이키가이: 의미, 유래와 삶의 목적을 찾는 방법

이키가이(Ikigai)라는 말의 뜻을 알고 계신가요? 이 일본어 단어는 한 사람이 살아가는 목적과 삶의 이유, 그리고 그것을 이끄는 동기를 가리킬 때 쓰입니다. 아래에서는 이키가이의 의미와 개념, 그리고 일본 문화 안에서 이 단어가 차지하는 자리를 살펴보겠습니다.

이키가이는 철학이자 개념, 하나의 생활 방식입니다. 어떤 사람은 직업과 문화, 예술에 적용하고, 어떤 사람은 영적인 측면까지 끌어안습니다. 꽤 복잡한 주제이므로 먼저 단어의 의미부터 짚어 보겠습니다.

목차 17

이키가이의 의미

이키가이는 한자로 生き甲斐라고 씁니다. 生き(이키)는 '살다'를, 甲斐(카이)는 '보람, 가치, 결과'를 뜻합니다. 합성어 안에서 카이가 가이로 소리 나기 때문에 이키가이가 됩니다. 곧 이키가이는 삶의 목표, 계속 살아가게 하는 무언가를 나타내는 말입니다.

단순한 일본어 단어처럼 보이지만 그 의미는 무겁습니다. 이키가이를 둘러싼 이론은 셀 수 없이 많고, 이 글에서 차례로 다룹니다.

삶의 진짜 의미를 찾으려는 사람들은 이키가이를 자신의 목적을 발견하게 이끄는 하나의 기술로 다루기도 합니다. 당신은 그 의미를 찾아낼 수 있을까요?

이키가이의 기원과 역사

이키가이의 어원을 연구하는 임상심리학자 하세가와 아키히로는 이 말의 뿌리가 헤이안 시대(794~1185)까지 거슬러 올라간다고 봅니다. 한자 甲(카이)는 조개껍데기에서 온 글자로, 과거에는 아주 귀한 것을 가리켰고, 斐는 아름답다, 무늬가 있다는 뜻입니다. 두 글자가 합쳐진 甲斐는 '보람, 가치'를 뜻하는 말이 되었습니다.

지금까지 확인된 가장 오래된 문헌 기록은 14세기 군담 역사서 『태평기(太平記)』에 남아 있습니다. 이 단어가 책과 잡지에서 널리 회자된 것은 1960년대의 이키가이 붐을 거친 뒤였고, 정신과 의사 카미야 미에코가 1966년에 펴낸 『이키가이에 대하여』(生きがいについて)는 이 개념을 학문적으로 본격 연구한 출발점으로 꼽힙니다. 카미야는 나가시마 아이세이엔 요양소에서 한센병 환자들을 돌본 경험을 바탕으로 이 책을 썼습니다.

사람들은 이 말을 열정이나 기술처럼 가치 있는 것과 관련된 개념들과 연결하기도 합니다. やりがい(야리가이)는 '할 보람', 働きがい(하타라키가이)는 '일할 보람'을 뜻합니다. 이런 태도는 시간 엄수, 예의, 평화 같은 일본 문화 곳곳에서 확인할 수 있습니다.

일본인의 장수가 이키가이와 깊이 맞닿아 있다고 보는 시각도 있습니다. 일본의 문화와 공동체가 돌아가는 방식을 보면, 삶에 뚜렷한 목표가 있다는 것이 이 나라가 성장하고 살기 좋은 사회를 이루는 데 한몫했다고 짐작할 수 있습니다.

일본 전통에 따르면 모든 사람은 저마다 이키가이(삶의 목적)를 가지고 있습니다. 지극히 당연하고 논리적인 일이지요. 문제는 대부분의 사람이 그 목적을 찾지 못하거나, 찾았다 해도 그에 맞게 살지 못한다는 점입니다.

이 철학이 길고 건강하며 만족스러운 삶으로 이어진다고 보기도 합니다. 대표적인 예로 오키나와 주민들이 자주 언급됩니다. 오키나와는 장수 연구에서 '블루존'으로 불리는 지역 가운데 하나이고, 주민들은 이키가이를 삶의 일부로 삼습니다. 블루존 연구로 알려진 댄 뷰트너는 오키나와에서 이키가이가 '아침에 일어나는 이유'로 여겨진다고 설명했습니다.

