Voi già notato le somiglianze che esistono tra i Pokémon Drowzee, Munna e Musharna? Per i brasiliani questo potrebbe non essere ovvio, ma c’è un motivo per cui questi tre Pokémon assomigliano al tapir (un animale parente dell’anta e che vive in Asia) e hanno poteri psichici legati al sonno e ai sogni!
Da dove è venuta l’ispirazione per creare questi tre Pokémon? Da un youkai chiamato “Baku” (獏), un mostro con corpo di tapir capace di divorare i sogni delle persone! Ma come ha fatto il tapir ad acquisire questo potere fantastico? Il tapir vive nel sud-est asiatico (in paesi come Indonesia, Tailandia, Vietnam, Malesia e altri). I giapponesi vennero a conoscenza del tapir solo nel 834. Le informazioni arrivarono tramite un’antologia poetica di Bai Juyi (772-846), un poeta della dinastia cinese Tang (618-907).
Come è nato lo Youkai Baku?
Anticamente, in epoche senza internet, fotografie e viaggi in aereo, la conoscenza su animali e luoghi lontani impiegava molto tempo per raggiungere altri paesi e, quando accadeva, era normale che questa conoscenza fosse avvolta in leggende e misteri. Gli europei per molto tempo credettero nell’unicorno e si stupirono quando videro l’elefante o il rinoceronte, per esempio, animali molto diversi da quelli che conoscevano.
Questo accadde anche in Giappone. Isolati geograficamente nell’arcipelago giapponese, gli abitanti del paese ricevevano storie di animali e piante di luoghi lontani, ma come “chi racconta una storia ne aggiunge un punto”, i giapponesi finirono con leggende fantastiche dei paesi d’oltremare. Il “Kirin” (un mostro giapponese che sta tra la giraffa e l’unicorno) e il Baku sono esempi di questo processo.
Da un semplice tapir, il Baku è diventato un animale fantastico che divorerebbe i sogni. Oggi la parola giapponese “Baku” si riferisce sia all’animale della legenda sia all’animale reale. Ma cosa fa il Baku della legenda?
Secondo Lafcadio Hearn, uno scrittore di lingua inglese che visse in Giappone durante il periodo Meiji, il Baku può essere chiamato da chi si sveglia nel mezzo della notte a causa di un incubo, poiché egli divora il sogno cattivo. Tuttavia, invocare il Baku deve essere qualcosa fatto con molta cautela perché l’animale è affamato e può divorare i sogni e le speranze di chi lo ha chiamato. Per il suo potere di divorare gli incubi, erano comuni i talismani e gli oggetti, come cuscini, con figure del Baku.
Sapendo tutto questo diventa più facile percepire che l’aspetto e i poteri del Drowzee, del Munna e del Musharna, tutti Pokémon che assomigliano al tapir e hanno poteri sul sonno, sono ispirati allo Youkai Baku!
Riferimenti in opere giapponesi
Oltre ai Pokémon Drowzee, Munna e Musharna, il Baku fa altre apparizioni:
- Il Pokémon Hypno;
- Il Digimon Tapirmon, di Digimon Frontier;
- In Naruto Shippuuden il personaggio Danzou ne invoca uno;
- In Kamen Rider Black i Gorgom usano un mostro;
- Doremy Sweet di Touhou è un Baku che può mangiare e creare sogni;
Per più Pokémon basati su Youkai consigliamo il video del nostro amico qui sotto:
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