Bagaimana Jepang menurunkan angka bunuh diri?

Jepang sampai sekarang masih punya reputasi sebagai negara tempat orang banyak bunuh diri. Setiap kali ada berita baik tentang Jepang di media sosial, ada saja yang berkomentar "di Jepang orang bunuh diri" atau "di Jepang orang mati karena bekerja". Marah dengan disinformasi yang terus beredar, saya memutuskan menulis artikel ini.

Reputasi itu datang dari krisis yang memang pernah ada. Pada 2003, statistik yang disusun Kementerian Kesehatan, Tenaga Kerja, dan Kesejahteraan dari catatan kepolisian mencapai 34.427 kematian, dengan angka 27,0 per 100.000 penduduk. Data final 2025 menghitung 19.188 kematian. Itu jumlah terendah sejak rangkaian ini dimulai pada 1978, dan pertama kali berada di bawah 20.000. Dari puncak 2003, jumlahnya turun sekitar 44%. Komentar di internet masih berbicara seolah puncak itu adalah hari ini.

Daftar isi 6

Mengapa Jepang punya reputasi sebagai negara dengan banyak bunuh diri?

Sebelum masuk ke peringkat, ada dua cara menghitung yang sering dicampur. Satu adalah angka, yaitu kematian per 100.000 penduduk. Satu lagi adalah jumlah mentah. Negara kecil bisa terlihat mengerikan pada angka, lalu nyaris tidak terasa pada jumlah. Negara besar muncul di daftar jumlah mentah meskipun angkanya tidak yang paling ekstrem.

Sebagian besar penduduk Jepang tinggal di kota, dan rumah di Jepang memang kecil. Angka bunuh diri menghitung kematian dibanding orang yang tinggal di negara itu, bukan dibanding luas pulau.

Pada 2024 angkanya 16,4 per 100.000 penduduk. Dalam kelompok 100.000 orang, itu sekitar 16 kematian. Lebih dari 99.980 orang lainnya menjalani hidup mereka. Jumlah itu tetap tinggi dan menyedihkan, tetapi tidak ada alasan untuk menempelkan reputasi ini ke seluruh negara. Jepang adalah negara kaya, dan berita dari negara kaya menyebar. Karena itu angka ini lebih sering diulang daripada angka yang lebih tinggi di tempat yang kurang diperhatikan.

Bagaimana bunuh diri dipahami di Jepang?

Ada sejarah, dan sejarah itu sering diratakan sampai menjadi watak nasional. Kisah samurai memuat seppuku, kematian ritual yang terkait kekalahan, tertangkap, dan kehormatan. Di sebagian besar tradisi Kristen di Barat, bunuh diri diperlakukan sebagai dosa. Dua warisan itu masih ditempel pada statistik hari ini, seolah laki-laki yang kehilangan pekerjaan di Tokyo sedang mengikuti pedoman prajurit.

Catatan kepolisian tidak menggambarkan kematian seperti itu. Pada rilis final 2025, faktor yang paling sering dicatat adalah kesehatan, lalu masalah ekonomi dan penghidupan, termasuk utang. Satu kematian bisa membawa lebih dari satu faktor, jadi kategorinya tumpang tindih. Sejak cara menghitung yang dipakai sekarang, pada 2022, bagian ekonomi justru naik, sementara bagian kesehatan berkurang.

Pada kelompok usia 15 sampai 29 tahun, jumlahnya tetap di atas 3.000 sejak 2020.

Saya percaya angkanya bisa jauh lebih rendah jika orang Jepang sedikit lebih mudah bergaul, tekanan hariannya lebih ringan, dan lebih terbiasa menemui psikolog atau psikiater. Kebiasaan berkonsultasi memang masih tipis, dan kekosongan itu ikut membebani.

Bagaimana angkanya sempat naik begitu tinggi?

Tahun yang perlu diingat adalah 1998. Jumlahnya naik dari 24.391 kematian pada 1997 menjadi 32.863, dan angkanya naik dari 19,3 menjadi 26,0. Sesudah itu, jumlahnya bertahan di atas 30.000 selama bertahun-tahun. Puncaknya 2003, dengan 34.427 kematian dan angka 27,0. Angka laki-laki pada tahun itu 40,0. Kalau ada yang menyebut 40.000 orang, angka laki-laki per 100.000 itu sedang tertukar dengan jumlah manusia.

