Die berühmten Serienmörder Japans

Japan gilt im internationalen Vergleich als eines der sichersten Länder der Welt mit einer bemerkenswert niedrigen Gewaltkriminalitätsrate. Wer sich mit Verbrechen in Japan beschäftigt, stellt schnell fest, dass Tötungsdelikte statistisch extrem selten vorkommen. Dennoch gab es in der modernen Geschichte des Landes spektakuläre und zutiefst erschütternde Kriminalfälle, bei denen Einzeltäter oder Duos über längere Zeiträume hinweg mehrere Menschen ermordeten.

Japanische Serienmörder weisen selten die astronomischen Opferzahlen auf, wie man sie aus manchen westlichen Kriminalgeschichten kennt. Was diese Fälle jedoch so beunruhigend macht, ist oft das scheinbar gewöhnliche bürgerliche Leben, das die Täter vor oder während ihrer Taten führten. Von der Meiji-Zeit über die Nachkriegswirren bis hin zu modernen Verbrechen zeigt dieser Überblick die berüchtigtsten Serienmörder Japans, ihre Taten und die Konsequenzen für die japanische Justiz.

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Fukiage Satarō: Verbrechen der Meiji- und Taishō-Ära

Satarō Fukiage (1889 bis 1926) gilt als einer der frühesten dokumentierten Serienmörder des modernen Japan. Geboren im Stadtbezirk Shimogyō-ku in Kyoto, wuchs er in extrem prekären und von häuslicher Gewalt geprägten Verhältnissen auf. Bereits im Alter von acht Jahren zwangen ihn seine Eltern zu harter körperlicher Arbeit. Seine Jugend war von ständigen Stellenwechseln, Diebstählen und frühen Festnahmen gezeichnet.

Während seiner Aufenthalte in Jugend- und Strafanstalten zeigte Fukiage eine bemerkenswerte autodidaktische Disziplin: Er erlernte innerhalb weniger Monate die japanischen Silbenschriften Kana, grundlegende Mathematik und später sogar klassisches Chinesisch. Am 24. September 1906 verübte der damals 17-jährige Fukiage nahe dem berühmten Kinkaku-ji-Tempel in Kyoto seinen ersten Mord an einem elfjährigen Mädchen, das er zuvor missbraucht hatte. Da er zu diesem Zeitpunkt nach damaligem Recht als minderjährig galt, entging er der Todesstrafe und verbüßte eine langjährige Zuchthausstrafe.

Hinter Gittern vertiefte er sich intensiv in philosophische und religiöse Texte, darunter die Schriften von Konfuzius, Mencius, Sokrates, Aristoteles sowie die Lehren des buddhistischen Reformers Nichiren. Nach seiner Entlassung im Jahr 1922 gelang ihm eine dauerhafte Reintegration in die Gesellschaft jedoch nicht. Zwischen Juni 1923 und April 1924 verübte Fukiage eine brutale Serie von Raubmorden und Sexualverbrechen an mindestens sechs Mädchen im Alter zwischen 11 und 16 Jahren in verschiedenen Präfekturen wie Kyoto, Gunma und Saitama.

Nach seiner Verhaftung im Juli 1924 gestand er zeitweise bis zu 13 Morde, bevor er seine Aussagen auf sechs Taten der jüngsten Serie einschränkte. Während der Untersuchungshaft verfasste er eine Autobiografie mit dem Titel Shaba [娑婆], was sinngemäß die irdische Welt der Leiden oder die Welt da draußen bedeutet. Am 17. Mai 1925 verurteilte ihn das Gericht zum Tode. Nach der Bestätigung des Urteils durch den Obersten Gerichtshof wurde Satarō Fukiage am 28. September 1926 im Ichigaya-Gefängnis in Tokio durch Erhängen hingerichtet.

Yoshio Kodaira: Taten in der Kriegs- und Nachkriegszeit

Yoshio Kodaira (1905 bis 1949) ist ein Täter, dessen Biografie eng mit den militärischen Konflikten Japans im frühen 20. Jahrhundert verwoben war. In seiner Kindheit litt Kodaira unter starkem Stottern und sozialer Isolation. 1923 trat er in die Kaiserlich Japanische Marine ein und wurde später während der militärischen Interventionen in China eingesetzt, unter anderem beim Jinan-Zwischenfall im Jahr 1928. Dort beging er nach eigenen späteren Aussagen brutale Übergriffe und Tötungen an chinesischen Zivilisten und Soldaten.

Nach seiner Rückkehr nach Japan heiratete Kodaira 1932. Die Ehe zerbrach jedoch rasch, nachdem bekannt wurde, dass er mit einer anderen Frau ein Kind gezeugt hatte. Als seine Ehefrau ihn verließ, reagierte Kodaira mit maßloser Wut: Am 2. Juli 1932 stürmte er das Wohnhaus seiner Schwiegereltern, erschlug seinen Schwiegervater mit einer Eisenstange und verletzte sechs weitere Personen schwer. Für diese Tat wurde er zu einer Zuchthausstrafe verurteilt, aus der er im Jahr 1940 vorzeitig entlassen wurde.

