In Giappone, la lingua predominante fino all’inizio del periodo Showa (come viene chiamato il regno dell’Imperatore Hirohito Showa, iniziato alla fine del 1925) era il kobun, come viene chiamato nella versione moderna della lingua giapponese. Precedentemente indicato come kogo (nella lingua antica) o bungo (nella lingua letteraria), il giapponese arcaico era una variazione della lingua antica tardo, parlata tra il periodo Heian e il Kamakura (tra gli anni 794 e 1333).
Come quasi tutte le lingue, nel XX secolo anche il giapponese è stato adattato a una versione più moderna e semplificata, specialmente nella scrittura. Oggi il kobun esiste solo nei registri storici del paese, attraverso una serie di documenti scritti molti secoli fa. Anche se questi archivi sono disponibili per tutti, solo alcuni specialisti riescono a decifrarli completamente, poiché la scrittura moderna si distingue molto da quella antica.
Il fatto che sia una lingua difficile non rende il kobun impossibile da studiare. Oggi, cercare questo apprendimento non si limita più solo a storici o traduttori, ma anche agli amanti della cultura giapponese. È un linguaggio molto complesso e difficile da padroneggiare, ma chiunque si sforzi e investa un tempo considerevole negli studi può imparare le basi, qualcosa che può essere utile in diversi modi.
Molti testi classici della letteratura giapponese, come la Leggenda del Tagliatore di Bambù (noto anche come Principessa Kaguya) e il libro Genji Monogatari, furono scritti in kobun, quindi è possibile studiare la lingua attraverso diversi materiali originali, che risalgono al X secolo. È ovvio che, per apprendere la lingua arcaica, è necessario che la persona sia almeno a un livello avanzato di giapponese moderno, specialmente per quanto riguarda la scrittura. Pertanto, si avverte che questo non è un contenuto per principianti.
Perché imparare il kobun?
Prima di tutto, comprendiamo alcuni motivi che possono stimolare l’apprendimento del kobun. Per iniziare, anche se non è più utilizzato in Giappone, gli studenti lì imparano ancora le sue basi fondamentali nella scuola elementare, quindi è ancora una materia considerata importante nel paese.
Nel caso delle persone che studiano giapponese con l’intenzione di lavorare nel paese o di emigrare in qualche momento, probabilmente sarà necessario superare il famoso JLPT (acronimo inglese per Japanese Language Proficiency Test). Questa è una prova opzionale che molti stranieri affrontano per dimostrare di essere in grado di comunicare nella lingua a diversi livelli, il che può aumentare le loro possibilità di ottenere buoni lavori in Giappone.
Nel 2010, il JLPT è stato revisionato, al fine di renderlo più difficile, nascendo così la versione N1 del test (che è utilizzata ancora oggi). Il test non è uguale per tutti e le domande variano per ogni persona, quindi esiste il rischio di incontrare kobun in alcuni casi. Chi desidera sostenere il JLPT in futuro trarrà sicuramente grande beneficio dai suoi studi sulla lingua arcaica.
Per chi invece intende iscriversi a qualche università giapponese, è anche comune che le prove di ammissione includano il kobun nella maggior parte delle istituzioni. In termini accademici, diventa praticamente un argomento obbligatorio, quindi vale la pena studiare di più sia per il JLPT che per gli esami di istruzione superiore del paese.
Gli studenti che frequentano Storia o Turismo all’UNIFACS o in qualsiasi altra università brasiliana possono anche beneficiare del kobun in questioni professionali. Il popolo giapponese è molto nazionalista e approva quando gli stranieri cercano di imparare di più sulla sua cultura, quindi conoscere le basi della sua antica lingua espande le opportunità di lavoro e persino di ospitalità.
Come imparare il kobun?
La parte più difficile di questo processo è trovare modi per studiare il kobun autonomamente. Chi vive in Giappone e parla già fluentemente la lingua moderna avrà sicuramente più facilità a trovare corsi o insegnanti privati per imparare questa variante. Al contrario, chi risiede in altri paesi e sta ancora studiando la lingua attuale troverà più difficoltà.
La buona notizia è che esistono diversi siti e applicazioni che possono aiutare in questo processo. Tutti sono disponibili esclusivamente in inglese, quindi è necessario avere una buona familiarità con la lingua per riuscire a comprendere il materiale, poiché la traduzione è fatta direttamente dal kobun all’inglese. Tuttavia, molti offrono anche la conversione diretta dal giapponese arcaico al moderno, essendo possibile capire allo stesso modo.
Per uno studio più basilare, che implichi solo una comprensione superficiale della coniugazione dei verbi e della grammatica, esistono alcuni siti che offrono un buon panorama generale, come Tofugu e Sengoku Daimyo. Oltre a offrire diversi esempi visivi, traducono alcuni brani e persino li confrontano con il giapponese moderno, tutto con un linguaggio semplice e facile da capire.
La varietà di dizionari dedicati al giapponese classico disponibili su internet è anche interessante. L’Università del Kansas possiede un compendio con oltre 25.000 parole del konbu, oltre ad avere una sezione dedicata esclusivamente al Giappone nella sua biblioteca virtuale; intitolata JapanKnowledge, è possibile accedere a diversi dizionari della lingua giapponese e di tutte le sue varianti. Weblio invece mette a disposizione 23.000 parole con coniugazioni complete e, in alternativa, è possibile cercare la versione arcaica dei kanji moderni su kanji.jitenon, con un archivio di oltre 12.000 simboli.
Per uno studio più avanzato del giapponese classico, è possibile utilizzare la biblioteca virtuale dell’Università del Kansas o alcuni siti dedicati ad analisi approfondite dei classici della letteratura giapponese, come Manabu Oshieru, che porta oltre 100 poemi antichi con spiegazioni dettagliate sulla grammatica utilizzata.
In termini di applicazioni per smartphone, la varietà è anche alta. Per studiare kanji antichi, il Jōyō Kanji Stroke Order Dictionary è una buona opzione, contando con oltre 6.000 simboli e aiutando anche l’utente con correzioni grammaticali. Per l’apprendimento generale, esistono applicazioni che offrono questionari per testare la propria conoscenza e altre focalizzate sulla traduzione e comprensione del giapponese arcaico. Tutte queste indicazioni sono disponibili per Android e iOS.
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