Perang, kelaparan, dan bom atom ada dalam ingatan negara. Tsutomu Yamaguchi selamat dari Hiroshima dan dari Nagasaki, dan duka sebesar itu lebih panjang daripada satu siklus berita. Lonjakan 1998 sejalan dengan krisis bank sesudah gelembung ekonomi, serta dengan pekerjaan dan utang laki-laki usia kerja.

Dorongan sesudah perang menempatkan Jepang di antara ekonomi besar dunia, dan juga meninggalkan lembur serta pekerjaan yang hilang dalam ingatan publik. Keduanya menjelaskan sebagian krisis. Angkanya tetap harus dibaca tahun per tahun.

Grafik di atas lebih tua daripada rangkaian kepolisian yang saya pakai untuk 2025. Labelnya OECD Health Data 2011, dan tahunnya berjalan dari sekitar 1960 sampai sekitar 2005. Garis Jepang mulai tinggi di sekitar 1960, turun pada tahun-tahun berikutnya, kembali ke jalur tinggi di sekitar 1980, lalu bergerak lagi pada akhir 1990-an. Negara kaya lain pada grafik yang sama melewati jalur yang mirip dalam waktu lama. Pada tahun-tahun itu Jepang memang berat, dan dalam potongan ini garisnya tidak selalu berada di ujung atas.

Apa yang membuat jumlahnya turun?

Pada Juni 2006 parlemen mengesahkan Undang-Undang Dasar Penanggulangan Bunuh Diri, yang berlaku pada Oktober tahun yang sama. Undang-undang itu memperlakukan bunuh diri sebagai masalah sosial, karena di belakangnya ada pekerjaan, utang, dan kesehatan. Pada 2007 pemerintah menetapkan pedoman umum penanggulangan bunuh diri. Target tertulisnya menurunkan angka tahun 2005 setidaknya 20% sampai 2016. Angka 2005 adalah 24,2. Turun 20% berarti 19,4. Pada 2015 angkanya sudah 18,5, jadi target itu terlewati.

Buku putih bunuh diri adalah laporan tahunan kementerian tentang pekerjaan ini. Pada anggaran tambahan tahun fiskal 2009, pemerintah menyediakan 10 miliar yen untuk dana yang dipakai prefektur selama sekitar tiga tahun. Prefektur memilih dari menu yang disiapkan pusat: konsultasi tatap muka, konsultasi telepon, pelatihan tenaga, dan sosialisasi.

Dari 2009 sampai 2018, angka nasional turun dari 25,7 menjadi 16,5 per 100.000, dan itulah yang ditunjukkan batang itu. Grafiknya berhenti pada 2018. Buku putih mencatat sepuluh tahun turun berturut-turut sampai 2019, ketika jumlahnya 20.169, yang pada waktu itu menjadi yang terendah sejak statistik dimulai. Sesudah 2020 jumlahnya naik lagi. Pada 2024 buku putih mencatat 20.320 kematian dan angka 16,4, dengan laki-laki 22,9 dan perempuan 10,3. Data final 2025 adalah 19.188 kematian, 1.132 lebih sedikit daripada 2024.

Dari kematian 2025 itu, 13.176 adalah laki-laki, turun 625, dan 6.012 adalah perempuan, turun 507. Di antara murid SD, SMP, dan SMA ada 538 kasus: 10 SD, 172 SMP, dan 356 SMA. Sembilan lebih banyak daripada 2024, dan yang tertinggi sejak hitungan ini ada, pada 1980. Dari 538 itu, 258 laki-laki dan 280 perempuan. Penurunan jumlah nasional tidak mencakup murid-murid ini.

Beban kerja juga masuk dalam pembahasan. Pemerintah dan sebagian perusahaan mendorong orang mengambil cuti dan memangkas lembur. Tetap saja ada pabrik dan kantor yang mengakali aturan dengan kerja yang tidak dibayar. Saya sering mendapati orang Jepang yang, sebagian besar waktunya, tidak sedang lembur sama sekali. Gagasan bahwa orang Jepang mati karena bekerja punya dasar, tetapi menurut saya berlebihan dan tidak menggambarkan sebagian besar orang.

