Nomi dei personaggi Nintendo in Giapponese - Mario e Smash

Chiunque ami i videogiochi sa che i titoli e i loro protagonisti attraversano un accurato processo di adattamento quando passano da una regione all'altra. In Giappone, i nomi originali di personaggi, mostriciattoli e regni fantastici possono rivelare giochi di parole ingegnosi, riferimenti alla vita quotidiana o sfumature del tutto diverse rispetto alle versioni occidentali con cui siamo cresciuti. In questa guida esploriamo nel dettaglio come si chiamano i personaggi della Nintendo in giapponese, analizzandone la scrittura originale e il significato.

L'ispirazione per questo approfondimento è nata seguendo i contenuti del mio amico Rodrigo Coelho, creatore molto seguito su YouTube e grande appassionato dell'universo Nintendo, che ama condividere aneddoti e curiosità su come nascono i giochi della grande N. Esaminare questi nomi dal punto di vista linguistico fa apprezzare ancora di più la cura riposta dagli autori giapponesi in ogni dettaglio.

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Cosa significa il nome “Nintendo”?

Prima di passare ai singoli eroi, vale la pena comprendere il nome stesso della casa di Kyoto. In giapponese, “Nintendo” si scrive con tre ideogrammi: [任天堂]. Questa combinazione viene comunemente tradotta come lasciare la sorte nelle mani del cielo oppure affidare il proprio destino al cielo.

La spiegazione diventa chiara analizzando i singoli kanji. L'ideogramma [天] (ten) indica il cielo e il firmamento, mentre [堂] (dō) rappresenta un tempio, un santuario o una sala maestosa; insieme, [天堂] (tendō) evoca il concetto di paradiso. Il primo carattere [任] (nin) trasmette invece il senso di responsabilità, dovere e affidamento, formando la radice del verbo makaseru [任せる], che significa affidare qualcosa a qualcuno o rimettersi a una volontà superiore.

Una spiegazione tradizionale collega questa scelta al celebre proverbio Unwoten'nimakaseru [運を天に任せる], che invita ad accettare con serenità il corso degli eventi dopo aver fatto del proprio meglio.

Un'altra prospettiva storica ricorda che l'ideogramma [任] era strettamente legato all'ambiente dei giocatori di carte Hanafuda a Kyoto sul finire dell'Ottocento, quando Fusajiro Yamauchi fondò l'impresa nel 1889 realizzando mazzi artigianali di carte floreali. In quegli ambienti la lealtà e la parola data costituivano valori imprescindibili, mentre l'idea di paradiso [天堂] si sposava con le raffinate illustrazioni della natura presenti sulle carte.

Nomi dei giochi Nintendo in giapponese

Anche i titoli delle saghe più famose presentano particolarità affascinanti. The Legend of Zelda diventa in giapponese Zeruda no Densetsu [ゼルダの伝説], mantenendo il nome proprio e il termine classico per leggenda. La serie Pokémon nasce come Poketto Monsutā [ポケットモンスター], abbreviazione della locuzione inglese Pocket Monsters divenuta poi un marchio planetario.

In Super Smash Bros. Ultimate, la modalità avventura intitolata Stella della speranza (World of Light in inglese) è chiamata in giapponese Tomoshibi no Hoshi (灯火の星). Il celebre direttore Masahiro Sakurai ha inserito qui un omaggio raffinato: invertendo l'ordine dei caratteri e adottando la lettura alternativa, il titolo richiama direttamente la saga di Kirby, nota in Giappone come Hoshi no Kābī [星のカービィ].

Le storiche console da tavolo NES e SNES sono conosciute in Giappone come Famikon [ファミコン] e Sūpā Famikon [スーパーファミコン], sintesi di Family Computer. Per comprendere meglio i termini del gergo videoludico e dell'intrattenimento nipponico, puoi consultare il nostro glossario otaku con i termini essenziali.

Nella maggior parte dei casi i personaggi prendono il nome da traslitterazioni fonetiche in katakana, ma esistono creature battezzate con brillanti combinazioni di parole autoctone e riferimenti culinari.

Nomi dei personaggi Nintendo in giapponese: Super Mario

La saga di Super Mario offre esempi straordinari di adattamento culturale. Un caso celebre è quello dell'antagonista principale: in Giappone Bowser si chiama Kuppa [クッパ], nome scelto dal creatore Shigeru Miyamoto pensando alla zuppa coreana gukbap per evocare appetito e imponenza.

Allo stesso modo, i fedeli Koopa Troopa si chiamano Nokonoko [ノコノコ], onomatopea giapponese che descrive un'andatura lenta e spensierata. I Goomba sono noti in patria come Kuribō [クリボー], poiché la loro sagoma ricorda una castagna (kuri), mentre il simpatico Toad è chiamato Kinopio [キノピオ], un gioco di parole tra fungo (kinoko) e il burattino Pinocchio.

