I periodi Jomon e Yayoi furono periodi importanti nella storia giapponese. I popoli Jomon e Yayoi furono la culla della società giapponese come la conosciamo.
Anche se i giapponesi non si stabilirono in Giappone fino al III secolo a.C., gli umani vissero in Giappone da circa 30.000 a.C. Il Giappone non è sempre stato un’isola. Durante l’era glaciale, era collegato alla penisola coreana tramite un ponte terrestre.
Le principali isole giapponesi erano collegate. L’isola di Kyushu, a sud, era collegata alla penisola coreana, mentre l’isola di Hokkaido, a nord, era collegata alla Siberia.
Gli umani dell’età della pietra attraversarono questo ponte terrestre nello stesso modo di quelli che attraversarono lo stretto di Bering per le Americhe. Le migrazioni avvennero intorno a 30.000 a.C. con gli strumenti di selce che lasciarono dietro di sé.
I popoli Jomon e Yayoi emersero intorno a 13.000 a.C. e 300 a.C., rispettivamente. L’influenza di questi popoli fu importante per il Giappone poiché entrambi furono i pilastri della società giapponese.
Periodo Jomon (13.000 a.C. – 300 a.C.)
Tratti della cultura paleolitica, principalmente strumenti di pietra, si verificano in Giappone a partire da 30.000 a.C. in poi. La fase iniziale del periodo Jomon iniziò mentre il Giappone era ancora collegato al continente asiatico come una stretta penisola.
I ghiacciai, infine, si sciolsero dopo la fine del periodo glaciale. Di conseguenza, il livello del mare salì, separando l’arcipelago giapponese dal continente asiatico.
Kyushu, a circa 190 chilometri dalla penisola coreana, era abbastanza vicina da essere influenzata in modo intermittente dagli sviluppi continentali. Ma, abbastanza lontana affinché i popoli delle isole giapponesi si sviluppassero.
All’interno dell’arcipelago, la vegetazione fu trasformata fino alla fine dell’era glaciale. Molte specie di alberi nativi, come faggi, castagni e querce producevano noci e ghiande commestibili. Questi fornirono abbondanti fonti di cibo per gli umani e per gli animali.
Il popolo Jomon viveva in piccole comunità, principalmente in abitazioni vicino a fiumi interni o lungo la costa. Il popolo Jomon viveva di caccia, pesca e raccolta.
Gli scavi effettuati da archeologi suggeriscono che una forma iniziale di agricoltura fu praticata fino alla fine di questo periodo.
La distintiva ceramica Jomon, realizzata per la prima volta durante il periodo iniziale, fu modellata da argilla non raffinata.
Poiché il tornio da vasaio era sconosciuto, i metodi manuali erano utilizzati dai Jomon. In particolare, il metodo dell’avvolgimento. Ovvero, si preparava l’argilla nella forma di una corda e si avvolgeva in spirale verso l’alto.
Mentre il clima si raffreddava e il cibo diventava meno abbondante, la popolazione diminuiva drasticamente. Poiché le persone si riunivano in gruppi più piccoli, le differenze regionali crescevano.
Come parte della transizione verso il periodo Yayoi, si crede che il riso coltivato, coltivato in letti seci o paludi, fu introdotto in Giappone in questo momento.
Periodo Yayoi (300 a.C. – 250 d.C.)
Anche se il lavoro con i metalli fu introdotto alla fine del Periodo Jomon, il popolo Yayoi continuò a utilizzare strumenti e oggetti di pietra all’inizio.
In seguito, gli strumenti di pietra furono sostituiti da armi, armature e cianfrusaglie fatte di bronzo e ferro.
Con l’introduzione dell’agricoltura del riso, anche gli strumenti appropriati dovettero essere sviluppati. Zappe e pale che avevano lame di pietra e teste furono sostituite dal metallo. Le tecniche di irrigazione furono sviluppate durante questo periodo per i risaie e altri campi coltivati.
Con l’introduzione dell’agricoltura, la dieta e lo stile di vita del popolo Yayoi cambiarono drasticamente, poiché ora erano stabilmente insediati e la maggior parte dei loro alimenti era coltivata localmente. La caccia cessò di essere il principale mezzo di fonte di cibo.
Come nel Periodo Jomon, la ceramica era anche fatta avvolgendo il fango, lisciandolo e poi riscaldandolo. Ma le somiglianze finiscono lì, poiché la ceramica Yayoi era più funzionale e meno porosa.
Infine, il periodo Yayoi segnerebbe la transizione della società giapponese. Da bande di cacciatori con poco contatto a una società agraria, metallurgica, politica e militarizzata.
I Yayoi stabilirono le basi per ciò che ora sarebbe conosciuto come il Giappone medievale con l’introduzione della coltivazione del riso e della metallurgia. Questo cambiamento permise l’espansione della popolazione e l’aumento della produzione di armi e armature per scopi militari.
Lo sviluppo di clan, così come il sistema di classi, avrebbe portato infine al sistema dei daimyos, samurai e il Trono del Crisantemo, con una linea di imperatori che rimarrà intatta fino ad oggi.
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