일본에서 영어를 알아야 하나요? 영어를 말하는 게 무슨 소용일까요? 일본인들은 영어를 하나요? 일부는 싫어할지 몰라도 영어는 지구상 어딜 가나 필요한 언어입니다, 일본에서도 마찬가지입니다. 이 글에서는 일본에서 영어를 아는 것의 중요성, 거주든 여행이든 상관없이 살펴보겠습니다.
대부분의 일본인들은 영어를 하지 못하고, 하는 사람들도 이상한 억양을 쓰는 경우가 많습니다. 그래서 영어가 별로 쓸모없다고 생각하는 사람도 있지만, 대다수의 일본인들은 영어에 애쓰며 빨아줍니다.
다음 대화를 보세요:
A: "이봐 친구! 나 일본 가고 싶어! 일본어 배우는 게 낫지 않을까?"
일본 거주 브라질인: 당연하지! 일본어 배우는 게 훨씬 좋아!
A: 너 일본어 할 줄 아냐?
일본 거주 브라질인: 아니, 기본적인 거만.
솔직히, 3개월 만에 일본어 기본기를 익히는 건 가능할지 몰라도, 일본에 있는 동안 대화를 나누고 친구를 사귀기에는 충분하지 않을 겁니다. 그리고 만약 구글 번역기를 써서 대화를 하려고 들면, 민망한 상황을 겪게 될 겁니다.
구글 번역기가 몇 단어를 번역해주는 건 도움이 될 수 있습니다. 하지만 완전한 문장을 번역하는 건 작동하지 않습니다. 바로 여기서 영어가 등장합니다. 영어를 전혀 몰라도, 일본에 머무는 동안 어느 순간엔가는 영어가 필요하게 될 겁니다.
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비행기 안이나 공항에서 아주 유용할 겁니다. 지도, 표지판, 식당 메뉴 대부분이 일본어와 영어로 되어 있습니다. 그리고 논란이 될 수도 있는 제 생각을 말씀드리자면, 영어로 말하면 직원들이 더 친절하게 대하고 대화도 더 많이 나누는 것 같다는 겁니다. 왜 그럴까요?
"모르겠어, 그저 그랬다는 것만 알아." - 치코, 노동자 철학자.
여기에 ‘게이진 헌터(Gaijin Hunter)’ 문제도 있습니다. 외국인 친구를 사귈 줄 아는 일본인들로, 우리를 영어 연습에 이용하고 함께 사진을 찍자는 사람들이죠!
“이기적인 친구? 꺼져!”라고 생각할지도 모르지만, 게이진 헌터들은 외국인과 대화하는 것에 더 개방적이고, 도움을 주는 것도 좋아합니다. 저는 교토에서 길을 잃었을 때, 보도에 앉아 있던 일본인 젊은이들을 만난 적이 있습니다. 그들에게 브라질식 영어로 (즉흥과 뻥튀기로) 길을 물었습니다.
그 청년들은 아주 친절해서, 버스 정류장까지 데려다주었을 뿐만 아니라 (그들이 있던 곳에서 30미터 정도 떨어진 곳이었습니다), 버스가 올 때까지 저와 함께 기다려주고 떠나는 저에게 손을 흔들어 주었습니다.
그들이 게이진 헌터였을 수도 있고, 아닐 수도 있습니다. 제가 편협하고 성급하게 사람들을 판단했을 수도 있죠. 오직 신만 아시는 일입니다.
일본에서 영어를 아는 것의 장점 목록
일본어를 고급 수준으로 구사하더라도, 영어는 유용할 수 있습니다. 때로는 수많은 한자를 읽을 수 없거나 특정 텍스트나 주의사항을 이해하지 못할 수 있기 때문입니다. 이점이 아주 많아서 아래에 나열해 드리겠습니다:
- 구글 번역기를 더 쉽게 사용할 수 있다;
- 영어만 하고 싶어 하는 일본인들과 대화할 수 있다;
- 영어로 된 표지판, 정보, 전단지를 읽을 수 있다;
- 영어는 일본어보다 쉽다;
- 영화관의 많은 영화가 영어 더빙에 일본어 자막으로 상영된다;
- 일본에서 일자리를 찾는 데 도움이 된다;
- 영어가 읽기 더 쉽다.
이것들은 일본에서 영어를 아는 것의 장점 중 일부일 뿐입니다. 다른 장점을 아시나요? 댓글로 남겨주시고 친구들과 공유해 주시길 바랍니다. 영어를 공부하고 싶다면 단어 배우기 사이트를 방문해 보시길 권장합니다.
이 글의 팁은 제 친구 로베르토 페드라사가 쓴 “일본에서 잘 지내기”라는 책에 나와 있다는 점을 기억해 주세요. 모든 글의 시작 부분에 있는 필드에 이메일을 등록하면 이 책을 무료로 다운로드할 수 있습니다.
마지막으로, 이 전 세계적으로 필수적인 언어를 배우는 데 관심이 있으시다면 몇 권의 책과 영어 강좌를 아래에 남겨두겠습니다:
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