이키가이의 전통, 철학과 개념

이키가이는 삶의 여러 영역에서 조화와 장수, 충만한 만족을 목표로 하는 생활 방식입니다. 아래 그림은 인터넷에서 가장 널리 퍼진 표현으로, 사랑하는 것, 잘하는 것, 돈을 받을 수 있는 것, 세상이 필요로 하는 것을 네 개의 원으로 겹쳐 놓은 다이어그램입니다.

원들이 겹치는 부분에는 열정, 직업, 소명, 사명이라는 네 가지 주제가 자리합니다. 목표는 다음 질문에 답을 찾는 것입니다.

• 무엇을 사랑하나요?
• 무엇을 잘하나요?
• 세상이 당신에게 필요로 하는 것은 무엇인가요?
• 무엇으로 대가를 받을 수 있나요?

답을 찾았다면 이 네 영역 사이의 균형을 유지해야 합니다. 어렵게 들리는데, 개인적으로도 이 주제를 조사할 때 잘 이해하지 못했습니다. 다만 일본인들 역시 이키가이를 느리고 혼란스러운 과정으로 여긴다는 점은 알아 두면 좋습니다.

한 가지 짚어 둘 것이 있습니다. 이 네 원 다이어그램의 기원은 일본 밖에 있습니다. 2011년 안드레스 수수나가가 만든 '목적(purpose)' 도표를 마크 윈이 이키가이로 바꾸면서 퍼졌고, 헥토르 가르시아와 프란세스크 미랄레스의 책이 이를 전 세계에 알렸습니다. 널리 쓰이는 출발점이지만, 이키가이의 원래 정의와는 다릅니다.

심리학과 코칭에서의 이키가이

어떤 사람에게 이키가이는 의미 없어 보이거나 이해하기 어려운 과장으로 보입니다. 하지만 이키가이는 카이젠(kaizen)처럼 일과 삶, 문화, 교육, 정신에 관한 다른 일본 개념들과 나란히 놓고 볼 수 있습니다.

서양에서는 이키가이를 심리학이나 코칭과 비교하곤 합니다. 많은 사람에게 이 분야는 설명도 논리도 없어 보이고, 돈을 낭비하는 일이나 효과 없는 일처럼 보입니다. 저도 심리학자와 정신분석가를 여러 번 만났지만, 결과는 인정하면서도 그 상담의 가치와 원리를 아직 다 이해하지는 못했습니다.

이키가이는 코칭과도 밀접하게 연결되어 있고, 많은 사람이 직업 생활에 적용합니다. 코칭 전문가의 역량과 기술은 직업적, 개인적 목표를 이루는 데 도움이 됩니다. 코치라면 이 일본 개념을 한 번쯤 공부한다고 생각합니다.

아침에 일어날 이유를 키우는 것은 공허함이 삶을 차지하지 않도록 막아 줍니다. 삶의 목표가 없다는 느낌은 우울감을 키우는 요인으로 꼽힙니다. 저도 이런 느낌을 여러 번 받으면서 스스로를 돌아보고 길을 찾으려고 노력했습니다.

이키가이를 이해하시겠습니까?

이키가이를 둘러싼 이론은 매우 다양합니다. 하나의 정답을 정할 수는 없고, 저자와 연구자마다 삶의 목표와 관련된 이 개념에 대해 서로 다른 생각을 내놓습니다. 이 글에서 다룬 기본 개념들만큼은 분명합니다.

여러 저자는 오키나와와 다른 일본 지역 주민들의 비결로 가벼운 식사, 충분한 휴식, 꾸준한 운동을 꼽습니다. 어느 정도는 맞는 말이지만, 사람에게는 삶의 기쁨과 매일을 살아가게 하는 동기가 되는 무언가도 필요합니다.

그 사람이 전문가인지, 유명인인지, 부자인지는 중요하지 않습니다. 명성과 돈을 얻으면 꿈을 이룰 수 있다고 믿는 사람들이 결국 공허함과 목표 없음을 느끼며, 우리 안에 숨겨져 있을 수 있는 진정한 행복을 얻지 못하는 경우가 많습니다.

이키가이를 찾기 위한 팁

자료를 찾아보면서 책과 저자들에게서 몇 가지 팁을 모았습니다. 책들은 글 뒤에서 소개하고, 여기서는 삶의 목표, 곧 이키가이를 찾는 데 도움이 될 만한 것들을 몇 가지 공유합니다.