Masih ada pekerjaan panjang. Kondisi keuangan Jepang membaik selama dekade ini, dan saya tidak tahu bagaimana orang akan bereaksi kalau krisis besar datang lagi.

Di mana posisi Jepang kalau negara dibandingkan?

Peringkat bergerak, dan dua kantor bisa menerbitkan angka yang berbeda untuk tahun yang sama, karena satu memakai catatan kepolisian dan yang lain memperkirakan angka. Ketika saya membandingkan daftar, angka tahun yang sama tidak selalu cocok. Bekerja dengan perkiraan itu perkara yang rumit. Karena itu tabel di bawah memakai rangkaian yang sama dan tahun yang sama pada setiap baris.

Negara	Angka per 100.000	Rangkaian dan tahun
Lesotho	28,7	Bank Dunia, angka kasar, 2021
Eswatini	27,2	Bank Dunia, angka kasar, 2021
Ukraina	21,2	Bank Dunia, angka kasar, 2021
Jepang	17,4	Bank Dunia, angka kasar, 2021
Sri Lanka	14,7	Bank Dunia, angka kasar, 2021
Brasil	7,6	Bank Dunia, angka kasar, 2021
Filipina	3,5	Bank Dunia, angka kasar, 2021

Pada rangkaian kasar Bank Dunia untuk 2021, Jepang berada di atas Brasil dan Filipina, dan di bawah Lesotho, Eswatini, serta Ukraina. Jepang tetap salah satu negara kaya di kelompok ini. Angka kepolisian Jepang untuk 2024, yaitu 16,4, datang dari metode lain dan tahun lain. Dua angka itu tidak boleh didudukkan dalam satu baris lalu disimpulkan bahwa Jepang sudah menyusul atau tertinggal dari negara tertentu.

Peta di atas juga peta lama. Sumbernya WHO, hak ciptanya 2018, dan Jepang berada pada pita 15 atau lebih per 100.000. Peta itu tidak menggambarkan peringkat 2025.

Apakah bunuh diri di Brasil lebih tinggi daripada di Jepang?

Yang mengganggu saya, dan yang membuat saya menulis artikel ini, adalah kebiasaan mengutip bunuh diri untuk menodai citra Jepang dan mengatakan bahwa orang Jepang tidak bahagia.

Bunuh diri di Jepang masih terjadi dalam jumlah yang tinggi. Pada rangkaian Bank Dunia 2021, angka kasar Jepang 17,4 dan Brasil 7,6, jadi Jepang lebih dari dua kali Brasil. Jumlah mentah mudah menyesatkan: Brasil punya penduduk jauh lebih besar, lebih dari 200 juta, sementara Jepang lebih dari 120 juta.

Brasil punya masalah keamanannya sendiri, dan ribuan orang Brasil tetap hidup bahagia di negara itu. Sama seperti banyak orang Brasil yang mencintai negaranya dan tidak akan pergi meskipun kondisinya berat, tidak ada alasan bagi orang Jepang untuk memandang hidup di negaranya hanya dari jumlah bunuh diri.

Bayangkan jika orang Jepang takut gempa bumi dan tsunami seperti orang Brasil ketika membicarakan Jepang. Ada pepatah yang mengatakan bahwa lebih mudah seseorang mati ditabrak sapi di Jepang daripada di tsunami.

Sama seperti tidak ada yang suka ketika kita menganggap orang Brasil sebagai penjahat, tidak ada alasan untuk menganggap orang Jepang sebagai orang yang bunuh diri. Label itu tidak mencakup sebagian besar warga yang menjalani hidup pribadi mereka.

Saya pikir setiap negara punya masalahnya sendiri. Kita tidak bisa membiarkan satu hal negatif mengatur cara kita hidup, juga tidak menjadikannya ketakutan. Setiap orang punya kenyataannya sendiri.

Saya harap artikel ini tidak terasa berat sebelah. Tujuan saya hanya melepas generalisasi yang beredar di internet. Kalau berguna, bagikan kepada orang lain dan tinggalkan komentar.