Burakumin [部落民] è una parola giapponese utilizzata per riferirsi a una classe del Giappone, a una percentuale di circa 3% dei giapponesi che hanno subito un intenso pregiudizio per la loro classe sociale o stile di vita.
Durante il periodo medievale, i burakumin erano la classe più bassa nella gerarchia sociale. Lavoravano in funzioni considerate impure, come esecutori di criminali, fabbricanti di cuoio, macellai, nettatori di strada e becchini.
Tradizionalmente vivevano in ghetti specifici ed erano proibiti di frequentare templi di altri gruppi sociali. Il sistema feudale chiamato di casta era anche ereditario, perpetuando lo stigma sociale del gruppo.
La base della discriminazione contro i burakumin si dà per il precetto shintoista della purezza. Con la introduzione del Buddismo in Giappone, la nozione dell’impurezza associata alla morte e al consumo di certi animali, provocò ancora più separazione dei Burakumin.
Significato di Casta – Qualsiasi gruppo sociale, o sistema rigido di stratificazione sociale, di carattere ereditario.
Sommario
L’Origine dei Burakumin
Non si sa con certezza come i Burakumin siano sorti, ma gli storici dicono che ci sono tre versioni diverse per spiegare il loro sorgere:
La prima dice che sono discendenti degli aborigeni, popoli primitivi del Giappone, che furono dominati dai popoli che arrivarono nel paese, successivamente. La seconda dice che sono immigrati filippini e coreani.
E la terza versione dice che i burakumin sono persone che, da molto tempo, erano incaricate di uccidere, pulire e preparare gli animali per il consumo. Dopo un po’ di tempo, furono anche incaricate di preparare le persone morte per il funerale.
Nella metà del XVIII secolo, il riformatore dello shintoismo, Atsutane Hirata, scrisse che i Burakumin erano impuri e inferiori, dovendo rimanere separati dalla società e impediti di entrare nei templi di altre caste.
Solo nel 1871 i burakumin poterono abitare fuori dai ghetti, ma la discriminazione sociale si mantenne. Fino ad oggi, gran parte dei lavoratori di servizi sporchi come discariche e fabbriche di prodotti di carne sono burakumin.
I Discendenti dei Burakumin
Oggi in giorno, non è così facile riconoscere un Burakumin come era anticamente, perché, nel periodo Tokugawa per esempio, abitavano in ghetti e usavano abiti specifici che li identificava.
Ma nei giorni attuali non è più così, quindi non si ha certezza di che è o non burakumin, sebbene siano associati a persone che lavorano in discariche, reti di fognatura, frigoriferi e con preparazione di cadaveri, altri possono fare lo stesso impiego.
La maggior parte dei discendenti dei Burakumin preferiscono nascondere le loro origini per evitare pregiudizio. Perché se rivelano la loro origine possono perdere l’opportunità di ottenere un buon impiego o persino di sposarsi. E una persona già impiegata può essere persino licenziata se rivela la sua origine.
Incluso fino ad oggi le aziende giapponesi comprano liste fatte da detective privati che indicano quali famiglie hanno origine Burakumin per evitare di assumere persone di queste famiglie, il che rende molto difficile che i Burakumin cambino la loro situazione economica e sociale.
Ci sono anche relazioni che alcune famiglie giapponesi usino queste liste per evitare che discendenti dei Burakumin si sposino con qualche membro della famiglia.
È importante sottolineare che alcuni degli artisti più importanti della storia del Giappono sono Burakumin. Tra di loro, ci sono stati vari artisti e creatori di teatro noh, così come kabuki e kyogen.
Il Pregiudizio è Diminuito?
Felizmente, questo pregiudizio viene diminuendo in Giappone, una prova di ciò fu il decreto del governo giapponese, nel 1871, che diceva che i Burakumin sarebbero considerati come cittadini comuni, avendo di fronte alla legge gli stessi diritti delle altre classi sociali del Giappone.
Ma ancora ci sono molte persone che considerano i burakumin come una classe sporca e inferiore, e la maggior parte dei discendenti dei Burakumin ancora lavorano in professioni poco valorizzate, probabilmente ereditate dai loro antenati.
E come quel decreto del 1871 non venne accompagnato da nessuna aiuto finanziario o educativo, molti giapponesi continuano con la stessa maniera di pensare, e i burakumin continuano a essere Burakumin.
Ma vale la pena ricordare di nuovo che esistono molti artisti giapponesi importanti che sono discendenti dei Burakumin. Nell’attuale scenario, ci sono alcuni che sono scrittori famosi, imprenditori o occupano cariche politiche.
Per esempio l’ex governatore di Osaka e attuale sindaco della città di Osaka, Toru Hashimoto è un burakumin, gli scrittori Manabu Miyazaki e Kenji Nakagami anche, senza menzionare il fondatore e presidente della Uniqlo, Tadashi Yanai.
Però la grande maggioranza dei discendenti dei Burakumin purtroppo ancora lavorano in professioni poco valorizzate o persino entrano nel mondo del crimine. Si crede che circa il 70% dei membri della Yamaguchi-gumi (la più grande faczione Yakuza del Giappone), sono di origine Burakumin.
Ma alcuni movimenti importanti vengono accadendo per tentare di cambiare la situazione dei discendenti dei Buakumin in Giappone. A partire dall’inizio del XX secolo, questi movimenti furono divisi in due campi: la “assimilazione”, che incoraggiò miglioramenti negli standard di vita delle comunità buraku e integrazione con la società giapponese principale, e i “livellatori”, movimento che si concentrò nel confrontare e criticare presunti perpetratori di discriminazione.
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