일상에서 벗어나야 합니다. 자동 조종 장치처럼 반복되는 나날에서 벗어나십시오. 멈추고, 이것이 정말 매일 하고 싶은 일인지 스스로에게 물어보십시오. 대안이나 출구가 없다는 생각에 속지 마십시오. 적어도 첫 번째 단계를 내딛고 결코 포기하지 마십시오!

다른 사람과 자신을 비교하지 마십시오. 다른 사람이 가졌을 법한 행복을 부러워할 필요도 없습니다. 자신에게 집중하고, 다른 사람과 경쟁하지 말고, 자기만의 속도로 나아가면 됩니다.

좋아하는 것만으로는 충분하지 않습니다. 좋아한다는 이유만으로 그 일에서 성공하고 능숙해지리라 단정할 수는 없습니다. 자신의 한계를 받아들이고, 불가능한 기술을 좇기보다 이미 가진 재능에 집중하되 시도는 멈추지 마십시오.

열정은 직업과도 이어집니다. 어떤 사람은 좋아하는 일로 돈을 버는 것이 불가능하거나 수익성이 없다고 믿습니다. 제가 주변 사람들 말을 듣고, 좋아하는 것들로 만든 이 웹사이트 대신 평범한 직장을 구했다고 상상해 보십시오. 아마 지금쯤 실직 상태였을 겁니다...

직업은 삶의 일부입니다. 직업을 돈을 버는 수단에 그치지 않고 더 넓은 것으로 만들려는 사람은 대체로 동기 부여와 만족, 성과가 큽니다. 일은 나와 관련된 사람들에게 만족을 주어야 하며, 이는 직업뿐 아니라 인생에서 하는 모든 일에 해당합니다.

이키가이는 오직 당신만이 이해할 수 있는 개인적인 것입니다. 그러니 자신의 마음을 들여다보는 시간을 아끼지 마십시오.

당신은 삶의 의미와 목적을 찾으셨습니까?

이 글을 정리하면서 이키가이에 관심을 두는 사람이 얼마나 많은지 새삼 알게 되었습니다. 아마 삶의 목표를 찾거나 꿈을 이루려는 분들이 많을 것입니다. 저는 이키가이를 제대로 경험해 본 적이 없고 그 존재조차 몰랐지만, 여기 담긴 생각이 누구의 삶에서든 중요하다고 믿습니다.

우리는 대부분의 사람이 자기 길을 따르지 않고 유행만 좇으며 군중 효과 속에서 살아가는 세상에 살고 있습니다. 뚜렷한 의견 없이 스트레스를 받고, 미워하고, 불평하면서 삽니다. 이기적인 쾌락을 채워도 삶의 행복과 가치, 목적은 찾지 못합니다.

저는 지금까지 대부분의 사람과 다르게 생각해 왔습니다. 영향받기 쉬운 편이지만, 그 영향이 제 행동과 생각을 좌우하도록 두지는 않았습니다. 남들이 싫어한다고 좋아하기를 멈춘 적도, 모두가 좋아한다고 좋아하게 된 적도 없습니다. 서로를 존중하면서 각자 자기 방식으로 생각하고 행동하면 됩니다.

어떻게 살아야 하는지에 대한 뻔한 논평과 조언에 귀를 닫은 덕분에 제 목표를 이루었고, 앞에 나타나는 새로운 목표를 위해 계속 싸우고 있습니다. 싸움은 매일이며, 부정적이거나 목적을 이루는 데 도움이 되지 않는 사람들에게 시간을 쓸 필요는 없습니다.

세상에는 긍정적인 결과가 필요합니다. 우리의 행동은 주변 사람들에게 영향을 미치고, 그 영향이 모여 사회의 모습을 만듭니다. 이키가이의 생각을 몇 가지라도 적용한다면 삶의 진짜 의미를 찾고 꿈과 목표를 이룰 수 있을 것입니다.

삶의 목적을 찾기 위해 이미 시도해 보셨나요? 이 글에서 소개한 생각을 적용해 보셨나요? 이키가이에 관한 책을 읽으며 더 깊이 파고들 생각은 해 보셨나요? 이 생각이 마음에 든다면 주변에 나누고, 이키가이에 대한 의견을 댓글로 남겨 주세요.

