

Beide können sich überlappen: lange Essstäbchen können 使いにくい oder 使いづらい sein – je nachdem, ob du die Handhabung oder dein eigenes Unbehagen betonst. Bei reinen Produkteigenschaften (Gerät bricht selten, Material ist zäh) wirkt にくい natürlicher: 壊れにくい, nicht 壊れづらい.

Schnelltest: Sitzt das Problem in der Sache? → にくい. Sitzt die Last bei dir (Hemmung, Peinlichkeit, Anstrengung)? → づらい.

がたい: fast unmöglich, oft formell

Daneben steht がたい – ebenfalls mit dem Kanji 難い, aber enger und formeller. Es drückt aus, dass etwas sehr schwer, kaum möglich ist, oft bei Verben des Glaubens, Verstehens oder Vergessens: 信じがたい (kaum zu glauben), 忘れがたい (unvergesslich). Es ist weniger produktiv als にくい; behandle es eher als geprägte, gehobene Form als als Alltagsregel für jedes Verb.

君の言うことは信じがたい。
Kimi no iu koto wa shinji-gatai.
Was du sagst, ist kaum zu glauben.

Der Kontext entscheidet: Alltagshandlung mit klarer Ursache → meist にくい/づらい. Emotionale Unmöglichkeit oder schriftlicher Stil → がたい kann passen.

Beispielsätze mit づらい und にくい

Unten stehen korrigierte und natürliche Sätze. Achte auf den ます-Stamm und darauf, ob die Schwierigkeit eher „draußen“ oder „bei mir“ liegt.

とにかく、言いづらい事を打ち明けてくれてうれしいよ。
Tonikaku, ii-dzurai koto o uchiakete kurete ureshī yo.
Jedenfalls freue ich mich, dass du dieses schwierige Thema angesprochen hast.

これは説明しづらいです。
Kore wa setsumei-shi-dzurai desu.
Das ist schwer zu erklären. (für mich / unangenehm zu erklären)

これは言いづらいです。
Kore wa ii-dzurai desu.
Das ist schwer zu sagen.

この肉は食べにくいです。
Kono niku wa tabe-nikui desu.
Dieses Fleisch ist schwer zu essen. (zäh / unhandlich – eher Sache)

Weitere Beispiele mit にくい

この辞書は重たくて持ちにくいです。
Kono jisho wa omotakute mochi-nikui desu.
Dieses Wörterbuch ist schwer und unhandlich zu tragen.

• この：dieses
• 辞書（じしょ）：Wörterbuch
• 重たい（おもたい）：schwer (Gewicht)
• 持つ（もつ）：tragen / halten
• にくい：schwer zu …

僕はフォークとナイフのほうが使いにくいと思います。
Boku wa fōku to naifu no hō ga tsukai-nikui to omoimasu.
Ich finde Gabel und Messer schwieriger zu benutzen.

• 僕（ぼく）：ich
• フォーク：Gabel
• ナイフ：Messer
• ほうが：eher (Vergleich)
• 使う（つかう）：benutzen
• 思う（おもう）：denken / finden

この教科書の例文がわかりにくい。
Kono kyōkasho no reibun ga wakari-nikui.
Die Beispielsätze in diesem Lehrbuch sind schwer zu verstehen.

• 教科書（きょうかしょ）：Lehrbuch
• 例文（れいぶん）：Beispielsatz
• わかる：verstehen

印刷が見にくい。
Insatsu ga mi-nikui.
Der Druck ist schwer zu sehen / schlecht lesbar.

• 印刷（いんさつ）：Druck
• 見る（みる）：sehen

Kurz merken

にくい beschreibt oft, was an der Sache hakt; づらい lässt spüren, dass die Handlung dich belastet; がたい markiert extreme oder formelle Unmöglichkeit. Bau die Form am ます-Stamm, konjugiere wie ein い-Adjektiv – und wähle die Nuance danach, wo die Schwierigkeit sitzt, nicht nur danach, dass etwas „schwer“ ist.