In den chaotischen Monaten unmittelbar vor und nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs, zwischen Mai 1945 und August 1946, verübte Kodaira in den Regionen Tochigi und Tokio eine Serie von Sexualmorden an mindestens zehn Frauen und heranwachsenden Mädchen. Er nutzte die wirtschaftliche Not und Verzweiflung der Nachkriegsmonate gezielt aus, indem er seinen Opfern Arbeitsstellen oder Lebensmittel versprach, sie in abgelegene Waldstücke lockte und dort erdrosselte. An mehreren Opfern verübte er nach der Tötung Nekrophilie.

Am 20. August 1946 wurde Kodaira schließlich festgenommen. Vor Gericht leugnete er einen Teil der Anklagepunkte, wurde jedoch für sieben nachgewiesene Morde schuldig gesprochen. Am 16. November 1948 bestätigte der Oberste Gerichtshof die Verhängung der Todesstrafe. Die Hinrichtung fand am 5. Oktober 1949 im Miyagi-Gefängnis statt, womit ein düsteres Kapitel der japanischen Kriminalgeschichte endete, das eng mit dem rechtlichen Rahmen der Todesstrafe in Japan verknüpft bleibt.

Futoshi Matsunaga und Junko Ogata: Der Kitakyūshū-Fall

Der sogenannte Kitakyūshū-Fall zählt zu den grausamsten und juristisch außergewöhnlichsten Kriminalfällen des modernen Japan. Die Hauptakteure waren Futoshi Matsunaga (geboren 1961) und seine Lebensgefährtin Junko Ogata (geboren 1962). Matsunaga wuchs in Yanagawa in der Präfektur Fukuoka auf, galt in der Schule als redegewandt und charmant, fiel jedoch früh durch manipulative Verhaltensweisen und Disziplinschwierigkeiten auf.

In den 1980er Jahren betrieb Matsunaga ein florierendes Geschäft für Betten und Futon, das er vor allem nutzte, um Kunden und Angestellte massiv unter Druck zu setzen. Er erpresste riesige Geldsummen in Höhe von schätzungsweise 180 Millionen Yen, drohte mit physischer Gewalt und begann, Menschen in seinem Umfeld systematisch zu isolieren und mit Elektroschocks zu foltern. Als die Polizei wegen Betrugsvorwürfen gegen ihn ermittelte, tauchte er gemeinsam mit Junko Ogata unter.

Das unvorstellbare Ausmaß der Taten zeigte sich zwischen 1996 und 1998 in einer gemieteten Wohnung in Kitakyūshū: Matsunaga tötete seine Opfer selten direkt mit eigener Hand. Stattdessen unterwarf er Junko Ogata und deren gesamte Familie (Eltern, Schwester, Schwager sowie zwei minderjährige Nichten und Neffen) einer beispiellosen psychologischen Kontrolle. Durch Schlafentzug, Nahrungsentzug, ständige Einschüchterung und schmerzhafte Elektroschocks brachte er die Familienmitglieder dazu, sich gegenseitig zu verdächtigen, zu misshandeln und schließlich zu töten.

Der Fall flog erst im März 2002 auf, als einem 17-jährigen Mädchen, das ebenfalls in der Wohnung gefangen gehalten wurde, die Flucht gelang und sie die Ermittler verständigte. Das Bezirksgericht Fukuoka verurteilte im September 2005 sowohl Matsunaga als auch Ogata zum Tode. In der Berufung im Jahr 2007 wandelte das Obergericht Fukuoka das Urteil für Junko Ogata in eine lebenslange Freiheitsstrafe um, da sie selbst jahrelang schwerster häuslicher Folter durch Matsunaga ausgesetzt war und unter dessen totaler mentaler Kontrolle gehandelt hatte. Für Matsunaga blieb das Todesurteil bestehen und wurde 2011 vom Obersten Gerichtshof rechtskräftig bestätigt.

Hiroaki Hidaka: Die Morde an Frauen in Hiroshima

Hiroaki Hidaka (1962 bis 2006) stammte aus der Präfektur Miyazaki und galt in seiner Jugend als begabter Schüler. Nach dem Scheitern der Aufnahmeprüfung an der renommierten Universität Tsukuba begann er ein Studium an der Universität Fukuoka, brach dieses jedoch ab. Zunehmend geriet er in eine Spirale aus Spielschulden, Alkoholmissbrauch und Besuchen im Rotlichtmilieu. Um seinen Lebensunterhalt zu finanzieren, zog er 1989 nach Hiroshima und arbeitete dort als Taxifahrer.

