Die Jomon- und Yayoi-Zeit waren wichtige Perioden in der japanischen Geschichte. Die Jomon- und Yayoi-Völker waren die Wiege der japanischen Gesellschaft, wie wir sie kennen.
Obwohl sich die Japaner erst im 3. Jahrhundert v. Chr. im Japan niederließen, lebten Menschen in Japan bereits seit etwa 30.000 v. Chr. Japan war nicht immer eine Insel. Während der Eiszeit war es über eine Landbrücke mit der koreanischen Halbinsel verbunden.
Die Hauptinseln Japans waren verbunden. Die Insel Kyushu im Süden war mit der koreanischen Halbinsel verbunden, während die Insel Hokkaido im Norden mit Sibirien verbunden war.
Die Menschen der Steinzeit überquerten diese Landbrücke auf die gleiche Weise wie diejenigen, die die Beringstraße nach Amerika überquerten. Die Einwanderung erfolgte um 30.000 v. Chr., wie die Feuerstein-Werkzeuge zeigen, die sie hinterließen.
Die Jomon- und Yayoi-Völker entstanden um 13.000 v. Chr. bzw. 300 v. Chr. Der Einfluss dieser Völker war wichtig für Japan, da beide die Säulen der japanischen Gesellschaft waren.
Jomon-Zeit (13.000 v. Chr. – 300 v. Chr.)
Merkmale der paläolithischen Kultur, insbesondere Steinwerkzeuge, treten in Japan ab 30.000 v. Chr. auf. Die Anfangsphase der Jomon-Zeit begann, als Japan noch als schmale Halbinsel mit dem asiatischen Kontinent verbunden war.
Die Gletscher schmolzen schließlich nach dem Ende der Eiszeit. Infolgedessen stieg der Meeresspiegel und trennte den japanischen Archipel vom asiatischen Kontinent.
Kyushu, etwa 190 Kilometer von der koreanischen Halbinsel entfernt, war nah genug, um intermittierend von kontinentalen Entwicklungen beeinflusst zu werden, aber weit genug entfernt, damit sich die Völker der japanischen Inseln entwickeln konnten.
Innerhalb des Archipels wurde die Vegetation bis zum Ende der Eiszeit verändert. Viele einheimische Baumarten wie Buchen, Kastanien und Eichen produzierten essbare Nüsse und Eicheln. Diese lieferten reichliche Nahrungsquellen für Menschen und Tiere.
Das Jomon-Volk lebte in kleinen Gemeinschaften, hauptsächlich in Wohnungen nahe Flüssen im Binnenland oder entlang der Küste. Das Jomon-Volk lebte von der Jagd, dem Fischen und der Sammeln.
Ausgrabungen durch Archäologen legen nahe, dass eine frühe Form der Landwirtschaft bis zum Ende dieser Zeit ausgeübt wurde.
Die für die Jomon-Zeit charakteristische Keramik, die erstmals während der Anfangszeit hergestellt wurde, wurde aus unraffiniertem Ton geformt.
Da die Töpferscheibe unbekannt war, verwendeten die Jomon manuelle Methoden. Insbesondere die Rollmethode. Das heißt, der Ton wurde in Form eines Seils vorbereitet und spiralig nach oben aufgerollt.
Als das Klima kälter wurde und die Nahrung weniger reichlich vorhanden war, sank die Bevölkerung drastisch. Als sich die Menschen in kleineren Gruppen zusammenfanden, wuchsen die regionalen Unterschiede.
Als Teil des Übergangs zur Yayoi-Zeit wird angenommen, dass domestizierter Reis, der auf trockenen Feldern oder in Sümpfen angebaut wurde, zu diesem Zeitpunkt nach Japan eingeführt wurde.
Yayoi-Zeit (300 v. Chr. – 250 n. Chr.)
Obwohl die Metallverarbeitung am Ende der Jomon-Zeit eingeführt wurde, verwendete das Yayoi-Volk anfangs weiterhin Steinwerkzeuge und -gegenstände.
Später wurden die Steinwerkzeuge schließlich durch Waffen, Rüstungen und Schmuck aus Bronze und Eisen ersetzt.
Mit der Einführung des Reisanbaus mussten auch die entsprechenden Werkzeuge entwickelt werden. Hacken und Schaufeln mit Steinblättern und Köpfen wurden durch Metall ersetzt. Bewässerungstechniken wurden während dieser Zeit für Reisfelder und andere Anbauflächen entwickelt.
Mit der Einführung der Landwirtschaft änderten sich die Ernährung und der Lebensstil des Yayoi-Volkes drastisch, da sie nun sesshaft waren und der Großteil ihrer Nahrung lokal angebaut wurde. Die Jagd hörte auf, die Hauptnahrungsquelle zu sein.
Wie in der Jomon-Zeit wurde Keramik auch durch Rollen von Lehm, Glätten und anschließendes Erhitzen hergestellt. Aber die Ähnlichkeiten enden hier, da die Yayoi-Keramik funktionaler und weniger porös war.
Schließlich markierte die Yayoi-Zeit den Übergang der japanischen Gesellschaft. Von Jägerbanden mit wenig Kontakt zu einer agrarischen, metallurgischen, politischen und militärisch organisierten Gesellschaft.
Die Yayoi legten den Grundstein für das, was heute als mittelalterliches Japan bekannt ist, durch die Einführung des Reisanbaus und der Metallurgie. Diese Veränderung ermöglichte das Bevölkerungswachstum und die Erhöhung der Produktion von Waffen und Rüstungen für militärische Zwecke.
Die Entwicklung von Clans sowie das Klassensystem würden schließlich zum System der Daimyos, Samurai und dem Chrysanthementhron führen, mit einer Linie von Kaisern, die bis heute ununterbrochen bestehen bleibt.
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