이키가이 도표 직접 채우기

이키가이 도표를 직접 채워 보는 것은 어떨까요? 방법은 간단합니다. 아래 도표를 따라가면 되고, PNG 파일로 내려받아 원하는 대로 색칠하며 채울 수 있습니다.

이 글에서 다룬 생각들을 떠올리며 도표를 채워 보세요. 자신의 목적을 찾는 데 어려움이 있다면 책과 강의를 통해 이키가이 개념을 더 깊이 살펴보는 것도 좋습니다.

도표를 쓰는 가장 좋은 방법은 종이를 네 칸으로 나누는 것입니다. 좋아하는 것, 잘하는 것, 세상이 필요로 하는 것, 돈을 받을 수 있는 것을 각각 적어 보세요. 두 칸 이상에 겹쳐 나오는 답에 표시를 하고, 그중 두세 가지를 골라 강의, 대화, 작은 프로젝트, 주 1회 고정 시간처럼 구체적인 경험으로 옮겨 보십시오. 몇 주 뒤에는 무엇이 달라졌는지 돌아보세요. 그 활동이 에너지나 새로운 만남, 호기심, 성취감을 주었는지 적어 보면 됩니다. 잘 맞지 않았다는 사실도 기록해 두세요. 어떤 길이 자신과 맞지 않는다는 걸 아는 것도 소중한 결과입니다.

이키가이: 삶의 목적을 찾고 더 행복해지는 다섯 가지 기둥 - 켄 모기

이키가이를 다룬 책 가운데 가장 널리 읽히는 책 중 하나는 일본의 신경과학자 켄 모기(Ken Mogi)의 『이키가이』입니다. 모기는 1962년에 태어나 도쿄 대학을 졸업했고, 강연자이자 베스트셀러 저자로 활동하고 있습니다. 한국어판은 밝은세상에서 출간되었습니다.

모기는 예술과 철학, 역사까지 다양한 주제로 책을 써 왔습니다. 『이키가이』에서 그는 이키가이를 기르는 다섯 가지 기둥을 제시합니다. 작게 시작하기, 자신을 풀어놓기, 조화와 지속가능성, 작은 것들의 기쁨, 지금 여기에 머물기입니다.

그에 따르면 이키가이는 더 건강하게, 스트레스 덜 받으며 살도록 돕고, 무엇보다 삶의 목적과 이유를 갖게 해 줍니다. 같은 주제를 다룬 다른 책들도 함께 소개합니다.

이키가이에 관한 책

책의 세계적인 유행을 만든 것은 헥토르 가르시아와 프란세스크 미랄레스가 쓴 『나이 들어가는 내가 좋습니다』(원제 Ikigai: The Japanese Secret to a Long and Happy Life)입니다. 두 저자는 오키나와의 장수 마을 오기미에서 노인들을 인터뷰했고, 이 책을 통해 네 원 다이어그램이 전 세계에 퍼졌습니다. 한국어판은 세종서적에서 나왔습니다.

이 개념을 학문적으로 처음 본격 다룬 책은 정신과 의사 카미야 미에코의 『이키가이에 대하여』(1966)입니다. 출간된 지 60년 가까이 지난 지금도 이키가이 연구의 출발점으로 꼽히며, 여러 차례 재출간되었습니다.

오키나와와 이키가이

오키나와 주민들은 세계에서 가장 장수하는 사람들로 자주 꼽히며, 이 섬은 장수 연구에서 오랫동안 주목받아 온 곳입니다. 장수는 식생활, 의료 접근성, 사회적 유대, 신체 활동, 유전 등 여러 요인이 함께 만든 결과입니다. 이키가이도 그 요인 중 하나로 거론되지만, 그것만으로 설명되지는 않습니다.

오키나와 사람들은 하라 하치부(腹八分)라는 습관을 지킵니다. 배가 완전히 부르기 전에, 위의 80퍼센트만 채우고 식탁에서 일어나는 관습입니다. 이 습관이 건강에 좋은 영향을 준다고 알려져 있습니다.

그들은 채소를 양과 종류 모두 넉넉히 먹습니다. 녹차와 재스민을 섞은 산핀차를 자주 마시고, 시쿠와사 귤 주스도 즐기며, 고야처럼 쓴 맛이 나는 음식도 챙겨 먹습니다.

