Daruma: curiosità sulla bambola della fortuna giapponese

Il Daruma è una bambola giapponese iconica che simboleggia la perseveranza, la forza di volontà e il raggiungimento degli obiettivi. È un amuleto di buona fortuna popolarissimo in Giappone: lo compri con gli occhi vuoti e ci metti dentro un proposito.

Sono bambole grasse, arrotondate, di cartapesta, quasi sempre rosse. Non hanno pupille e possono persino essere spaventose, ma l'idea è geniale: le spingi e tornano in piedi. Accanto al Maneki Neko, è uno dei portafortuna che vedi ovunque — e uno dei pochi che ti chiede di fare qualcosa, non solo di sperare.

Indice 7

L'origine e la storia del Daruma

Il Daruma è una figura giapponese che rappresenta Bodhidharma, un monaco indiano che fondò lo Zen in Cina. La leggenda dice che raggiunse l'illuminazione dopo nove anni di meditazione, immobile e con gli occhi aperti.

La bambola classica è artigianale, di cartapesta, generalmente rossa. Può sembrare spaventosa, ma non è malefica: non ha braccia né gambe e gli occhi arrivano senza pupille. Le persone la usano per un obiettivo, come talismano o, oggi, anche come oggetto da mensola. Resta comunque un simbolo di fortuna e perseveranza.

La forma che si rialza da sola viene da un modello più antico, l'okiagari-koboshi, il «piccolo monaco sempre in piedi». Di qui il proverbio nanakorobi yaoki: cadi sette volte, rialzati otto.

Il significato del Daruma

La figura è un omaggio a Bodhidharma. Il nome si scrive con i kanji 「達磨」: 達 significa raggiungere, arrivare, colpire; 磨 significa macinare, lucidare, migliorare.

Il Daruma resta in piedi anche quando lo spingi di lato. Quindi non dovremmo mai arrenderci ai nostri sogni: indipendentemente dagli ostacoli, si continua a insistere verso l'obiettivo.

Caratteristiche della bambola

Il daruma è rosso perché questo colore richiama il mantello di un sacerdote di alto livello. Si crede anche che allontani il malocchio e le malattie — e in epoca Edo servì persino da amuleto contro il vaiolo.

Un daruma non ha pupille perché la leggenda dice che il monaco Dharma si tagliò le palpebre per non sonnecchiare durante i nove anni di meditazione in una caverna.

È rotondo, grasso e senza braccia né gambe perché il monaco sarebbe rimasto anni a meditare finché arti e gambe si atrofizzarono sotto il mantello rosso. Proprio per questa dedizione il daruma si lega a speranza, perseveranza, realizzazione dei sogni e pazienza.

Le sopracciglia sono dipinte a forma di uccello tsuru e la barba a forma di tartaruga kame: in Giappone sono simboli di vita lunga.

Come usare il Daruma?

Durante lo Shougatsu, molte famiglie comprano un Daruma per i desideri e gli obiettivi del nuovo anno.

La tradizione è scrivere un obiettivo o un desiderio sul retro della bambola e poi colorare un occhio — di solito il sinistro, visto da chi guarda, anche se le famiglie non sono tutte d'accordo sul lato. Quando l'obiettivo viene raggiunto, si colora il secondo occhio.

Colorare gli occhi è un modo per tenere a mente l'obiettivo. Lascialo in un luogo visibile per ricordarti il proposito e inseguirlo. Non è un oggetto che «funziona da solo»: è un patto visibile con te stesso.

Quando il ciclo si chiude — obiettivo raggiunto o anno finito — il daruma si riporta spesso al tempio per bruciarlo. Non è il Setsubun: il rito si chiama daruma kuyō (だるま供養), di solito a gennaio. Molti templi accettano solo le bambole comprate lì, con il loro marchio.

I colori del Daruma

Il rosso resta il colore classico. Oggi i negozi vendono Daruma di tutti i colori e legano a ciascuno un desiderio: ricchezza, studio, amore, salute. È una guida da banco, non un vangelo. Al tempio dei Daruma di Takasaki il colore è soprattutto estetico: il rituale degli occhi non cambia.

Se vuoi orientarti in vetrina, queste sono le associazioni più comuni — e più contraddette da un negozio all'altro:

• Rosso: fortuna generale, protezione, il tipo più tradizionale.
• Bianco: nuovi inizi, esami, a volte armonia.
• Giallo e oro: denaro e prosperità.
• Verde: salute e crescita.
• Blu: studio e lavoro, a seconda del banco.
• Rosa: amore e rapporti.
• Nero: affari e protezione dalla sfortuna.
• Viola: salute e longevità.
• Arancione: a volte studio, a volte desiderio di un figlio.

Scegli il colore se ti aiuta a fissare l'obiettivo. L'occhio da colorare conta più della tinta dello smalto.

Come sono fatti i Daruma?

I Daruma tradizionali si fanno a mano, uno per uno. Il corpo nasce da uno stampo e da vari strati di cartapesta — non da un pezzo di legno, anche se esistono souvenir in altri materiali.

1. Modellazione: si forma il corpo ovale con strati di carta bagnata sullo stampo.
2. Essiccazione: il corpo si lascia asciugare, a volte per giorni, a seconda della misura.
3. Pittura: a mano, di solito in rosso, con altri colori per le versioni da negozio.
4. Decorazione: barba, sopracciglia, kanji di fortuna sulla pancia; gli occhi restano senza pupille.
5. Imballaggio: in scatola, pronto per il tempio o il banchetto.

Sulla pancia compare spesso 福 (fuku, fortuna). Il vocabolario della fortuna in giapponese è più largo di una sola parola: qui il kanji è benedizione, non un colpo di sorte.

Dove trovare la bambola della fortuna

Takasaki, nella prefettura di Gunma, produce circa l'80% delle bambole artigianali del paese. La tradizione risale al XVII secolo: i contadini dipendevano dal raccolto e usavano il daruma come amuleto. C'è persino un tempio dedicato, lo Shōrinzan Darumaji, con mercato a inizio gennaio.

I daruma esistono in diverse misure, di solito tra i 6 e i 60 centimetri, con versioni più grandi. Esistono varianti femminili chiamate Hime Daruma, che i genitori comprano a volte per proteggere i neonati. Accanto a lui, in Giappone, convivono altre bambole di buon auspicio, come il Teru Teru Bōzu per il bel tempo.

Anticamente alcuni artisti troll del Periodo Edo ritraevano daruma in forma fallica. Li associavano al pene perché entrambi non riescono a sdraiarsi. Persino le prostitute dell'epoca guadagnarono il soprannome di daruma perché lasciavano in piedi i clienti…

Mettendo da parte le battute e le vetrine, una bambola Daruma rappresenta tre cose: il tuo obiettivo, la tua azione e il risultato. Cosa ne pensi di queste bambole giapponesi? Conosci qualche dettaglio da aggiungere nei commenti?