Trotz Heirat und der Geburt einer Tochter verschlechterte sich seine persönliche und finanzielle Lage in den 1990er Jahren drastisch. Zwischen April und September 1996 ermordete Hidaka innerhalb von fünf Monaten vier Frauen in Hiroshima, um an deren Bargeld und Wertgegenstände zu gelangen. Er nutzte sein Taxi, um allein reisende oder verletzliche Frauen gezielt anzusprechen und an entlegene Orte zu transportieren.

Eines seiner Opfer war eine 16-jährige Schülerin, die in das Phänomen Enjo-kōsai verwickelt war, also bezahlte Verabredungen zur Aufbesserung des Taschengeldes. Hidaka erdrosselte die Opfer nach dem Raub und entsorgte die Leichen in Waldgebieten. Nach seiner Verhaftung am 21. September 1996 legte er ein Geständnis ab.

Das Bezirksgericht Hiroshima verurteilte Hidaka am 9. Februar 2000 wegen vierfachen Mordes und schweren Raubes zum Tode. Hidaka verzichtete bewusst auf Rechtsmittel gegen das Urteil. Am 25. Dezember 2006 wurde Hiroaki Hidaka im Hiroshima-Gefängnis durch Erhängen hingerichtet.

Weitere berüchtigte Serienmörder in Japan

Neben den vier ausführlich dargestellten Kriminalfällen gab es in der japanischen Geschichte weitere Serientäter, deren Taten landesweites Entsetzen auslösten und oft zu hitzigen Debatten über Gesetzesverschärfungen führten:

• Tsutomu Miyazaki (vier Opfer): Ermordete zwischen 1988 und 1989 vier kleine Mädchen in den Präfekturen Tokio und Saitama. Bei seiner Verhaftung fanden die Ermittler tausende Videokassetten in seinem Zimmer, was eine jahrelange gesellschaftliche Stigmatisierung der Otaku-Kultur zur Folge hatte. Er wurde 2008 hingerichtet.
• Norio Nagayama (vier Opfer): Erschoss 1968 im Alter von 19 Jahren vier Menschen mit einer gestohlenen Handfeuerwaffe. Sein Fall führte zur Etablierung der sogenannten Nagayama-Kriterien, die bis heute als rechtliche Leitlinie für die Verhängung der Todesstrafe bei mehrfachem Mord in Japan dienen. Er wurde 1997 hingerichtet.
• Seisaku Nakamura (neun bis elf Opfer): Beging zwischen 1938 und 1942 in Hamamatsu eine Serie von nächtlichen Überfällen und Morden. Er wurde 1944 während des Krieges hingerichtet.
• Akira Nishiguchi (fünf Opfer): Tötete 1963 fünf Menschen auf einer spektakulären Flucht quer durch Japan, bei der er sich als Rechtsanwalt und Universitätsprofessor ausgab. Seine Verbrechen inspirierten den preisgekrönten Kriminalroman und Spielfilm Fukushū Suru wa Ware ni Ari. Nishiguchi wurde 1970 hingerichtet.
• Hiroshi Maeue (drei Opfer): Lockte im Jahr 2005 drei suizidgefährdete Personen über Online-Foren unter dem Vorwand eines gemeinsamen Freitods an und erstickte sie. Dieser Fall war der Auslöser für strenge staatliche Kontrollen von Suizid-Websites in Japan. Er wurde 2009 hingerichtet.

Auch schwere Gewaltverbrechen unter Jugendlichen, wie der Fall um die Schülerin Nevada-Tan im Jahr 2004, lösten in Japan Schockwellen aus, auch wenn sie juristisch nicht der Kategorie der Serienmorde zugeordnet werden.

Justiz und gesellschaftliche Einordnung in Japan

Die Betrachtung dieser Kriminalfälle verdeutlicht zwei wesentliche Aspekte der japanischen Gesellschaft: Zum einen führt die extreme Seltenheit von Tötungsdelikten dazu, dass Serienmorde das kollektive Sicherheitsgefühl ungleich tiefer erschüttern als in Ländern mit höherer Kriminalitätsbelastung. Zum anderen reagiert die japanische Justiz auf mehrfachen Mord mit kompromissloser Härte.

Seit dem Urteil gegen Norio Nagayama gilt in der Rechtsprechung der Grundsatz, dass bei vorsätzlicher Tötung von mehr als zwei oder drei Personen unter erschwerenden Umständen die Todesstrafe die Regel darstellt. Diese wird in Japan unter strikter Geheimhaltung vollstreckt, wobei Verurteilte erst am Morgen des Vollzugstages über ihre bevorstehende Hinrichtung informiert werden.

Trotz dieser düsteren historischen Ausnahmefälle bleibt Japan dank einer engmaschigen Nachbarschaftskontrolle durch das Kōban-System, strenger Waffengesetze und starker sozialer Bindungen eines der sichersten Länder der Welt. Die Kriminalgeschichte zeigt jedoch, dass Wachsamkeit und rechtliche Prävention auch in friedlichen Gesellschaften unverzichtbar bleiben.