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Giapponese	Romanizzazione	Nome occidentale
ルイージ	Ruīji	Luigi
チコ	Chiko	Luma (Sfavillotto)
マリオ	Mario	Mario
バトラー	Batorā	Polari (Poli)
ピーチ姫	Pīchi Hime	Principessa Peach
マンタロウ	Mantarō	Ray
ロゼッタ	Rozetta	Rosalina (Rosalinda)
ボムテレサ	Bomu Teresa	Bomb Boo
ジュゲム	Jugemu	Lakitu
キラー	Kirā	Bullet Bill (Pallottolo Bill)
ポイハナ	Poihana	Cataquack
プクプク	Pukupuku	Cheep Cheep
タコボー	Takobō	Electrogoomba
アナゴン	Anagon	Gringill
カメック	Kamekku	Kamek
ノコノコ	Nokonoko	Koopa Troopa
パタパタ	Pata-pata	Koopa Paratroopa
クワカブト	Kuwakabuto	Mandibug
ミニメカクッパ	Mini Meka Kuppa	Mecha-Bowser
パックンフラワー	Pakkun Furawā	Pianta Piranha
トゲトゲパックン	Togetoge Pakkun	Pianta Piranha spinosa
ココサンボ	Koko Sanbo	Pokey
カボクリボー	Kabo Kuribō	Pumpkinhead Goomba
ドッスン	Dossun	Thwomp (Twomp)
トゲベーゴマン	Toge Bēgoman	Topman
オニマスドン	Onimasudon	Tox Box
砂風くん	Suna Kaze-kun	Tweester
ウニゾー	Unizō	Urchin
ハナチャン	Hana-chan	Wiggler (Torcibruco)
カチコチキング	Kachikochi Kingu	Baron Brrr
ポルタ	Poruta	Bouldergeist
クッパ	Kuppa	Bowser
クッパJr.	Kuppa Junia	Bowser Jr.
クワカブトキング	Kuwakabuto Kingu	Bugaboom

Nomi dei personaggi Nintendo: Super Smash Bros in giapponese

Il crossover Super Smash Bros raccoglie lottatori provenienti da mondi diversissimi, offrendo una panoramica perfetta per scoprire il significato dei nomi giapponesi e capire come ogni franchise adatta le proprie creazioni per il pubblico globale.

Tra i combattenti troviamo traslitterazioni fedeli come Samus [サムス] (Samusu) o Link [リンク] (Rinku), accanto a nomi completamente diversi: Jigglypuff è conosciuto in Giappone come Purin [プリン] (budino, per la sua consistenza morbida), Mega Man risponde al celebre nome storico Rockman [ロックマン] e l'Abitante di Animal Crossing è semplicemente Murabito [むらびと] (abitante del villaggio).

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Nome occidentale	Giapponese (Kana/Kanji)	Romanizzazione
Mario	マリオ	Mario
Donkey Kong	ドンキーコング	Donkī Kongu
Link	リンク	Rinku
Samus	サムス	Samusu
Yoshi	ヨッシー	Yosshī
Kirby	カービィ	Kābī
Fox	フォックス	Fokkusu
Pikachu	ピカチュウ	Pikachū
Luigi	ルイージ	Ruīji
Ness	ネス	Nesu
Captain Falcon	キャプテン・ファルコン	Kyaputen Farukon
Jigglypuff	プリン	Purin
Peach	ピーチ	Pīchi
Bowser	クッパ	Kuppa
Ice Climbers	アイスクライマー	Aisu Kuraimā
Sheik	シーク	Shīku
Zelda	ゼルダ	Zeruda
Dr. Mario	ドクターマリオ	Dokutā Mario
Pichu	ピチュー	Pichū
Falco	ファルコ	Faruko
Marth	マルス	Marusu
Young Link	こどもリンク	Kodomo Rinku
Ganondorf	ガノンドロフ	Ganondorofu
Mewtwo	ミュウツー	Myūtsū
Mr. Game & Watch	Mr.ゲーム＆ウォッチ	Misutā Gēmu & Wotchi
Meta Knight	メタナイト	Meta Naito
Pit	ピット	Pitto
Zero Suit Samus	ゼロスーツサムス	Zero Sūtsu Samusu
Wario	ワリオ	Wario
Snake	スネーク	Sunēku
Ike	アイク	Aiku
Diddy Kong	ディディーコング	Didī Kongu
Lucas	リュカ	Ryuka
Sonic	ソニック	Sonikku
King Dedede	デデデ	Dedede
Olimar	ピクミン＆オリマー	Pikumin & Orimā
Lucario	ルカリオ	Rukario
R.O.B.	ロボット	Robotto
Toon Link	トゥーンリンク	Tūn Rinku
Wolf	ウルフ	Urufu
Villager (Abitante)	むらびと	Murabito
Mega Man	ロックマン	Rokkuman
Trainer di Wii Fit	Wii Fit トレーナー	Wī Fitto Torēnā
Rosalina & Luma	ロゼッタ＆チコ	Rozetta & Chiko
Little Mac	リトル・マック	Ritoru Makku
Greninja	ゲッコウガ	Gekkouga
Palutena	パルテナ	Parutena
Robin	ルフレ	Rufure
Shulk	シュルク	Shuruku
Bowser Jr.	クッパJr.	Kuppa Junia
Duck Hunt	ダックハント	Dakku Hanto
Corrin	カムイ	Kamui
Inkling	インクリング	Inkuringu
Ridley	リドリー	Ridorī
King K. Rool	キングクルール	Kingu Kurūru
Isabelle (Fuffi)	しずえ	Shizue
Incineroar	ガオガエン	Gaogaen

L'arte della localizzazione nel mondo Nintendo

Esaminare i nomi giapponesi delle serie Nintendo dimostra quanto il lavoro di localizzazione sia fondamentale per il successo internazionale di un'opera. Adattare un videogioco non significa tradurre passivamente vocaboli da un vocabolario, bensì ricreare l'umorismo, il ritmo delle battute e la personalità dei personaggi per un pubblico dal bagaglio culturale differente.

Quali tra questi nomi originali vi hanno colpito di più? Eravate a conoscenza dell'origine gastronomica di Bowser o del significato racchiuso nei kanji di Nintendo? Condividete le vostre impressioni nei commenti e fateci sapere quali altri universi videoludici vorreste esplorare dal punto di vista linguistico.