또한 격렬한 운동 대신 몸을 꾸준히 움직이며 활동적인 하루를 보냅니다. 모아이(moai)라고 부르는 친구 모임에 참여하고, 명상을 하며, 회복력 있는 마음으로 큰 걱정 없이 지냅니다.

이런 결과의 상당 부분은 이키가이 덕분이라고도 합니다. 이키가이는 활동과 목표로 하루를 채우는 생활이며, 여기에는 꾸준한 정성과 노력이 필요합니다. 그들에게 이키가이는 식단이나 운동 프로그램보다 생활 방식에 가깝습니다.

이키가이를 살펴보면 식습관과 신체 활동 같은 오키나와의 관행이 이 개념과 깊이 맞닿아 있다는 것을 알 수 있습니다. 다만 연구 결과는 참고할 단서일 뿐입니다. 오사키 연구는 일본 성인 4만 3,391명을 7년간 추적했는데, 삶의 보람을 느끼지 못한다고 답한 사람은 사망 위험이 더 높았습니다. 심혈관 질환과 외부 요인에 의한 사망에서 연관성이 두드러졌고, 암에서는 차이가 없었습니다. 이런 결과는 상관관계일 뿐, 인과관계를 증명하지는 않습니다.

이키가이에 대한 빠른 질문과 답변

지금까지 다룬 내용 외에도 이키가이에 대해 자주 나오는 질문에 짧게 답해 보겠습니다. 일본인의 삶의 목적에 관해 많이 묻는 질문들입니다.

이키가이는 어떻게 찾을 수 있습니까?

이키가이를 찾으려면 내면을 들여다보고, 무엇을 사랑하는지, 어떤 가치를 지니고 있는지, 시간 가는 줄 모르고 즐기는 활동이 무엇인지 돌아봐야 합니다.

이키가이는 '살아가는 이유'를 뜻하는 일본어 단어입니다. 다시 말해 매일 아침 침대에서 일어나게 하는 힘입니다. 찾으려면 작은 것부터 시작해 큰 목표까지 차근차근 나아가면 됩니다.

이키가이는 어떻게 만들 수 있습니까?

이키가이를 만들려면 삶의 목적을 찾는 데 도움이 될 몇 가지 질문을 따라가면 됩니다. 아래 질문에 답해 보고, 답을 하나씩 행동으로 옮겨 보세요.

• 왜 목적을 찾고 싶나요?
• 좋아하는 것의 목록을 만들어 본 적이 있나요?
• 무엇을 잘하는지 스스로에게 물어본 적이 있나요?
• 당신에게 가장 중요한 것은 무엇인가요?
• 타고난 재능을 모두 쓰고 있나요?
• 이미 안전지대를 벗어나 보셨나요?

이키가이와 인생 계획은 같은 것입니까?

두 개념은 가깝지만 자주 혼동됩니다. '인생 계획'은 크고 뚜렷한 사명처럼 들리지만, 이키가이는 하루하루를 소중하게 만드는 작고 구체적인 이유일 수도 있습니다.

이키가이는 하나만 있어야 합니까?

여러 곳에서 의미를 얻을 수 있습니다. 일과 가족, 취미처럼 의미의 근원이 여러 곳이어도 되고, 시간이 지나면서 바뀌어도 됩니다. BBC Travel과의 인터뷰에서 스시 강사 고카도 아유코는 "이키가이는 고정되어서는 안 됩니다. 고정하면 지나치게 자신을 몰아붙이다 열정을 잃기 쉽습니다. 여러 기술을 지니면 유연하게 더 오래 이어 갈 수 있습니다. 그게 제 방식의 이키가이입니다"라고 말했습니다.

일상에서 실천하는 이키가이

자신의 이키가이를 찾는다는 것은 자기 삶에 맞는 방향을 찾는 일입니다. 이 개념은 단순한 일상에서 구체적으로 드러납니다. 관계, 일, 새로 배우는 기술, 다른 사람을 돕는 기여, 하루에 리듬을 주는 활동 같은 것들이 그렇습니다. 네 원 다이어그램을 출발점으로 삼아 작은 일부터 시도하고, 답을 이따금 다시 살펴보세요. 평범한 하루하루를 의미 있게 만드는 작은 이유 하나로도 자신만의 이키가이는 충분합니다.